挂上了牌子，作为活动据点。
……
入会，不是免费的。
有两个条件，一是需要介绍人。
二是每个月需要缴纳1文钱。
这是李郁的意思，王六不敢违背。
虽然他心里有些嘀咕，
不理解为啥非要设置这1文钱的门槛。
杜仁也不解，私下问过李郁。
得到的解答是：
“1文钱，本质上是一种心理暗示，一种自我认同。免费的东西，没人珍惜。花了钱，就不一样了。”
“每月收取的会费，就作为日常福利，冬天发姜汤，夏天发酸梅汤。”
第一个月，
就吸收了400名苦力，正式录名，登记造册。
很快，就有了用武之地。
苦力划着小舢板测量河水深度时，遭遇了事故。
一艘商船可能是走神了，径直撞了上来。
舢板翻了，
人掉进大运河，没了。
冬天的河水冰冷刺骨，会水的人也撑不了多久。
码头工人互助协会，
闻讯赶来，驾船截住了这艘商船。
……
船老大，态度蛮横，指着众人骂道：
“一帮穷鬼，就不怕砸了自己的饭碗？我们可是天顺商号的。”
天顺商号，
是江南地区的大商家，每年几十条船停靠码头。
对于纤夫，苦力来说，是个不错的雇主。
得罪不起。
然而，
王六丝毫不惧：
“没有协会点头，以后天顺号的商船，苏州府没人敢卸货。”
船老大被镇住了，
又换了一种口吻，讨价还价，
最终，以40两的赔偿金额成交。
这个数字，
对于往往自认倒霉，死了白死的苦力们来说，已经是一种奢望了。
王六带着人，
把现银送到家眷手里时，甚至嚎啕大哭的灵堂，瞬间安静了好一会。
负责主持白事的大先生瞅着要破功，
赶紧抓起一把纸钱，扔向空中，
又嚎了一声：
“一路走好，家里的事安心吧。”
这才惊醒了众人，丧事继续进行了下去。
破烂的茅屋，凹凸不平的泥地，脏臭不可闻的周边环境，
唉，大清。
披麻戴孝的家眷，哭声依旧震天，
可是明眼人都看的出来，悲伤减轻了很多。
甚至连缺了半嘴牙的老娘，
都坐直了许多，不再是趴在地上。
王六看在眼里，疼在心里。
他很清楚，这才是真正的人世间。
……
人类的悲欢并不相通！
一个普通人的死亡，对于世界来说微不足道。
还在吃豆腐席，旁人可能就笑着划拳了。
悲伤的只有直系家人，
而对于穷苦人家，这种悲伤一半是来自亲情，一半是因为丧失经济支柱后的惶恐。
即使是悲伤，也是短暂的。
因为要谋生，手不能停。
毕竟，活人还得过日子。
正如屠格涅夫的《白菜汤》，老妇人失去了儿子，却依旧把菜汤喝光了，
因为汤里有盐。
离开时，
还有个人嘀咕着，要是老子哪天干活死了，能赔个40两，也不错啊。
旁人附和着，
我也觉得行，有40两，一家老小能过了。
……
王六叹息，却不知乃是在李郁的预料当中。
他暗中筹建码头工人互助协会，就是为了教育苦力，
让所有人尝到，
团结的甜头，敢与抗争的甜头。
这次事故，算是情理之外，意料当中。
这个时代，底层苦力的死伤率是非常高的。
没有机械，没有安全意识，没有医疗后盾，没有怜悯。
举个例子，
夏季，
在大太阳下拉车，扛大包，中暑晕倒了。
只能拉回家躺着，不敢看大夫。
结局是几天内死掉。
死亡，对于大清底层百姓来说，是司空见惯的。
没有太多的畏惧，
只有麻木。
当人的生活环境过于恶劣之时，痛苦感知就会逐渐关闭，以麻木替代。
这是造物主对人的一种保护。
若是一直清晰感知痛苦，这人大约是活不久了。
这次的赔偿事件，
让一些苦力麻木的感知，稍微活泛了一些。
很快，
又迎来了一次考验。
干活的苦力，也是分群体的。
淮西流民出身的苦力，和运河畔讨生活的苦力，显然就不是一个群体。