今年的冬寒，要比往年来得更早。
深秋后的某日，鲁达起床推门，便愕然的看见有稀稀疏疏的雪花飞落，彤云密布，朔风渐起。
再看远山，居已白头。
鲁达见此，眉头暗皱。
这次的冬寒来得如此快，城内外家家户户都未做好准备。
按照往年的传统，非得检查屋顶横梁，再备上一屋子的柴火和木炭不可，家境稍好点的，还会用花椒泥墙，免得冷空气窜入屋内。
可今年风寒席卷全城，家家户户都有一两个感染风寒的，折了劳动力不说，还多了累赘。
一去一来，今年受风寒饥迫而死的人，恐怕不在少数。
见此，鲁达早早的就出门，到了小种经略相公府，找种将军商议御寒之事。
直至下午方才回到保安堂。
保安堂的门口挂着蒲帘子，鲁达掀开帘子，径入屋里，便见得从室外窜入一条冷凝的白龙，带来煞人的冷凛，冻得离门口不远的病人瑟瑟发抖。
“见过老爷！”
“老爷万安。”
刚进店里，便有两位身段瘦弱，一大一小两名丫鬟打扮的女子迎了上来。
自从上次福德公显灵，震慑银伥，又有鲁达‘奉福德公神令’，揭破穆润借助邪法敛聚钱财的阴谋后。
保安堂的生意，便骤然爆火起来。
人手吃紧，白素贞便收容了两名手脚利索，家破人亡的孤儿。
大点的叫做绣儿，父亲是赤脚医生，可惜医死了人吃上了官司，刺配流放，结果在路上遇到强人，连带着押送的官差一起送了命。
绣儿懂点药理，为人也精明。
小点的叫做瑞儿，从小就在慈幼院长大，写得一手好字，虽然有些内向，但做事也很认真。
被叫了两声老爷，鲁达没有故作平易近人的纠正她们的称呼，不怒而威的点点头，穿过前堂，去了后院。
见鲁达离去，绣儿、瑞儿两女齐齐松了口气。
这才从鲁达外溢的恐怖压抑气势中缓了过来，心脏砰砰跳个不停，赶紧又去忙活了。
白素贞温文尔雅，过于良善了，若无鲁达扮‘黑脸’，树立鲁家家风，恩威并济，迟早这些外人会心生异样。
“相公，种将军怎么说的？”
白素贞交代了面前病患两句，便也来到后院。
鲁达眉头紧皱，并未缓解太多，缓缓说道，
“城中大大小小的势力，包括官府、经略相公府，甚至武德司，都会拿出银两，采买炭火、御寒衣物等，然后低价出售给穷苦人家。
渭州行会甚至一掷千金，在城外重修广厦屋舍，成立专门的‘安济坊’来救济穷人。只是……”
鲁达认真的看着白素贞，语气肃然道，
“娘子还未找到针对这次风寒的良方么？”
白素贞闻言，叹了口气，无奈道，
“我翻阅黄帝内经、青囊经等百本药经，本以为以百年肉芝入药，辅以各种避寒药物，温通以散寒凝，使患者阳气通达，五行元气互相滋养增长，只要是风寒之属，定可药到病除，只是……”
“收效甚微，堪堪稳定病情。”
前堂病患来者如流，白素贞交代两句，赶紧又回去坐诊。
鲁达脱了大衣，用雪花镔铁棍挑起天龙应杀袋，默默喝着酒。
目光深邃。
从绮霞村返回后，鲁达便火速吩咐常文忠秘密调查湖柳书院、包括魏朝先等一批屡考不中的老学究；
这场风寒的起始，是从何处冒出的第一例病患。
鲁达身为兵马都监，可并非简单执掌千五镇戎军那么简单，与之配套的情报系统、安防组织都以他为主。
常文忠为人老练，在渭州城厮混了大半辈子，什么鼠道蛇道他都略知一二。
此时便是由他负责打探情报，结果……
不容乐观。
湖柳书院始建于神宗熙宁元年，距今虽然只有四十年，但已出了数十举人，半个渭州朝廷的官员，皆能和湖柳书院扯上关系，可道一声同窗。
湖柳书院名传一州，自然引来无数士子文人追崇，以在湖柳书院进修为荣。
而其中，不乏类似魏朝先这等，入院时便薄有名声，甚至有神童之称的士子。
但入院求学多年，越学脑瓜子越钝，蹉跎多年，也无功名在身，被人称为伤仲永，甚至最后死在院中陋室，只有笔墨纸砚相伴。
而这些老学究便成立了一个文社组织，唤作怡老会。
而不知是否是巧合，怡老会的会长，同时也是湖柳书院的堂长，胡培源！
胡培源本是外乡人，四十年前游历渭州，后得朝中贵人青睐，赍(ji)发钱财供其读书，考取功名后，摇身一变，便成了湖柳书院的堂主，论地位仅在山长之下。
平日里和马陆通判等人，相交莫逆。
只是前段时间，胡培源也‘偶感风寒’，回乡去了一趟，后来返回渭州，大多时间待在渭州行