什么叫没苦硬吃？
从圣女修道院出发，一路步行至圣山脚下，再沿着前人开辟、早已被大雪完全覆盖的山道，攀爬到顶上的圣山大教堂，这就是他今天白天必须要走完的路程。
这就叫没苦硬吃。
埃里克没想到自己这个连流星雨预言的神选之人，还会有靠吃苦来体现虔诚的一天，他也很难相信，六十岁之前的圣女能自己走完这段路。
唯一值得庆幸的，大概只有圣都就在圣山脚下，过去的那段路并不算漫长。
眼下也就在前面了。
埃里克仰头望着茫茫的圣山之巅，在修道院那边看着不高，但到了眼前，尤其是要用双脚来丈量时，这样的高度就显得颇为陡峻了。
圣山是神圣的禁地。
虔诚的信徒们多花些钱就能在圣都外城住下，但向教会捐献再多的钱，也不会被允许接近圣山。
只有教会的人，准确地说，是只有教廷的神职者，在特定的日子会被允许登上圣山。
埃里克回头望，跟在他身后的除了包括阿莱娜在内的一些修女，就是修道院的护院骑士。
又行了片刻，到圣山脚下，守在山道前的一行护教骑士身着银甲，在埃里克停下时齐齐向他行礼。
修道院的队伍也要在这里短暂休整。
“殿下。”阿莱娜走上来，口中吐着白气，“您还走得动吗？”
“你是不是太小看我了。”埃里克往自己身上拍了个提升体能的神术，“我好歹是个战士。”
“殿下……”风雪袭面，阿莱娜皱着眉笑了一下。
“倒是你和那些修女，没问题吗？”埃里克问。
“没问题的，殿下。”阿莱娜回答道，“我们走不动的时候，那些骑士会用雪橇拖着我们上去。”
埃里克看向那些护教骑士，果然看到队伍后面的几人手里还拖着什么，顿时无语凝噎。
敢情真就只有他必须得把这份苦给吃完？
“圣女五十多岁的时候，真的还爬得动圣山吗？”
阿莱娜看了眼身周，靠近一点，低声道：
“爬不动的时候，圣女殿下会停下来祈祷，届时，骑士团的人便会‘违背’殿下亲自爬上圣山的意愿，强行将她搬上雪橇，由两名骑士一步一步将殿下送上山。”
“……”
埃里克已经不知道该怎么吐槽了。
“那我这样做好使吗？”
阿莱娜目光朝旁边瞥了瞥，“殿下，今天护送我们上山的骑士，就是每天为您提供战斗训练的那些人……”
那就是没戏了。
他身体什么情况，这些护院骑士比他还了解。
“好吧，我也就说说而已。”
休整片刻后，一行人继续出发，依然是埃里克走在最前面，而跟在后面的队伍也变得整齐了许多。
风雪交加，所有人神情肃穆，陆续踏上圣山的土地。
山路略显陡峭，堆满积雪，每一脚下去都发出嘎吱声响。长久训练所带来的体能在此时发挥着作用，埃里克保持着稳定的速度，一步一个脚印，沿着山道徐行而上。
他甚至有余暇打量两旁几乎被白雪完全覆盖的山景。
这座山其实相当普通，既没什么奇峰绝壁，又没有高到让人觉得惊奇的程度，之所以为圣山，只是因为它坐落在圣都莱绥尔的旁边。
而在某种意义上，这座圣山以及山上的圣山大教堂，也是教廷的最后一重保障——略显陡峭的山势，让自下而上的进攻变得困难。
这座山在教会创立之初面对魔族的进攻时，保存了人类信仰的火种，也在帝国铁骑的重重包围中，勉强保住了锐意进取、乃至意图染指世俗权力的时任教宗的最后尊严。
“教会史还真是什么都敢教啊……”
埃里克忍不住感慨，又觉得这是帝国贵族出身的先代圣女们有意留下的内容，用以提醒继承者圣女权力的根源在何处。
被帝国大军围在圣山上的，是教会史上第一个险些成为阶下囚的教宗，英诺森三世。
他在英雄王乌图驾崩、皇子内战期间，带领教会积极参与帝国内战，并有意延续内乱，甚至直接参与到暗杀皇子的阴谋中，直到成功扶持某位亲近教会的皇子上位，为教会掠得大量政治权力。
而这样的情况并未持续几年，在新帝意外坠马驾崩后，骑士贵族们联合起来，扶持另一位皇子的独子上位，大力扫除教廷势力，彻底终结内乱。
包围之中，英诺森三世在圣山上宣布退位，后自杀，教廷的武装力量圣教军在此役中几乎全军覆没，重建后更是被大幅限制规模，并改名护教骑士团，只能在教廷受到威胁时出动。
自此之后，再没有任何一位教宗，会在即位时会选择“英诺森”作为自己的尊号。
“说起来，英诺森二世好像也是个‘人才’来着……”
埃里