除了霍凌秋，还能有谁？
谢晚宁转过墙角，探头望去，果然看见那个熟悉的身影。
只是……
谢晚宁颇有些疑惑。
霍凌秋不是投军去了吗，怎么今天还能在这里遇见他？
“少给老子唧唧歪歪！”对面，几个凶神恶煞的男人中为首的那个，狠狠推搡了霍凌秋一把，冷笑道，“一个烟花柳巷的妓女之子，上不得台面的东西，也配在这儿跟我们叫嚣？”
他抬脚，用脚尖点了点自己脏污的鞋面，神情轻蔑至极，“今儿撞上爷爷们，算你祖坟冒青烟！把这鞋面舔干净，就放你滚蛋。”
“不可能。”霍凌秋斩钉截铁，声音冷硬，“让开。否则……”
“否则怎样？还想攻击我左肩？”那男人仿佛听见了天大的笑话，满脸讥讽，“竖子还敢夸口，小心……”
话音未落，霍凌秋动了。
他的身影如疾风掠过，瞬间欺至男人面前，身形骤停，双腿一叉，稳稳扎下马步。
男人愣了愣，“你做什么……”
他话还没说完，霍凌秋右拳已如闪电般击出！
“砰！”
一声闷响，他的拳头结结实实砸在那人左肩之上。
男人呆在原地。
霍凌秋这一拳离得很近，出拳速度也并不快，甚至他都能看清这少年近乎白玉般的指尖以及撞向肩头时，自己衣服瞬间扬起的那一抹细碎的灰尘。
这样近的距离，这样慢的速度，对他们练武的人来说，应该是不足挂齿，可偏偏这一拳却让他动也动不得，只觉得先是动也动不得，接着便有股剧烈的疼痛从肩膀处蔓延开来，令他瞬间瘫软在地。
“你们得了汪家授意，一而再再而三的挑衅，实在令人不齿……”霍凌秋的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力。他微微垂着眼睑，看着地上因为剧痛而蜷缩呻吟的为首者，眼神里没有丝毫波澜，仿佛只是拂去了衣袖上的一点尘埃。
剩下的几个喽啰脸色煞白，看着自家老大瞬间被废，又惊又惧，刚才还气焰嚣张的推搡和辱骂，此刻全变成了沉默，他们下意识地后退，眼神惊恐地交换着，再没有半分上前挑衅的勇气。
“还不快滚？”霍凌秋扬眉。
那几人如蒙大赦，连滚带爬地架起瘫软在地的同伴，连句狠话都不敢留，仓惶地消失在巷子深处，只留下几缕扬起的尘土和空气中尚未散尽的惊恐气息。
巷子里瞬间恢复了安静，只有远处隐约的市井喧闹传来。
霍凌秋缓缓收回目光，下意识地活动了一下刚刚出拳的右手腕骨。接着，他像是感知到了什么，倏地转头，锐利的目光精准地投向谢晚宁藏身的墙角。
四目相对。
谢晚宁还维持着微微探头的姿势，猝不及防地撞入那双熟悉的、此刻却因为惊愕而骤然睁大的眼睛里。
“恩人？”霍凌秋又惊又喜，上前两步，“真的是你？”
“叫什么恩人，听上去怪怪的。”谢晚宁摆摆手，笑嘻嘻的上前，“反正我的身份在你们这里已经不是秘密了，叫我乌鹊就行。”
“好的，”霍凌秋笑得很是开心，“乌鹊姑娘，你怎么在这里？”
“这话倒该我问你，”谢晚宁耸耸肩，“你不是投军去了吗，怎么此刻还在这里乱晃？”
霍凌秋面色一暗，眼中明亮的光彩瞬间黯淡下去，嘴角那抹重逢的喜悦还未完全展开，便凝固成一个苦涩的弧度。
“投军……”他低声重复，声音里带着一种被现实碾磨过的沙哑。
在他的叙述里，谢晚宁大概明白了他们分别之后他的遭遇。
那日见他们安全之后，霍凌秋的确是怀着一腔热血投了军。他身手矫健，弓马娴熟，很快在演武场上崭露头角，甚至得了校尉几句口头嘉许。
然而，“霍”这个姓氏，以及他那张酷似汪家某位主子的面容，终究像一道无形的枷锁，很快引起了某些人的注意，于是那些属于汪家的势力很快找上了门。
一夜之间刁难与排挤接踵而至：
原来对他无比赞许的长官像变了个人，不仅不再对他有所夸奖，而且分配给他的永远是最脏最累的营务；
昔日那些和睦相处的同袍开始孤立冷眼，克扣他的粮饷，甚至对他进行了莫须有的“违反军纪”指控……
他很多次不服气，想要试图据理力争，可换来的只是更高层级军官意味深长的警告和更露骨的打压——
“小子，你还是太年轻了，头顶上皇城司的大人也敢得罪？”
人言铸就黄金狱，困死英雄不废兵。最终，一纸轻飘飘的“性情桀骜，不堪造就”的评语，便将他逐出了刚刚燃起希望之火的军营大门。他离开时，甚至没能带走那身崭新的论衣，只余下满腔被碾碎的抱负和一路追着来不停羞辱他的汪家走狗。
“所以，现在是无处可去了？”谢晚宁的声音平静，听不出太多情绪，但目光却扫过他紧握的拳头和眉宇间压抑的愤懑。