“你和姥姥……和天罗香的仇怨，当眞深到如许境地？”
他凝视她，忍不住叹息。“到了这时，你仍想著要除掉姥姥。”
“我早该在莲觉寺就得手啦，只差了一点儿。”
她满不在乎地耸肩，彷佛说的是荡秋千、剪窗花，做做乞巧之类的事。“不知是她运气太好，还是我运气太坏。我故意留下形迹，教她们一路追来寺里，踏入预先布置的陷阱当中。可惜我俩多年未见，我忘了她习於牺牲他人，决计不肯犯险，总叫豢养的傻丫头打头阵，最猛烈的一击只死了她的替身。”
蚳狩云从未向他描述过莲觉寺大战的细节，似是顾及他与明栈雪之间的情谊所致。明栈雪见他眸中殊无笑意，收敛戏谑之色，微微一笑，柔声道：“我不是故意撇下你的。我本想与天罗香做个了断，再回去寻你，没想功败垂成，不仅走脱了姥姥，我自个儿也受了伤，难以自保，回去恐将连累你，权衡轻重，才先离寺避避风头。
“待我养好伤，返回莲觉寺寻你时，你已离开啦。我费了九牛二虎之力才打听到你的下落，当时你受慕容柔赏识，青云直上，好不威风，听说还娶了老婆……我不好现身与你相见，一直悄悄跟在附近，直到论法大会上，你分别与三乘代表决斗那时。”
耿照这才发现，自己对她当日不告而别的事，始终耿耿於怀，彷佛……被亲人遗弃了似的；越是亲近之人这么做，受的伤越深。他试图以戏谑滑稽的言语开场，其实是本能地抗拒这种软弱的感觉。
然而，明栈雪不待他质问，便自行提将出来，这种坦荡直率的方式使他无法生气。况且还有别的事情得赶快解释清楚。
“她……宝宝锦儿不是……”
他面颊微红，猛抓后脑杓：“我们不是眞的成亲了，是为了要向她三位师父……才扯了谎……唉，总之不是外头传得那样。”
明栈雪不怀好意地眄著他，神情似笑非笑。
“原来是这样。下回那女子再缠著你，我便跳出来打折她的腿子，替你赶走她好了，你这么烦恼，我瞧著也心疼。好在我武功挺不错的，是不是？”
耿照下巴都快掉地上了，一愣回神，赶紧摇手。“别……千万别！她……宝宝锦儿不是……哎，我和她是这个……但又不是你想的那个1—”
见明栈雪“噗”的一声笑得直打跌，面色一沉：“你早就知道了，对罢？你是成心的。”
“哎唷，肚子好疼……”
她斜坐在榻上轻揉腹间，无一丝余赘的平坦小腹即使坐著，仍是削如绝壁，线条末端没於裙布腿凹，耿照依稀想起她腿心里那只白腻饱满的玉蛤，不由得有些心猿意马。“人家好久没逗你了嘛！狎戏一下不行么？”
明栈雪伸手抹去眼角的泪花，笑道：“放心罢，我决计不动你媳妇儿，个个都是。你瞧，连你那大胸脯的小红颜知己，我不也照顾得好好的？要不凭她，冷炉谷陷落当晚，小白猪早给人宰了下肚，一吃再吃。你别瞧她貌不惊人的，多少只眼睛盯著她的奶脯屁股？”
耿照听到“个个都是”时，面颊发热，没敢接口，显然这段日子明栈雪在越浦左近盘桓，自己与宝宝锦儿、弦子、横疏影主仆，甚或与媚儿的亲密情状，明姑娘没少瞧了去，表示她确实关心著他，只不知在窥看他与其他女子缠绵之时，存著何种心思；思虑至此，不觉有些痴了。
她轻叹道：“你果然在怪我，是不是？怨我在天宫没及时出手，救你脱险，白受了那些零碎苦头。”
耿照回过神来，不禁哑然失笑，摇了摇头，正色道：“你再厉害，终不能一人打倒近百名鲁汉子，况且金环谷除鬼先生之外，还有几名厉害的高手，你若贸然现身，望天葬又多囚一人而已。”
神色和缓许多。
明栈雪端详他片刻，忽然笑起来。
“你要肯骂我几句，说不定我便少难受些。”
一瞥他袖底右腕，喃喃道：“我分明见得……看来你之奇遇，不亚於岳宸风啊丨‘”“我杀了岳宸风。”
耿照低声道：“虽不能说是为你，但我见他伤重垂死、坠入江中时，心底是想到你的，总觉得替明姑娘出了口恶气。那厮此后，再也不能威胁你，威胁世上任何人了。”
明栈雪与岳宸风堪称宿命之敌，两人系出同源，实力相当，双修而得的功体更是浑如一身，毫无扞格；任一人得到对方的玄功内丹，即能突破境界，跻身当世顶尖高手之林。是以两人总有意无意相互追逐，一面小心提防，以免沦於对方之口，一旦逮到机会下手，又决计不会放过。
她伤愈之后，除了打听耿照，自也没落了岳宸风。怪的是：从耿照受慕容柔重用起，岳宸风宛若消失一般，非惟将军侧近不见形影，连五绝庄也找不到人，他的弟子们偏偏又像没事人似的，依旧效力於镇东将军，事事都透著一股不寻常。
市井之间各种流言飞窜，有说岳宸风闭关修练，也有人言之凿凿地说看到他袭击将军车队，辟谷升仙说、行刺