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    他今日未着龙袍，一身素白常服上，仿佛还沾了瑞金殿的纸钱味，一夜间，整个人似乎苍老了许多。
    皇后连忙起身行礼。
    “臣妾恭迎圣驾……”
    “皇后免礼。”
    崇昭帝瞥见案上翻开的册页，目光在谢皇后苍白的脸上停留片刻。
    “萧氏遭此横祸，魂魄无依，萧家求个死后哀荣，也算情理之中。”
    他犹自说罢，定定看着谢皇后。
    “朕意以副后之礼治丧，皇后可有异议？”
    丧仪都定下了，才来通知她这个皇后，她有没有异议重要吗？
    谢皇后垂眸，“全凭陛下做主。”
    崇昭帝满意地颔首，“传旨六宫，后妃、皇子公主等按制服丧，凡四品以上官员命妇，需入宫跪灵……”
    谢皇后低下头，“是。”
    萧贵妃终究以这种方式压了她半头——活着时宠冠六宫，死了还要享中宫哀荣。
    “皇后，委屈你了。”
    崇昭帝突然开口，面色疲惫。
    萧贵妃的死，让他既悲痛又愤怒，朝堂上下也因此事闹得人心惶惶，萧家更是施压不断，当皇帝的也有皇帝的无奈。
    这个时候予以萧氏尊荣，不仅是出于情分，也是出于朝堂的权衡。
    他希望他的皇后，能明白她的苦衷。
    然而，谢皇后却像一尊没有感情的木雕，更没有半句安慰，只会循规蹈矩行事，不违逆他，但也没有半分温度。
    他暗叹一声，正要告辞离去，通报声再次传来。
    “陛下，娘娘，端王殿下求见——”
    崇昭帝望了谢皇后一眼，示意他进来。
    “儿臣参见父皇，母后。”李桓恭敬地行礼。
    崇昭帝挥了挥手，示意他起来，问道：“你母妃的丧仪，朕与你母后已议定，按副后之礼，风光大葬，享太庙春秋祭祀……”
    李桓叩首，感激哽咽：“父皇母后隆恩，母妃在天有灵，也定当欣慰……”
    崇昭帝沉吟点头，略略一顿，又正色问他。
    “清辉殿的案子，你和太子打算如何查起？”
    李桓微微皱眉，一脸诚恳地说道：“父皇，儿臣定会抽丝剥茧，彻查到底，只是太子殿下……”
    他欲言又止，仿佛内心在挣扎犹豫…
    谢皇后心头一跳，心下隐隐不安。
    果然，崇昭帝一声催促，便听他语气凝重地道：“太子屡屡阻挠，再三与儿臣为难，实则是对薛氏有情……”
    崇昭帝脸色一变。
    谢皇后也大为骇然。
    “太子行事再不周全，也不会垂涎兄长之妇，做出这等糊涂事！端王，说话可要谨慎，可不得妄加揣测。”
    “儿臣不敢妄言。”李桓叩首，“此事说来该怪平乐不对。自百花宴那次意外捉弄后，太子对薛氏便多有关照。清辉殿一案，父皇和母后也都瞧见了。太子为护薛氏，不顾圣驾在场，横加干涉。没有私情，也有倾心……”
    崇昭帝与谢皇后对视一眼，心中各有思量。
    李肇近来种种行径，确与往日大相径庭。
    虽无实证，也似重锤敲在心头，叫人不得不疑。
    崇昭帝叹了口气。
    “太子年岁也不小了，东宫内闱空虚，难免会在儿女之情上有所疏忽。若早日为他完婚，时时有人规劝，也就不会轻易让人迷了心智……”
    这话说得很是委婉含蓄。
    既维护了端王体面，又点出太子行为失当的缘由。
    谢皇后眉头轻蹙不语。
    崇昭帝转向她，“皇后，你前日提及的郭三姑娘……可是郑国公之女？”
    谢皇后微微欠身：“是，郑国公府三姑娘知书达理，心地纯良，出身勋贵却不骄矜，与太子堪称天作之合。”
    崇昭帝颔首，“既如此，即刻命钦天监，堪合二人八字，择吉日赐婚，也好匡正他的心思，免得再生事端。”