“兰儿，往后宝叔叔教你应对试题。”
看到大嫂子李纨和贾兰，贾宝玉上前摇头晃脑地说道。
贾兰恭敬执礼：“多谢宝二叔。”
李纨抿了抿唇，难免有些羡慕，诚挚道：
“恭贺宝哥儿高中秀才。”
说罢递上一块精心挑选的玉佩。
寄予厚望的儿子九岁就过童生试，但两次院试折戟。
整天吊儿郎当，跟丫鬟蒙眼捉迷藏的宝玉，竟然一次连过两关。
莫非真是天赋差距？
有的人不需要勤奋苦读都能轻易做到别人做不到的事情。
“多谢大嫂子的赠礼。”贾宝玉收下礼物，看向远处的薛宝钗姐妹。
“宝姐姐，琴妹妹！”
贾宝玉挺起胸膛，踏着四方步走到她们面前。
“恭贺。”
二女送上贺礼。
贾宝玉满脸笑容，嘴上却谦虚道：
“没什么好恭贺的，一个劳什子秀才而已，我都觉得臊得慌，等我跨马游街高中状元，你们再来道喜。”
“不过呢，秀才确是很多人梦寐以求的功名，譬如那卑鄙无耻的贾环，这一生都看不到我的背影。”
薛宝钗和薛宝琴相对无言。
就算中了状元，离环哥儿的权势还远着呢。
但不得不说，宝哥儿确实天资异禀。
“我倒要看看林妹妹可曾后悔！”贾宝玉按捺不住心头情绪，赶紧往那厮宅子去。
走到王熙凤院子，便见林黛玉和平儿在窃窃私语。
“咳！”
贾宝玉清了清嗓子，掷地有声道：
“某人曾经骂我不学无术，我看是某人有眼无珠！枉为诗书世家！某人白白读了那么多圣贤书，不亲近一个文道麒麟，反倒讨好一个胸无点墨、粗鄙鲁莽的匹夫！”
林黛玉懒得搭理他。
“后悔了吧？”贾宝玉冷笑一声，随即洒脱地走人。
悔青肠子都没用，你只配跟浊气逼人的恶獠待在一起！
等我高中状元，你再给我送贺礼，我准把它丢进茅厕！
“宝三爷，老太太说了，大摆宴席，再庆七天七夜！”
赖大笑得脸庞都僵硬了。
贾宝玉扭头看了宅子一眼，那厮竟然不露面，肯定嫉妒得歇斯底里，把家里砸得破烂呢。
……
跟晴雯折腾了一夜，翌日清晨，贾环神清气爽。
刚进官署，秀才就来了。
“老大，一桩小事。”
“说说。”
秀才汇报：
“有人向祈安房卫所检举，这次京师院试，可能存在泄题。”
贾环放下茶杯，随意道：
“派一位总旗彻查。”
对他而言，院试录取秀才只是小事，主考官最多是翰林院的庶吉士，临时担任学政。
但案子落在卫所，管还是要管，科举乃是大乾国策之一，绝不容许舞弊现象。
“老大，检举人要见你。”秀才说。
反正无事，贾环颔首道：“让他过来。”
半盏茶后，一个青衫士子走进官署，恭敬作揖道：
“拜见贾大人！”
贾环审视着对方的脸庞，总觉得有些熟悉。
他想起来了，就是这位读书人跪在锦衣卫衙门喊冤，亲姐姐含冤而死，当时自己还是总旗，亲自侦办吴员外杀妻案。
“是你？”贾环给他倒茶。
士子受宠若惊道：
“没想到贾大人还能记起在下。”
贾环问：
“你也参加了院试？可有喜讯？”
“回禀大人，在下中了案首。”士子神色如常，不骄不躁。
他的目标是这届科举的状元！
贾环眼神赞赏：
“不错。”
京师院试的问鼎者，只要不出意外，至少是两榜进士。
“说说泄题。”贾环切入正事。
士子正色道：
“在下无意偷听到，一小撮考生提前得知试题。”
略顿，他作揖施礼道：
“其实跟在下无关，但京畿秀才名额就三百三十二位，有人靠着卑鄙手段挤进录取名单，就有无辜者落榜，也许功名是他们改变贫穷命运的唯一机会！”
“在下只认识贾大人，所以恳请大人为无辜学子讨一个公道。”
贾环盯了他半晌：
“真查出泄题，这次院试就作废了，你又要重考。”
士子自信道：
“启禀大人，再考十次，在下都是案首！”
贾环颔首：
“你放心，我会主持公道！”
真正的强者，有良心知正义的读书人！
闻言，士子躬身告退。
他一生都会感激贾大人，他日若朝堂为官，只要能帮到贾大人，他什么都愿意。
“秀才。”贾环唤来心腹。