揽月楼华灯初上，丝竹管弦之声隐隐透出，门前车马粼粼，衣着光鲜的客人络绎不绝。
谢晚宁正隐在后厨通往顶楼雅间的狭窄通道阴影里，身上的粗布短褐沾着洗不掉的茶渍和油污，头发用一块灰扑扑的布巾包得严严实实，只露出半张刻意涂得蜡黄，眉眼低垂的脸。
她肩上搭着一条半旧的抹布，手里稳稳托着一个红木茶盘，盘里是一壶新沏的雨前龙井，几碟精致的茶点。她走路的姿态微微佝偻，脚步放得又轻又稳，完全融入了这楼里无数不起眼的仆役之中，连呼吸都收敛得几不可闻。只有那双藏在阴影下的眼睛，如同最精密的机括，冷静地扫视着每一个转角，每一扇门扉的动静。
天字三号雅间在顶楼最僻静的角落。她端着茶盘，垂首敛目，轻轻叩响了雕花的木门。
“吱呀”一声，门开了一条缝，一个面容冷峻、太阳穴微鼓的护卫探出头，鹰隼般的目光在她身上刮过，带着审视的寒意。
“何事？”声音低沉而警惕。
“回爷的话，”谢晚宁的声音压得沙哑，带着几分讨好和惶恐，“小的奉茶。掌柜的特意嘱咐，天字房的贵客，需上刚到的雨前龙井，配新制的四色茶点。”
那护卫目光在她蜡黄的脸上和粗陋的衣着上停留片刻，又扫了一眼她托盘里热气袅袅的茶壶和精致的点心，紧绷的神色似乎松动了一丝，侧身让开一条仅容一人通过的缝隙。
“进去吧，手脚麻利点，别东张西望！”
“是，是。”谢晚宁连连躬身，小心翼翼地侧身挤了进去。
雅间内布置清雅，燃着上好的沉水香。窗边，一个身着宝蓝锦缎常服、身形略显富态的中年男子背对着门口，正负手望着窗外渐浓的夜色，只能看到一个保养得宜的后脑勺。他身后两步，还站着另一个气息内敛、目光如电的护卫。
谢晚宁目不斜视，脚步放得更轻，如同真正的仆役般，将茶盘无声地放在中央的紫檀木圆桌上。她动作熟练地摆好茶盏，提起茶壶，滚烫的水流注入杯中，碧绿的茶叶在水中舒展沉浮，氤氲出清冽的香气。
就在茶香弥漫开来的瞬间，她借着放回茶壶的动作，身体微微前倾，用只有两人能听到的、极低的气音快速说道，“揽月楼主，派小的送一份修补古籍的旧稿。”
话音落下的同时，那枚光滑微沉的铜管，借着袖袍的掩护，已如同变戏法般，悄无声息地滑入了那中年男子垂在身侧的宽大锦缎袖袋之中。整个过程快如电光石火，自然流畅，仿佛只是她摆放茶具时一个不经意的靠近。
那中年男子身体几不可察地微微一僵，但并未回头，也未有任何多余的动作。他依旧维持着看窗的姿势，只是从鼻子里发出一声极轻的“嗯”。
成了？
谢晚宁虽然觉得今日这任务完成的颇快，但也并未多想，心中微定，立刻垂首后退，如同完成了任务的下人，准备悄然退出。
然而，就在她即将退到门口，那王大人正将那铜管拿出来时，雅间厚重的门帘突然被人猛地从外面掀开，一股浓烈的酒气混杂着脂粉香风扑面而来，一个喝得满脸通红，脚步踉跄的锦衣公子，在几个同样醉醺醺的随从簇拥下，硬生生挤了进来，嘴里还含糊不清地嚷着。
“王……王大人！哈哈，果然是你！躲……躲这清净来了？让小弟好找！来来来……换个地方继续喝！揽月楼的酒……嗝……哪有隔壁醉仙楼的够劲！”
那被称为“王大人”的中年男子手一抖，满脸惊愕，铜管“砰”一声掉在地上，发出清脆的响声，骨碌碌的向那公子哥滚去。
王大人脸色一变。
很显然，他没料到会在此刻被人撞破。
那公子哥自然也看见了，“咦”了一声，正要低头去看。
谢晚宁心念电转，在那醉醺醺的公子哥撞过来的瞬间，她“哎呦”一声，像是被撞得站立不稳，手中托着的空茶盘“哐当”一声摔落在地，茶水点心溅了一地，一片狼藉。她自己也顺势踉跄着往旁边倒去，恰好撞在门框上，发出一声痛呼，瞬间吸引了所有人的目光。
“哪个不长眼的狗东西！敢挡爷的路？弄脏了爷的袍子，你十条贱命也赔不起！”
那醉酒的公子哥被溅起的茶水烫了一下，勃然大怒，顾不上地上的铜管，抬脚就朝倒在地上的谢晚宁踹去！
电光石火间，谢晚宁眼底寒芒一闪而逝。她蜷缩着身体，抱着头，用最卑微的姿态承受着踹过来的力道，同时发出一连串惊恐万分的告饶：“爷饶命！爷饶命啊！小的该死！小的该死！这就滚！这就滚！”
她借着被踹的力道，手脚并用地往门外爬，动作狼狈不堪，涕泪横流，瞬间将自己塑造成了一个被无妄之灾吓得魂飞魄散的可怜下人。
混乱，是最好的掩护。那王大人立马反应过来，眼睛一扫，身侧的侍卫顿时动了动，脚尖一扫便将那铜管收入自己衣摆之下，接着便无声无息的捡了起来。
“滚！给老子滚远点！”
那公子哥嫌恶地挥挥手，注意力完全被地上的狼藉和谢晚宁吸引