说：“夫人既不愿听，回头闹出了风波，休怪我没有提醒。”
    老夫人兀自关窗喝茶，不再理她。
    待她走后，申屠霁不安道：“阿母，大嫂和次兄他们不会真的……”
    老夫人叹了口气：“无论真假，今日这场大宴，咱们申屠家怕是要丢丑了。”
    “怎么会呢？次兄的玉珏咱们不是拿回来了吗？”申屠霁也压低了声音，“什么瑟瑟珠定情物的，又没有实证。”
    “流言蜚语，要什么实证。灼儿见天往那偏院跑，他俩又能有多清白？真当我老糊涂了么，先前锁了院门也拦不住，我又能有什么奈何？”老夫人道，“你当这包大娘子真是好心提醒吗？他们谭家与谭怀柯因花憩街的铺面之争生了嫌隙，恐怕是想借此机会坏她名声，让她失了申屠家的倚仗，好割肉给谭家垫脚参选皇商呢。”
    “这……这要如何是好？且不说大嫂的名声，次兄刚刚为官，身负重任，这不是要给我们整个申屠府泼脏水吗？”
    老夫人敛目想了想说：“她来找我，本是想借我的手暗中惩治谭怀柯，眼见我不着她的道，待会儿恐怕还要借机发难。叔嫂不伦暂且放到一边，申屠家不能丢这个丑。霁儿，你去找你大嫂，把这事告诉她，看她如何应对。”
    申屠霁急忙起身去寻人了。
    不一会儿，申屠霁喘着气跑回茶室：“阿母，大嫂让我给你带话。呼，她说——”
    彼时谭怀柯从容笑答：“感恩君姑深明大义，我早有盘算，任凭我那阿姊出什么招，自不会让她辱没了申屠府的名声。”
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