她脸上依旧是那副无可挑剔的温婉之色，闻言微微垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩去了眸底瞬间掠过的冰冷笑意。
又是“父亲安排的差事”？
他去避暑山庄如此，如今去秋猎又是如此！
真当她林菀是那无知蠢妇，任他哄骗么？
“夫君公务要紧。”
林菀面上不显，抬头时唇角弯起柔顺的弧度，声音体贴入微：“秋猎虽热闹，但终究是玩乐之事，岂能与家族产业相比？父亲既点了名要夫君前去，必是离不得夫君。”
“夫君只管安心前去，妾身会照顾好自己，侍奉好父亲母亲，夫君不必挂怀。”
柳时修看着她温顺的眉眼，心中那根紧绷的弦似乎松了松，脸上露出感激之色：“菀娘深明大义，为夫……惭愧。”
他既已经和沈南乔安排了那出好戏，自然不能出现在秋猎围场里，被沈南乔识破他的身份，徒生枝节。
然而柳时修心中，终究还是放心不下林菀的。
他站起身，走到林菀面前执起她的手，目光殷切：“只是……此次秋猎，宸贵妃娘娘亦随驾同行。她如今圣眷正浓，定国公府与之关系微妙，菀娘你务必谨言慎行，莫要卷入任何是非。”
“夫君放心。”
林菀反手轻轻回握柳时修的手，指尖冰凉，眼神却无比温柔：“妾身省得轻重。”
“宸贵妃身份贵重，妾身自会敬而远之，绝不惹麻烦。”
“妾身此去，只为陪伴父亲母亲，看看秋猎盛景，绝不敢有丝毫僭越。”
柳时修看着她清澈温顺的眼眸，心中最后一丝担忧也消散了。
他用力握了握林菀的手：“好，好。”
“菀娘一向稳妥，为夫自然是放心的。”
“江南之事，我定会尽快处理妥当，盼能早日与菀娘团聚。”
林菀含笑应下，看着着柳时修带着心腹匆匆离去的背影，消失在视线里。
……
宫门外车马喧嚣，旌旗猎猎。
深秋的寒气混着马匹喷吐的白雾，凝成一片肃杀而浩大的声势。
禁军玄甲鲜明，列队森严，刀戟在熹微的晨光里闪着冷芒。
帝王的明黄御辇居于正中，威仪赫赫。
沈南乔扶着绿萝的手，跟在命妇的车队里，一步步走向那列华盖如云的皇家仪仗。
她身上依旧是那身素净的藕荷色素锦衣裙，发间只簪着支银步摇。在珠翠环绕、华服璀璨的宫妃与高门命妇之中，显得格格不入。
沈南乔能清晰地感受到，四面八方投来的目光，带着毫不掩饰的探究、惊诧，以及……深深的鄙夷……
“那是……陆夫人？沈家大小姐？”
一位三品诰命夫人掩着嘴，声音压得极低，却清晰地飘了过来：“她怎么也在随行之列？”
旁边的人语气复杂道：“没看见她紧跟在宸贵妃娘娘的凤辇后面么？娘娘亲口准的，说是体恤姐妹情谊，让她这个做姐姐的随行照顾。”
先头的那位夫人，语气里的轻蔑几乎要溢出来：“照顾？呵！她的夫君不过是个小小知县，她身上连个诰命都没有，哪来的资格伴驾秋猎？若非顶着宸贵妃娘娘亲姐姐的名头……”
“可你看娘娘待她……凤辇都允她靠近，真是体面！啧啧……看来从前那些姐妹不睦的传言，当不得真。”
有人咂摸着，语气从鄙夷转向了微妙的忌惮：“到底是一家的血脉，打断骨头连着筋。宸贵妃娘娘如今盛宠在身，手指缝里漏一点，也够她这姐姐受用不尽了。”
“家族啊，果真是一荣俱荣！”
“……”
这些议论如同冰锥，扎在沈南乔强撑的体面上。
她藏在宽袖下的手死死攥紧，指甲深深陷进掌心，用尖锐的疼痛提醒自己，保持那副温顺、恭谨的模样。
不远处的宫妃队列里，王嫔精心打扮，穿了身簇新的海棠红骑装，满头珠翠。
当沈南乔靠近凤辇时，她被一个太监客气地请到了稍后一些的位置。
看着沈南乔占据了有利的地方，一股邪火直冲王嫔的头顶！
“哼！”
她从鼻子里发出一声极轻的冷哼，对着身旁的小田子低语，声音里是压不住的酸意和刻薄：“瞧瞧，野鸡飞上枝头，真当自己是凤凰了！”
“靠着妹妹的关系爬上来，也不嫌臊得慌！”
“本宫倒要看看，到了猎场那苦寒之地，她这朵娇花能撑几天！”
璇嫔抱着心爱的琵琶站在旁边，闻言微微蹙眉，清澈的眸子里掠过一丝不赞同，轻声道：“王嫔姐姐慎言。”
“陆夫人能去，是宸贵妃姐姐恩准的，岂容旁人置喙？”
王嫔这才住了嘴。
不管心中如何嫉妒，她都是不敢得罪宸贵妃娘娘的。
庄妃脸上依旧是那副宝相庄严的温婉笑容，仿佛没听见王嫔的刻薄，也没留意璇嫔的话语。
她的目光平