绿眼睛，长耳朵，肤色偏黄接近人类，普遍年轻的面容看不出真实年纪，背上都背着自制的弓箭，他们拉着拖车从森林里出来，而车上装着的都是酒桶。
“居然还真是精灵美酒……”
木精灵对人类说不上讨厌，但也与喜欢沾不上边，因此它们的聚居地通常都在远离人类城市的森林深处，过着苦哈哈的原始生活——这也导致相当一部分木精灵来到人类的城市后就回不去了。
看他们轻车熟路的样子，显然也不是第一次来人类的城镇卖酒了。
“看来这日子是真过不下去了。”
聚居在丹特郡附近森林里的木精灵，曾向城主府派出过使者，因此埃里克也有机会近距离地接触过，那时的他绝没想到，有朝一日会被告知自己身上也流淌着精灵的血脉。
摇了摇头，埃里克跳上马车，仍坐在车夫旁边。
“出发吧。”
两架马车先后驶出旅馆的院子，离开红木林镇，回到大道上。
埃里克最后一次看向山脚森林边的小镇，他们起得不算太早，倒是没见到那两个亚兰人的踪影，也不知道他们一早就出发了，还是没起。
“驾！”
马车在大道上疾速奔驰。
按埃里克的想法，夜晚赶路实在危险，而且也没必要，因此他的打算是尽量在白天多赶些路，天黑了就找地方休息。
出门在外，车夫自然是听他的安排，这样也更轻松些。而另外两个车夫也不算是多带，一人驾一天车，正好轮换。
如此又赶了两天路，到第三天中午时，他们终于冲出了荷特丹连绵的山区。
到下午，在即将经过大道上的某个路口之前，车夫询问埃里克是否要转去帝都休息一晚。
昏昏欲睡的埃里克抬起目光，远眺着前方，“已经到卢蒂亚城外了吗？”
“呃……也不远了。前面的路口往左转的话，再赶一个多小时的路，就到卢蒂亚的郊外了。”车夫说道。
埃里克一愣，还有一个多小时才到五环？
“那不是还远着嘛，去那边就绕路了吧。”
“稍微绕了点……我是想少爷第一次到这边来，会不会想着先去卢蒂亚看看。”车夫说道。
“我倒是无所谓，反正以后有的是机会。”
扭头看了眼凑到小窗边的索菲，埃里克笑了一下，“索菲小姐想回家看看吗？”
索菲目光一亮，只是很快又摇摇头，“如果只是为我而绕路去一趟帝都的话，那没有必要，还是圣女的召见更重要些。”
埃里克有些意外地看了她一眼，点点头，对车夫说道：“那就别绕远路了，继续朝着圣都那边赶吧。”
“好吧，少爷……”
车夫没能完全掩饰住自己的失望，埃里克过了会儿反应过来，这货估计是自己想去帝都潇洒一晚，所以才这么提议——吃喝住行都是少爷买单，不用自己掏钱。
而车厢里，索菲对阿莱娜笑了一下，阿莱娜还以微笑，又低声问道：“真的不想回家看看家人吗？”
“想是想啦……”
索菲无声地吐出一口气，没有说下去。
她扭头看向车窗外，帝都遥远尚不见踪影。
阿莱娜在她手上轻轻拍了拍。
当天夜里，他们同样是在大道旁的某个小镇上休息了一晚。
第二天早上，临出发的时候，两个车夫盯着天边绚丽的红霞看了好一会儿，都眉头紧皱。
“少爷，看情况今天可能会下雨。”
眼下天上云还不多，埃里克看了眼天边的朝霞，说道：“下雨就慢点吧，总不能停下来等着雨。”
“是。”
马车是防水的，车夫也备了雨具，冒雨赶路不成问题，就是得慢点。
“会下雨吗？”上路之后，索菲时不时地探出脑袋，关注天色的变化。
“我记得现在正好是微风平原这一带多雨的时候。”阿莱娜说道，“毕竟快入夏了。”
“下雨吧。”索菲有些期待。
出发两个多小时后，天色果然开始转阴。
到中午，天空中翻卷的浓云已经压得极低，似乎随时都会降下一场大雨。
休息完再出发时，车夫就已经换上雨具，埃里克也坐到了车厢里——另一辆马车，索菲对着天空中的乌云直翻白眼。
饶是如此准备着，大雨却迟迟未落，直到傍晚时才毫无征兆地倾盆而下。
哗哗——
天色本就渐趋昏暗，大雨落下之后，几乎看不到两三米外的情况。路是赶不成了，为了避免意外，马车只好停靠到路边的树林旁。
大雨来势汹汹，倾泻般地下了一个多小时，才渐渐转小。乌云密布，天空中不见星月，周围彻底漆黑。
“旅馆不知道还有多远，今天晚上就在这边过夜吧。”埃里克无奈道，“只能睡马车上了。”
“是，少爷。”
两辆马车在树下并