八角宫灯投下诡谲光影。辛夷子固望着母妃鬓角新添的白发，突然想起去岁冬夜——五公主攥着带血的襁褓哭求时，母妃也是这般抚着舆图低笑。
“儿臣省得。“他起身整了整蟒纹袍，“听闻太医院近日在试新方。“
更漏声里，辛夷道一摩挲着核桃暗纹。东厂暗卫如鬼魅现身：“永昌伯府与杨家往来的密信，已按殿下吩咐呈给陛下。“
“不够。“太子指尖挑开信笺火漆，“再加把火，让四弟的人发现二皇兄在漠北私铸兵器。“
暗卫领命欲退，忽被唤住：“江姑娘可安好？“
“侯府暗哨回报，江姑娘今夜去了诏狱。“
辛夷道一倏地攥紧核桃，裂纹顺着狼头图腾蔓延。诏狱刑房里，江颂宜正将烙铁按在余初薇锁骨——那里本该有的狼头刺青，此刻正印在辛夷子固的密信上。
“殿下！“暗卫突然急报，“四皇子往佛堂去了！“
辛夷道一推开窗棂，望着北斗星轻笑：“把江南水患的折子塞进佛经，就说。“夜风卷起他素白的中衣，“就说四皇子孝感动天，要为灾民抄经万卷。“
佛堂烛火通明，辛夷子固摔了第三支狼毫。墨汁溅在《金刚经》上，恰似诏狱墙面的血渍。小太监战战兢兢呈上食盒：“贵妃娘娘赐的杏仁酪。“
辛夷子固舀起一勺凝乳，忽然瞥见碗底暗纹——正是杨家死士联络的标记。他指腹擦过釉面冷笑：“告诉母妃，儿臣定会好好抄经。“
更漏滴答，墨香混着血腥气漫过宫墙。江颂宜踩着诏狱石阶拾级而上，腕间玉镯映着牢房微光。余初薇蜷在墙角轻笑：“姑娘可知这刺青何用？“她扯开囚衣，狼头图腾下赫然印着玉玺纹样。
“漠北王庭的传国印。“江颂宜剑尖挑起余初薇的下颌，“难怪二皇子急着灭口。“
残月西沉时，八百里加急冲进玄武门。皇帝望着战报上熟悉的狼头印，忽然呕出口黑血：“传。传太子。“
……
杨贵妃将茶盏重重一搁：“你正妃的事不能再拖。江颂宜那野丫头，本宫是断不会让她进门的。江玉窈虽是个外室女，但永定侯府还肯让她当二小姐，可见江家认这个女儿。“她捻着翡翠佛珠冷笑，“有个侧妃拴着永定侯府便够了。“
四皇子摩挲着腰间玉佩：“可永定侯似乎更看重嫡女。“
“江颂宜能翻出什么浪？“杨贵妃将画卷甩在案几上，“正妃人选本宫看中了定国公嫡长女邓明熙。定国公府虽无兵权，但在六部根基深厚——你父皇已准了他去关外镇守，这门亲事要赶在他离京前定下。“
四皇子展开画卷，画中女子眉眼端正却不算绝色。他想起江家姐妹的倾城之貌，嘴角耷拉下来。
“娶妻娶贤！“杨贵妃瞪他一眼，“邓明熙生母崔氏前些年是犯了事，可定国公府百年望族，瘦死的骆驼比马大。再说。“她压低声音，“太子近来频频拉拢永定侯，咱们得抢在前头。“
次日早朝。
永定侯江鼎廉大步出列：“臣要参四皇子三宗罪！“他声如洪钟震得梁上灰尘簌簌而落，“一不悌兄长，二构陷太子，三强逼臣女为妾！“
满朝哗然。龙椅上的皇帝皱眉：“逼恩人为妾？“
杨太师颤巍巍出列：“老臣听闻永昌伯千金是自愿。“
“放屁！“江鼎廉直接打断，“谁家正经人让救命恩人当妾？“他忽然指向兵部侍郎吴李翰，“就像吴大人当年纳的救命恩人，最后不也是个细作？“
吴李翰涨红脸：“侯爷自己不也。“
“本侯那是为国刺探情报！“江鼎廉理直气壮，“那细作在府里闹得天翻地覆，害得本侯三个月没敢进正房——这事吴夫人最清楚，她跟内子可是手帕交。“
御史台众人憋笑憋得发抖。皇帝揉着太阳穴：“说正事！“
“四皇子派人假传太子手谕，诱骗小女去城郊别院。“江鼎廉掏出染血的帕子，“若非老臣及时赶到，小女就要'失足落水'了！“帕角绣着的四爪蟒纹刺痛了皇帝的眼。
“好个江鼎廉！“杨贵妃砸碎整套青瓷茶具，“本宫还没嫌他女儿粗野，他倒敢反咬一口！“
四皇子攥紧拳头：“儿臣明明安排妥当。“
“你当永定侯是吃素的？他十四岁就敢单枪匹马闯敌营！“杨贵妃盯着满地瓷片，“去把江玉窈接进宫，本宫倒要看看，永定侯舍不舍得这个女儿！“
江玉窈捏着贵妃懿旨轻笑：“父亲当年把我娘赶出府时，可想过有今日？“
江鼎廉背对着她擦拭长枪：“你娘是南唐探子。“
“所以父亲连亲生女儿都不要？“她将懿旨扔进火盆，“告诉贵妃，我要当正妃。“
“不可能。“
“那女儿只好告诉四皇子，当年太子遇刺时，父亲为何会'恰好'出现在翠微山。“火舌舔舐着明