夜色渐深，醉仙楼里的烛火却越燃越亮。欧阳伦靠在椅子上，听着四周此起彼伏的倾诉声，指尖轻轻敲打着桌面，眼中闪过一丝若有所思的光。账房先生在旁飞速记录，羊皮纸上渐渐写满了“招兵”“囤粮”“苛税”等字眼，窗外的月光斜斜切过纸页，将那些字迹映得格外醒目。
就这样走走停停，足足走了一个月才到湖广地界。
此时的湘王藩地，气氛却截然不同。长沙城外军营联绵，旌旗招展。湘王朱柏一身戎装，正在校场点兵。
“王爷，“长史周骥匆匆赶来，“探子来报，欧阳伦的队伍离长沙不到百里了！“
一听到欧阳伦来了，湘王朱柏先是面露喜色，当即就要备马出城迎接。
长史周骥见状，急忙上前阻拦道：“王爷切勿冲动！欧阳伦此时率大军来长沙，必是奉了朝廷旨意，恐怕是来问罪于您啊！”
朱柏闻言，神色瞬间慌乱，但很快又强行镇定下来，道：“先生所言虽有道理，但我自幼跟姐夫学习，他对我极为亲厚。况且姐夫行事向来不拘常理，若我能亲自与他坦诚相告，说不定能说动他助我们一臂之力。若有姐夫相助，咱们大事何愁不成？”
周骥面色阴沉如铁，眉宇间凝结着化不开的戒备。
“王爷三思。“他压低的声音里带着不容置疑的强硬，“欧阳伦此人心思诡谲，难保不会对您不利。“见朱柏仍要上前，他猛地横跨一步，铠甲碰撞发出清脆的金属声，“至少容末将在城墙上设防。“
“姐夫不会对本王不利的.”
朱柏刚要开口，周骥已经挥手招来亲兵。
十名弓箭手无声地登上城垛，铁胎弓弦绷紧的细微声响在寂静中格外清晰，箭簇在夕阳下泛着冷光。
“周将军何必如此“朱柏话音未落，周骥已单膝跪地抱拳：“王爷若有不测，末将万死难辞其咎。“他抬头时，眼底闪过一丝狠绝，“若见欧阳伦有任何动作，末将会立即下令放箭——即便事后要受千刀万剐。“
朱柏终是长叹一声，锦袍袖中的拳头松了又紧，又瞥见周骥紧绷的侧脸，终于沉重地点了点头，“周骥你可以做准备，但是没有本王的命令，你绝对不能动手！！”
长沙城外三十里，欧阳伦的车队正慢悠悠地行进着。
“驸马爷，前方探马来报，长沙城门紧闭，城墙上隐约可见弓箭手埋伏。“副将神色凝重，低声道，“是否先派斥候探明虚实？“
欧阳伦正躺在鎏金马车的软榻上，手里捏着一串葡萄，闻言懒洋洋地摆了摆手：“急什么？让兄弟们先埋锅造饭，吃饱了再说。“
副将急了：“驸马！湘王若真有反心，咱们贸然靠近，恐遭暗算！“
欧阳伦掀开车帘，眯眼望向远处的长沙城，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“暗算？就凭朱柏那小子？“他随手丢出一颗葡萄籽，“他小时候尿裤子，还是我给他换的裤子呢，他敢对我放箭？“
副将：“.“
“再说了，“欧阳伦指了指身后那一百辆装满银子的马车，“咱们是来送钱的，又不是来打仗的，怕什么？“
“可是.“
“别可是了，“欧阳伦打了个哈欠，“传令下去，全军慢行，把'南洋商行'的旗子都打起来，让城上的人看清楚——咱们是来做生意的！“
副将无奈，只得照办。
于是，这支浩浩荡荡的队伍，就这么以近乎散步的速度，缓缓向长沙城逼近。
“驸马爷，再往前就是弓箭射程了！“亲兵紧张地提醒道。
欧阳伦却浑不在意，反而让车夫把马车赶到最前面，自己则站在车辕上，冲着城头大喊：
“朱柏！你小子躲城上干嘛呢？姐夫大老远来看你，连城门都不开？“
声音洪亮，回荡在城墙上下。
城上守军面面相觑，一时不知该如何应对。
周骥脸色铁青，低声道：“王爷，此乃激将之法，不可中计！“
朱柏却已经按捺不住，快步走到城垛边，高声道：“姐夫！真的是你？“
欧阳伦一见朱柏露面，哈哈大笑：“废话！除了我，谁还能这么阔气地带这么多银子来看你？“
说着，他大手一挥，身后士兵立刻掀开银车上的油布，白花花的银子在阳光下闪闪发亮。
“看见没？一百万两现银！“欧阳伦叉着腰，得意洋洋，“你小子不是缺军饷吗？姐夫给你送钱来了！“
朱柏愣住了。
周骥脸色骤变，厉声道：“王爷小心有诈！“
可朱柏已经顾不上那么多了，激动地喊道：“快开城门！让我姐夫进来！“
周骥急道：“王爷！万一欧阳伦有埋伏“
朱柏瞪了