一名壮汉首领猛地站起身来打断探子的话，腰间佩刀与铜铃相撞叮当作响。
“这不可能！每到丰收之时，永安守军都枕戈待旦，如临大敌，箭楼上密密麻麻全是弓箭手！”他那张黝黑的脸上写满怀疑，“大景人莫非疯了？就不怕我们此时挥军南下？”
玉伽公主轻蔑地瞥了他一眼，红唇微启：“苜珲叔叔，您难道忘了吗？大景朝已今非昔比。”
她修长的手指无聊的把玩着三脚酒杯，“大景现在有‘花生米’那样的神器，百步之外取人性命如探囊取物，你以为还需要大量士兵面对面拼杀？”
博鲁可汗深以为然的点了点头，那沉重的金耳环随着点头的动作微微晃动。
“王姐说得在理。”他转向探子，“继续说，还看到什么？”
探子咽了口唾沫：“那些站岗的士兵，每人除了佩刀外，胸前确实都抱着一个黑铁家伙，想必就是发射‘花生米’的武器。而且，堡垒的城门处……”
他的声音突然压低，“有许多红色怪物一直进进出出，上面装满了黑漆漆的货物，看上去像马车，却只见有人驾车，不见拉车的马匹。”
站在博鲁可汗身后的布加将军闻言脸色骤变，连手中的马鞭都“啪”地一下掉在地上。
这位曾在战场上与“怪物”交过手的勇士声音发怵：“可……可是上次牛尾坡战场上那骇人的怪物？”
探子想了想，迟疑道：“形状不太一样，但速度确实不相上下。”
另一名探子插话：“属下数了数，至少上百个那样的怪物。”
“上百？”布加的面色惨白如纸，魁梧的身躯竟然微微发抖。
博鲁可汗不解，皱眉问道：“布加，你为何如此惊慌？”
布加深吸一口气，眼中浮现出噩梦般的场景：“那夜……那怪物在战场上横冲直撞，速度堪比汗血宝马。更可怕的是……”
他的喉结滚动了一下，“那怪物的尾部会喷出火焰，我们的战马见了就惊，勇士们还没靠近就被那‘花生米’射穿了胸膛……”
大帐内顿时一片哗然。
博鲁可汗弑父时，曾经听他响箭命令的小伙伴巴特尔，现在也混了个小小的将军。
他猛地站起来看向博鲁可汗，镶满宝石的弯刀哐当出鞘。
“大景如今有上百个这样的怪物？加上那铜墙铁壁的堡垒……我们还如何南下劫掠？”
“就是。上次牛尾坡一战，赵樽仅仅率两千先锋营就重创我突厥十万大军，连阿尔皮将军这样的猛将也折在那场耻辱的大战之中，就因为赵樽仰仗了‘花生米’和那骇人的怪物。”
博鲁可汗身侧的玉伽公主听到赵樽这个时，神色未起丝毫波澜，就连卷翘的睫毛也如蝶翼般静止。
曾经为这个名字悸动的心湖早已归于沉寂。如今，那湖面倒映的唯有一个叫唐小童的身影。
想到唐小童那俊逸明朗的笑颜，她的嘴角忍不住微微上翘，无意识地转头望向大景朝的方向。
唐小童承诺要替她向苍州王妃陈情，促成边关互市，还说有了消息就亲自来草原王庭告诉她。
那时他眼中跃动的光彩，让她在绝望的风沙里窥见一线生机。
可这么久过去，草原的朔风未曾捎来只言片语。
玉伽轻抿的唇角泛起一丝苦涩，或许这本就是场镜花水月的奢望。
毕竟，唐小童只是苍州王妃手下一个小小的布行掌柜而已。他人微言轻，又如何能左右边关局势呢！
玉伽公主微微的叹了口气，拉回自己的思绪，耳边又传入各位部落统领此起彼伏的争论声。
有人主张拼死一搏，也许多多少少能劫掠到一些物资，凑活着度过这个冬天。
有人提议大景朝太强，不能再拿突厥勇士的命去硬碰硬，只能向西迁徙，寻找生机。
众人七嘴八舌，一时间也商量不出个结果来。
博鲁可汗重重地咳嗽一声，帐内才渐渐安静下来。
草原的朔风卷着雪花拍打在王帐上，发出细碎的声响。
不到二十岁的博鲁可汗望着下面那一张张被风霜侵蚀的面庞上，都刻着相似的愁苦与期盼，他的喉间泛起一丝苦涩。
在没有得到这个汗位之前，他的眼里满是对权力的憧憬。
他处心积虑在众目睽睽之下弑父夺得这个汗位，在感受权力快感的同时，不过短短几月，他就感受到了什么叫心力交瘁。
曾几何时，他以为那顶狼头王冠便是世间至宝。
多少个寒夜里，他带着小伙伴们在雪原上练习响箭，铁制的箭簇在月光下泛着冷光。
弑父那日，父汗的血溅在祭酒台的图腾上，浓稠得化不开。
如今想来，那血腥味似乎还萦绕在他的鼻尖。
粮仓里的黍米日渐见底，牧草稀疏得盖不住沙地。迁徙的牛羊群像移动的骨架子，幼崽的叫声虚弱得让人心颤。
他记得小时候父汗说过，草原的儿女就像沙棘，就算再贫瘠的土壤也