无人质疑！”戚蒙立刻跳出来，声音粗暴地打断那些正统之言：“陛下！储君身份，我戚家忠肝义胆，岂敢有半分不敬！只是太子殿下久病缠身，药不离口，此事天下皆知。
    祭天大典程序繁冗耗神，天不亮就要启坛沐浴，登封祭天更要攀登祭台百级天阶。烈日灼烤，香火熏燎！这……这龙体如何经得起这般折腾？”
    他环视四方，将声音拔得更高：“若是太子殿下于大典上万一有个闪失，那可更是动摇国本的滔天祸事。我等一片赤诚，全是为太子殿下安危着想，为江山社稷稳固着想啊陛下！”
    两方吵嚷，你来我往，唇枪舌剑，互不相让。
    辛夷道一静静地站在距离御座较近的左侧文臣班列中。
    他今日穿着一身更为庄重的明黄色常服，却愈发显得他身材瘦削，脸色苍白得近乎透明。
    低垂着眼睑，浓密的眼睫在鼻梁侧投下小片阴影，将眸底所有的情绪深深埋藏。
    宽大的衣袖下，没人看见他微微蜷缩起来、冰凉的指尖。
    龙椅上，老皇帝眉头紧锁，一只手烦躁地揉按着抽痛的额角。
    儿子们的明争暗斗、朝臣的结党倾轧，将肃穆的殿堂搅得如同市井菜场。
    就在这时——
    “父皇！”
    二皇子辛夷巍大步走出班列，在丹墀前撩袍跪倒，姿态端肃有力，声音响彻大殿：“儿臣辛夷巍，愿请缨执掌此次祭天大典。定不负父皇与列位臣工重托！”
    他抬起头，目光锐利地扫过杨文博等人，自信满满。仿佛只要父皇金口一开，这主祭之位，便是他囊中之物。
    “陛下！”礼部尚书李崇厚也急急地跪了出来，声音因激动而微微发颤：“太子殿下乃国本所在，祭天之礼非正统储君不可僭代，此乃千古不易之理！太子殿下如今就在骊山行宫之中！臣，万死！恳请陛下圣心独断，命太子殿下亲自主持大典！天意昭昭，人心所向啊陛下！”
    皇帝的目光在跪着请命的辛夷巍与悲声叩首的李崇厚之间来回游移，更显为难。