府衙大堂。
太守程万里正在批阅公文。
忽地，一个衙役报备一声吼，跑进来递上一封公文信件。
那衙役将公文信件放在桌案上后，躬身退下。
程万里原本并不在意，但看见是阳谷县的公文后，便放下手中毛笔，将公文拿到手上。
随即把里面的信件打开。
【太守钧鉴，久疏问候，尊体安康否？今下官觅得一人，仁勇精明，得县中众多百姓推举爱戴，下官有意举荐其担任阳谷县县尉之职……】
待程万里将公文看完，目光闪烁地落在信件内名叫“武植”的那个名字上，他喃喃自语起来：
“姓武？此人不是陈家后人，也不是阳谷县那两个都头的名字，陈兄，你当真将重托交付此人么？”
说到这，他用食指敲了敲这张檀木桌案，沉吟片刻后，笑道：
“也罢，既然是你最后的决定，本太守也不愿多过问，此事过后，我也算报答你当年代我受过之恩，如此你我两清！”
说罢，程太守在公文上签下署名，盖上州府官印，随后唤来堂前听候的一个衙役，差那衙役去库房取来县尉官印、官服、官帽、佩刀，送到阳谷县。
那衙役躬身接过公文，随即领命退下。
来到库房，那衙役将公文交给库监，库监按照公文上标好的武植身材大小，选了一套中等体型的官服，随即将官印、官帽、佩刀一齐拿出，递到那衙役手上。
衙役接过后，来到府衙马厩，牵出一匹黄骠马，翻身上马，径直朝阳谷县而去……
……
……
阳谷县。
县衙后院的一处空地上。
张二岩和丁良带着四十个衙役正在垂手等候。
两个都头的脸色都不好看，因为今日竟然是阳谷县新县尉走马上任的日子。
两人明争暗斗许久，没想到那县尉之职没落到两人之中任何一人手上。
可着实大大出乎他们的预料。
这让两人在强烈不甘之下，倒是有些庆幸，均庆幸不用在对方手下屈尊办事。
只是那新县尉也不知是谁，陈县令也没说，只是说今日县尉大人上任，让各个都头衙役来后院垂手等候，以待相迎。
此时张二岩和丁良心里正不甘大骂陈县令老狐狸，卸磨杀驴！
以前明里暗里表示会内荐自己的名字上州府，现在倒好，空降了一个县尉。
自己什么都没捞到不说，反而捞到了个顶头上司。
两个都头想到这，脸色愈发难看起来。
这时。
阳谷县十几个大户被两个小厮迎着，鱼贯而入这后院。
他们身为阳谷县乡绅大商，被陈县令通知新县尉上任，自然不敢怠慢，携礼前来相祝。
只不过，现如今这十几个大户的脸色有些难看，跟吃了粑粑一样。
这几日，武植的蜂窝煤席卷阳谷县，他们的柴炭生意被占了九成以上。
收入暴跌！
直至今日，十几个大户除了吵架和相互推诿，还在商量怎么联合起来对付武植。
只是思来想去，均有些不知该如何下手。
走公，前几日来过县衙，陈县令明显偏帮那武植。
走私，那武植的手下着实惊到他们了，自己家三四个家仆都不一定能打赢武植那边一个。
当时见状，一众大户直暗骂武植那边的凶莽蛮汉勇武异常。
他们也不敢将家奴全都聚起来，一起朝武植那边打过去，不然这个聚众行凶的帽子一扣下来，他们谁头铁来承担？
各自皆有小心思，现在还不愿鱼死网破，殊死一搏。
这几日他们倒是联合起来，将武植给孤立，不再与武植做生意。
但武植那边有存余，一时也不急，这让些大户更加难受了。
这大寒过一天少一天，可不会停下来等他们。
这些人中，张员外最为愁眉苦脸，脸色也最阴沉，时不时用一双小眼狠狠瞪着西门庆和花子虚。
如今他的损失最严重，不但亏了包山的本钱，就连以后的柴炭生意恐怕也要被武植的蜂窝煤侵占。
他知道，要不是西门庆和花子虚两个人去挑衅武植，自己的柴炭生意也不会落到这个地步！
昨日在狮子楼的雅间讨论，自己将这番话说出口后，却被西门庆面不改色，冷冷怼了一句：
“老张，凡事得讲证据，你别在这信口雌黄，血口喷人，这种影响团结的话以后少说！”
张员外被这句话噎了一下，苦于没有证据，只得拂袖冷哼一声。
众大户也知道，问题出在西门庆和花子虚身上，众人对他们也怨愤甚多，但苦于没有证据，朝他们索不了赔，只得在聚会讨论时，时不时面带怨愤看向他们。
便是如今来到县衙后院，也是如此。
西门庆和花子虚对此视而不见，一脸坦然的静静站在原地。
不过一众大户昨日也商量出了个办法，那就是拉拢新来