没有炊烟，没有人声喧闹。
那些远离县城的村子多是死一般的寂静，树皮没了，草根没了。
地里凡是绿色的东西，都挖出来吃了。
少数蹒跚走路的人，一定是青壮。
瘦的眼球凸出，冒绿光。
没人说话，说话消耗体力。
他们就像游荡的幽灵，在野地里逡巡。
只要发现田埂有洞，就轮流的挖，吃田鼠的存粮，还有田鼠！
一个田鼠洞，能续命一两天。
妇孺老弱，是第一波死亡殆尽的。
就算她们能发现田鼠洞，也是为他人做嫁衣！说不定，尸骸都保不住。
上了年龄的人都懂，所以放弃了外出的打算。
静静的躺在稻草榻上，嘴里机械的嚼着稻草。
一家人，安安静静的同去天国。
这人世间，没啥留恋的。
撑到最后的那个人，挣扎着起身，点燃火折子，将所有在乎的付之一炬。
城中有粮，但是很贵，而且大户们不约而同的惜售。
这粮价，一月翻几番。
再忍上半年，就能三辈子吃穿不尽。
郧阳府城，一个米铺老板的妾不忍，说道：
“老爷，给门外那些街坊四邻卖个半斤八两的吧？就算是为咱未出生的孩儿积点阴德。”
若是放在平日，妾得挨大耳刮子。
可如今母凭子贵，求子心切的米店掌柜，很耐心的说道：
“好好，你先进去。听你的，街坊四邻，留点人情。”
然而，他是不可能卖的。
经商多年，心肠早就和铁石一般硬。
再熬上两个月，存米就能换来银山，这种机会，一辈子未必能遇上一次。
至于说，街坊四邻会不会阴魂不散。
他想的很开，大不了搬家呗，去江南做个富家翁。
至于说，会不会下地狱，他一点不担心。
郧阳知府牵头，召开了米行同业会。
凡外地运来的粮食，全部暂扣，也不吞你的。
就是大家一起等等，有序销售。
如此，大家都能多赚，岂不美哉？
如果谁想当二五仔，大家就一起弄死他，瓜分。
掌柜的看着那满仓的白米，抚掌笑道：
“赶上好时节了。”
“这一场灾下来，咱就是上等人了。”
……
实际上妾也心知肚明，自家老爷是什么人。
她只是图个心安，遇上这种世道，能保住自己和娘家人已经是菩萨保佑了。
幸亏肚子争气。
老爷多年无子，都快发疯了。
如今自己一过门，肚子就有了，地位扶摇直上，简直就是府里的老太君。
为了解决自己的后顾之忧，老爷甚至把自家娘家7口人都接来了城里，找了间屋子养着。
“端去给老爷喝点。”
“哎。”丫鬟连忙端起她刚炖的一碗鸡汤。
“等等。”
“别忘了我昨晚说的，脸皮别太薄了。”
丫鬟低头，应了一声去了。
她叫春桃，是妾的娘家表妹，自家人伺候，当然更放心。
鸡汤烫嘴，她正好寻找着机会，打扮了一下。
又换了件主子赏的藕粉夹袄，很显腰身。
“看前面黑洞洞，定是那贼巢，待~”
“老爷，喝碗鸡汤吧。”
米店掌柜被打断唱戏雅兴，刚有些不悦，看到了这丫鬟。
顿时笑容又上来了：
“春桃，是夫人叫你来的？”
“是，鸡汤也是夫人看着奴婢烧的。”
“好，好。”
掌柜的很开心，暗赞这位妾娶对了，能生养，还晓事。
他拉过丫鬟：“你为何发抖？”
“奴婢是冷的。”
掌柜的哈哈大笑，扯开衣襟一看，这天气穿这么一件，能不发抖嘛。
“走，进去，老爷给你捂捂。”
……
一炷香的工夫，丫鬟回来了。
妾并不意外，仔细打量了一下，就猜到了七分。
“你手里拎着什么？”
“老爷赏的，一小袋白米，让奴婢送回家里。”
妾点点头：
“找个伙计陪着你，路上不安全。快去快回。”
“哎。”
“等等，我再给你拿点东西，藏好了。”
郧阳府城外20里，一户人家终于燃起了炊烟。
妾是很细心的，她给丫鬟春桃的袋子里放了几块木炭，还有几块盐巴、油脂。
几大碗咸味米粥下去，奄奄一息的人终于恢复了生机，和丫鬟抱头痛哭。
这一家是幸运的！
虽然付出了一些代价，可相比活全家，还是不值一提。
“咱们赶紧回城吧，天色要黑了。”
丫鬟