孙昭明一一回答萧老夫人的提问，刚开始还有些局促，后面慢慢变得从容。
相谈甚欢，氛围融洽。
临近黄昏，萧老夫人婉拒了孙母留下用饭的邀请，带着江初月离开孙宅。
孙母站在门口眺望，直到视野里再无萧府的马车。孙母收回目光，一转过头，却见孙昭明仍在痴痴望着远方。
孙母打趣道：“你这孩子还不回神，人都走远了。”
孙昭明如梦初醒，耳尖倏地红了：“娘，萧老夫人真打算和我家结亲？那可是三品将军府。”
今日亲眼看到萧府的千金，孙昭明三魂七魄丢了一半，简直不敢相信这样的神仙美人儿会成为他的妻子。
孙母看得通透，温声道：“咱们孙家虽非钟鸣鼎食之家，但门风端正。你且安心读书，待来年金榜题名，再有萧府扶持，何愁前程？“
孙昭明红了脸，脑海里浮出江初月明媚的模样，心脏忍不住砰砰跳动。
可孙昭明又有些担忧：“娘，萧府千金是金枝玉叶，她会嫌弃我家清贫吗？”
孙昭明看得清楚，今日江初月身上穿的衣裳布料，是价值昂贵的江南月白纱，头上随便一只翡翠玉簪也价值惊人。
江初月浑身上下的行头，价值都能买下整座孙宅。
过惯了好日子，会不会嫌弃孙家？
孙母失笑：“傻孩子，若那姑娘真瞧不上咱们，今日又怎会应邀而来？我瞧她举止娴雅，是个知礼数的好姑娘。”
孙昭明喜忧半参。能够娶到高门显贵的千金为妻，他很高兴。可又担心自己出身寒微，被萧府看不起。
孙昭明抬头眺望远方繁荣富贵的京城，百感交集。
——
马车驶离孙府，车轮碾过京城长长的青石板路。
马车内，萧老夫人笑着问江初月：“月丫头，那孙家儿郎你可瞧仔细了？”
江初月指尖微蜷，说：“孙家公子仪表堂堂，谈吐俱佳，”
萧老夫人问：“那你可喜欢？”
江初月呼吸一滞，口鼻像是被厚厚绸布蒙住，无法呼吸。她眼睫低垂，低声说：“都听祖母安排。”
横竖都是嫁人，嫁谁不是嫁？
祖母年事已高，近两年时常为她婚事操心费力。若能早早把亲事定下来，让老人家安心，也算尽了孝道。
萧老夫人见她这般模样，轻叹口气：“祖母只想让你嫁个知根知底的婆家，婚后不受委屈。”
顿了顿，萧老夫人继续说：“方才我试探孙家儿郎的学问，他还算对答如流，可见是个有才学的读书人，人也看着老实。待他明年春闱高中，再得我萧府提携，前程自是不可限量。”
萧老夫人知道江初月并没看上孙昭明。
可这世间姻缘，哪能桩桩件件圆满？
两情相悦终究是少数。
夫妻之间，能相敬如宾已是难得。待江初月将来有了儿女，精力放在教养孩子上，后半辈子也算有盼头。
江初月笑了笑，轻点头：“祖母，孙女知道了。”
马车一路驶回萧府，已经天黑。江初月先将萧老夫人送回寿安堂歇息，再提着绢纱灯笼回自己的院子。
夏日夜晚越来越闷热，萧府院子草丛间萤火点点，池塘里的蛙声此起彼伏。月洞门下，隐约可见一道颀长身影。
江初月走近一看，发现是萧戟。也不知萧戟在此处站了多久，夜风拂动他玄色缎袍，半张脸藏在阴暗里。
“兄长？”江初月压下心头诧异，轻声问道，“是姜姨娘又缺了什么补品？”
萧戟眸色深沉如渊：“不是为了姜氏。”
萧戟忽然上前一步，高大的身影将江初月笼罩在阴影里。
江初月心脏颤了颤。
萧戟居高临下睨着她：“听闻你今日和祖母去了孙家，那孙家儿郎一个文弱书生，又无功名在身，实在不是良配。”
江初月攥灯笼柄的手收紧，她道：“祖母说孙家家世清白，人口简单，我嫁过去不会吃苦。”
萧戟板着脸，眼里有压抑的怒火：“那你想嫁？”
江初月呼吸一滞，她仰头望着萧戟冷峻的眉眼，实在看不懂萧戟的内心。
萧戟看不起孙家，难道想让她嫁给高门显贵，好为萧家铺路？
江初月不知该如何回答，低声说：“我的婚事，全凭祖母做主。”
话音未落，萧戟猛地拂袖转身。
玄色衣袂翻飞，带起一阵凌厉的风，刮得江初月手里的绢纱灯剧烈摇晃，蜡烛险些熄灭。
江初月僵硬地驻在原地，萧戟高大的背影消失在朦胧月夜里。她摁住心口，无言的酸涩浸润五脏六腑。
院子外的蛙声依旧，清凌凌月光透过窗纱。江初月当夜辗转难眠，直到天边泛起鱼肚白，她才迷迷糊糊地睡去。
萧府东院。
姜氏自从被萧老夫人狠狠敲打一番后，她安分了不少，