校场东头的老槐树簌簌抖落几片叶子，江颂宜策马掠过箭靶时，正巧撞见太子一行人转过回廊。苏盛瞪圆了眼睛，手里折扇“啪嗒“掉在地上：“那是。胭脂？“
辛夷道一驻足望着场中景象。七月的日头正毒，白马载着红衣少女掠过木栅，衣袂翻飞似流火。她忽然勒住缰绳，马蹄在青石板上擦出火星，堪堪停在他三步开外。
“殿下觉得我骑术如何？“江颂宜俯身时，鬓边金步摇垂落的珍珠扫过胭脂雪白的鬃毛。
太子抬眼望去，少女鼻尖沁着细密汗珠，眸子却亮得惊人。他忽然想起去年秋猎时见过的赤狐，也是这般狡黠又张扬。“甚好。“话出口才觉太过简略，又补了句：“比苏盛强些。“
“表哥！“苏盛涨红了脸。去年他逞强驯马，被胭脂驮着撞断三棵碗口粗的树，这事儿在京中子弟间传了半月有余。
江颂宜轻笑一声，胭脂似是感应到主人心思，突然扬蹄转向西侧跑马道。江锦昭盯着那道远去的白影，忽然瞥见父亲若有所思的神情。
“当年奕桓驯服胭脂用了三日。“江鼎廉忽然开口，“颂宜用了多久？“
“约莫。“江锦昭喉结滚动，“半盏茶？“
马场边的兵器架被日头晒得发烫，白林夕解下腰间水囊抛给江颂宜：“你这手驯马的本事哪儿学的？“
清水顺着下巴滑进衣领，江颂宜望着远处起伏的屋脊。前世师父握着她手腕教引弓的画面突然闪现，那人说“驯马如驯心“，可她到死都没能驯服父亲多疑的心。
“许是胭脂与我投缘。“她将水囊扔回去，缰绳一抖又冲进场中。这次特意绕到江锦昭跟前，胭脂喷着响鼻掠过他衣摆，惊得他踉跄后退。
白林夕笑得前仰后合，江鼎廉却盯着女儿策马的背影出神。那日在祠堂，她跪在祖宗牌位前说“女儿愿为江家鞍前马后“，眼神与此刻策马时一般灼人。
日头西斜时，校场地面蒸腾的热气渐渐散了。江颂宜翻身下马，胭脂亲昵地蹭她掌心。苏盛凑过来想摸马鬃，却被喷了满脸唾沫星子。
“这畜生还认主不成？“他悻悻退开，正撞见太子眼底未及收敛的笑意。辛夷道一轻咳一声：“江姑娘可否借马一观？“
江颂宜挑眉递过缰绳，太子指尖刚触到皮革，胭脂突然昂首嘶鸣。众人惊呼声中，却见辛夷道一单手扣住马辔，另一手抚上马颈，暴烈的白马竟渐渐平息。
“殿下好手段。“江颂宜话音未落，胭脂突然扭头咬向太子衣袖。辛夷道一错步闪开，袖口还是被扯出道裂口。
白林夕“噗嗤“笑出声，江锦昭慌忙告罪。太子摆摆手，望着袖口破损处若有所思：“看来胭脂只认你一个主子。“
暮色爬上檐角时，马奴来牵胭脂回棚。白马却刨着蹄子不肯挪步，最后是江颂宜亲自送回才罢休。经过兵器架时，她顺手抽了把未开刃的剑。
“明日来比剑术？“剑尖轻点苏盛衣襟。
“比就比！“苏盛梗着脖子应战，完全没注意太子瞬间沉下的脸色。
江鼎廉望着女儿远去的背影，忽然对长子说：“明日让奕桓回府。“
“三弟还在营中。“
“让他回。“侯爷转身走向书房，“该有人教教颂宜用枪了。“
晚风卷起校场沙尘，掩去了江锦昭眼底的复杂神色。
江锦昭站在一旁，看着自家妹妹满心满眼都是太子辛夷道一，全然把自己这个亲哥哥晾在一边，心里像塞了团棉花似的堵得慌。他瞥了眼面色苍白的太子和咋咋呼呼的苏盛，越发觉得这两个人碍眼得很。
“此次骊山夏苗之行已准备妥当，不知太子殿下与苏公子突然登门所为何事？“江锦昭脸上端着世家公子的温润笑意，话语间的疏离却像秋日晨霜般明显。
苏盛挠了挠后脑勺：“我和太子表哥也要去骊山围猎，偏巧他缺匹合心意的马。想着你们侯府最会养马，特来讨一匹。“他说着偷瞄了眼辛夷道一单薄的身形，其实他压根不想带这个病秧子出门，奈何皇命难违。
江锦昭闻言眉头微跳。太子这风吹就倒的身子骨也敢去围猎？怕不是嫌命长。
“侯府多是性子烈的战马，若惊了太子千金之躯，我们可担待不起。“他转向苏盛建议：“城东马市新进了一批温顺的滇马，苏公子不妨去那里挑挑？“
“太子表哥你看...“苏盛转头就要劝退，话却被江颂宜突然打断。
少女翻身跃下白马，利落地从马厩牵出匹枣红色小矮马。这马儿通体油亮，四蹄雪白，正是江锦昭特意为她选的坐骑。
“试试这个？“江颂宜把缰绳塞进辛夷道一手中，完全没注意到兄长瞬间黑沉的脸色。
辛夷道一接过缰绳时，指节不经意擦过少女温热的掌心。他垂眸看着还没他肩膀高的小马驹，清冷的眉眼染上几分无奈，却还是踩着银镫利落上马。宽大的月白锦袍垂落在马背上，倒显出几分不合时宜的可爱。
“江颂宜！“江