武植边喝茶边听时迁刚才在狮子楼探查回来的消息，点了点头。
喃喃道：
“原来是西门庆和花子虚两人私下给我下绊子，其它大户没有参与进来。
我就说，我与其他大户往日无怨、近日无仇，有些还有生意上的往来，不应该全都针对我才是。”
时迁有些担心说道：
“的确如此，只是如今这般，那些大户因为哥哥损害了他们的利益，的确全部都与哥哥为敌了！”
武植呷了一口茶汤，摇了摇头，说道：
“没办法，现如今也只能先把后山保下来，不然这么多张嘴从哪里讨食？
要是落草的话，西门庆和花子虚定会走关系到州府调兵下来剿我们，现在我们可顶不住那些受过训练和懂军阵的士兵。
现在与城中大户为敌总好过面对州府的甲胄士卒！”
“那哥哥可有后续应对手段！”一旁的石秀问道。
武植双眼微眯，用食指轻敲桌面，忽地目光微亮，似乎有了计较，嘴角微微扬起。
……
次日一早。
今日又下起了鹅毛大雪，朔风刮得人脸生疼，温度也一日比一日低。
栖霞村外的山道上。
自从昨日几波人在栖霞村挑柴回去消息传开后，一众百姓好似找到了短暂的希望。
今日一早，又有三四百人顶着透骨寒意，佝偻起发抖的身子朝这前来，想要向武植讨柴火。
武植长吁了一口气，昨日来了三波人，将他左边那座山伐没了小半。
今日要是再复刻一次，他左边那座山就要被砍光一半。
好在，昨日做出的第一批蜂窝煤已经晾晒好，今日便能使用了。
刚才武植点燃了一块，惊得一众栖霞村村民和众多樵夫目瞪口呆，那煤燃烧时发出的温度竟比木炭还要高出许多。
红彤彤的，隔着老远就能感受到那股炙热，和看见空气被烧扭曲的模样。
而且这武植弄出来的蜂窝煤几乎没有刺鼻的气味，明显能跟木炭一样，在室内使用。
这让众人对武植当真是既崇拜又佩服。
潘金莲更是美眸泛起小星星，不知道武植为什么懂这么多东西，能研究出来这种煤炭使用办法。
不过，武植知道土法制作的蜂窝煤里面的硫不会完全去掉，但只要保持室内通风即可无碍。
现在的民房大多是木头搭建，顶上覆盖茅草或瓦片，所以大大小小的孔洞有很多，不用担心通风问题。
这蜂窝煤现在完全够用了。
今日来讨柴的民众见武植带人拦在山道上，心中一沉，以为武植今日要封山，不再让木柴出来。
想到这，众人脸上皆露出苦涩。
“武掌柜……”
为首一须发半白的老人颤颤巍巍上前问道：
“今日封山了么？我等不白取木柴，只求你能便宜些卖给我们，我们愿意花钱买。”
武植眉梢微挑，问道：
“一斤木柴，你们愿意花多少钱买？”
为首老人沉吟片刻后，伸出一张干枯的手，张开五指，颤声道：
“五……五文钱一斤如何？”
武植目光微凝，又问道：
“县城里面那张员外的柴炭是多少钱一斤！”
这老人眼神一黯，回道：
“一斤木柴十文，一斤木炭七十文！”
说罢，他叹了口气，现在便是五文钱一斤木柴他们也愿意出钱购买了。
武植目光微闪，看向身后跟来的众多百姓，问道：
“你们也是这个意思吗？”
众百姓面面相觑，随即大多数点了点头，眼带哀求看向武植。
武植原本只打算卖三文钱一块蜂窝煤的，但看情况卖五文钱一块似乎他们也愿意。
一斤蜂窝煤燃烧的热度可抵得上三到四斤木柴。
念及此处，武植含笑道：“今日我不卖木柴，卖我新做的蜂窝煤炭！”
众百姓听见武植头一句话，先是神情一黯，但听见后一句话，又提起了一些精神。
武植没有多解释，直接让人抬出一个用黄泥和砖头搭成的煤炉，放到路中间，随即将一块蜂窝煤点燃放进煤炉，演示起来。
点燃蜂窝煤后，又在旁边点起三四斤干木柴。
正所谓：口说无凭，耳听为虚，眼见为实。
演示一遍后比解释十遍来的更加直观。
当众百姓看见三四斤木柴烧完后，那煤炉里面奇怪的煤球还有一丝红彤彤的余温，不禁发出了一阵嘈杂声。
纷纷出声道：
“这是什么东西，三四斤木柴都烧完了，这块黑球现在还没烧完。”
“你没听武掌柜刚才说的吗？这是他制作的蜂窝煤炭！”
“什么！这是煤炭？为什么我没闻到刺鼻的气味，也没感觉到头晕眼花！”
“我也不知道！”
武植摆了摆手，压下他们的喧闹：