大臣们纷纷上前，说着苍白无力的安慰之词。但每个人心里都清楚，失去了左眼，等于彻底断绝了辛夷子固问鼎大宝的可能。一个身有残疾的皇子，如何能继承大统？他的政治生命，已然终结。
在一片压抑的劝慰声中，只有江玉窈压抑的、断断续续的呜咽显得格外刺耳。她跪在辛夷子固的担架旁，精心描画的妆容被眼泪冲刷得一塌糊涂，昂贵的锦缎宫装下摆沾满了地上的泥污和血渍。她紧紧攥着辛夷子固冰冷的手，仿佛那是她唯一的浮木。
她后半生所有的野心和指望——封妃的荣耀、将江颂宜彻底踩在脚下的快意、母仪天下的幻梦——都在那剜眼一刀和太医的宣告中，像脆弱的琉璃盏般，“啪”地一声，摔得粉碎。此刻，她哭的不是辛夷子固的痛，而是她自己彻底灰飞烟灭的未来。
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暴雨砸在牛皮帐顶发出闷响，皇帝扶着鎏金椅背的手青筋暴起。榻上四皇子刚剜了眼珠，此刻裹着纱布昏睡，血腥气混着安神香在帐内翻涌。
“报——“锦衣卫千户掀帘而入，蓑衣上的雨水在地毯洇开暗痕，“猎场东南林中发现十三具刺客尸首，十人持刀互砍而亡，三人身中箭矢。“
老皇帝猛地转身，明黄衣摆扫落案上药碗：“可有太子踪迹？“
“回禀圣上，林中发现太子坐骑尸身......“千户声音渐低，余光瞥见碎瓷片上的汤药正顺着地毯纹路蜿蜒，像极了林中那些刺客脖颈上凝固的血痕。
帐外惊雷炸响，永定侯江鼎廉手中酒盏应声而碎。他死死盯着锦衣卫呈上的粉羽箭——那分明是幺女江颂宜特制的箭矢！白林夕在案下死死掐住丈夫手腕，凤仙花染的指甲几乎掐进皮肉。
“这箭羽倒是别致。“三皇子辛夷巍把玩着染血箭矢，玄色蟒纹袖口擦过箭镞，“若没记错，嘉庆县主猎鹿时用的便是这般粉翎？“
席间霎时鸦雀无声。奉王世子突然指着帐外嚷道：“那匹枣红矮马！不是太子殿下最爱的赤焰驹么？“
老皇帝踉跄着扶住龙椅，顾哲渊忙递上参汤。鎏金碗沿磕在齿间发出脆响，明黄衣袖拂过，参汤泼在世子蟒袍上：“姬宬！给朕把骊山翻过来！“
暴雨中锦衣卫火把连成长龙，辛夷巍望着帐外雨幕勾起唇角。他特意将太子坐骑尸首摆在显眼处，那马颈上刀痕与老四侍卫的佩剑分毫不差。父皇此刻越焦躁，来日清算时便越狠厉。
“父皇息怒。“他撩袍跪地，金线绣的蟠龙在烛火下忽明忽暗，“太子皇兄吉人天相，许是暂避风雨......“
“你方才说箭矢眼熟？“皇帝突然打断，浑浊眼珠鹰隼般盯住三子。帐外闪电划过，照亮辛夷巍瞬间僵硬的嘴角。
小太监战战兢兢捧来箭囊，江颂宜猎鹿用的粉羽箭与刺客身上的一模一样。永定侯世子江奕桓霍然起身，玉冠上东珠剧烈摇晃：“圣上明鉴！舍妹今晨猎鹿后便归还了弓箭，此刻正在女眷帐中......“
“报——“又一锦衣卫冲进大帐，“在刺客尸身上搜出南疆巫蛊人偶！“
桃木偶人滚落御案，朱砂写的生辰八字刺痛皇帝双目——正是他自己与太子的！老皇帝抓起人偶砸向辛夷巍，玄铁打造的偶身在他额角撞出青紫：“南疆！好个南疆！“
辛夷巍伏地叩首，后槽牙几乎咬碎。这分明是有人将计就计！他余光扫过杨为民得意的神色，突然想起老四剜眼时杨家父子诡异的平静。冷汗顺着脊梁滑落，原来黄雀在后。
“传旨！三皇子辛夷巍禁足帐中，无诏不得出！永定侯江鼎廉......“老皇帝话音未落，帐外突然传来喧哗。
苏盛搀着太子跌跌撞撞闯入，杏黄蟒袍沾满泥浆。少年扑通跪地：“臣在梧桐林寻到太子殿下时，殿下正被黑衣人追杀！“
太子虚弱抬手，掌心赫然是半枚虎符：“儿臣斩杀刺客时，从他们身上搜出这个......“话未说完便昏厥过去。
老皇帝盯着虎符上“杨“字刻痕，缓缓转向面如死灰的杨老将军。鎏金香炉突然倾倒，香灰迷了众人眼，再睁眼时，杨为民的佩剑已架在江奕桓颈间。
“都别动！“他拽着江奕桓退至帐门，“备快马！否则我让永定侯府绝后！“
暴雨中传来马匹嘶鸣，江颂宜提着裙摆冲进大帐，手中金错刀还在滴血：“兄长接剑！“刀光闪过，杨为民持剑的右手齐腕而断。
混乱中没人注意到，本该昏迷的太子唇角微扬。他袖中滑出半枚带血的虎符，与方才呈给皇帝的正好拼成完整一枚——那分明是去年秋猎时，他从老四暗卫身上所得。
兵部侍郎的声音像淬了冰的刀子，在压抑的营帐内骤然响起，矛头直指江鼎廉：“永定侯！这箭矢上的徽记，分明是你永定侯府的！如今它出现在刺客尸首之上，你作何解释？！”他手中高举着一支染血的箭矢，尾羽上独特的“江”字家徽在烛火下清晰可见，成了全场最刺眼的焦点。
唰！所有人的目光瞬间聚焦在江鼎廉身上。
江鼎廉面沉如水，高大的身躯缓缓站起，仿佛一