上官芸肚子发出清脆的咕噜声。
她饿了。
上官芸又羞又窘，她结结巴巴地说：“我等会告诉你原因，你能不能请我吃顿饭？再派人送我京城？”
江初月唇角微勾：“自然可以。”
马车在梁城一处酒楼停靠。上官芸显然饿了很久，风卷残云似把桌上的饭菜吃了个干干净净，完全不见丝毫的千金小姐风度。
吃饱喝足，上官芸也没隐瞒，把她离家出走的事告诉江初月。
原来，这几年北越时常犯边，皇后和皇帝一商量，打算送个公主去北越和亲，缓和两国关系。
皇宫里只有一个韶华公主，韶华公主刁蛮任性，年龄也有二十岁，实在不适合去和亲。
思来想去，皇帝决定把皇后的妹妹上官芸送去和亲。
酒楼里，上官芸狠狠咬了一口鸡腿，气恼道：“上官家的女儿注定是联姻的棋子，这个本小姐能接受。可北越皇帝他是个断袖！我嫁给他，婚后不是要守活寡？”
江初月喝口茶，新奇道：“他当真有断袖之癖？”
上官芸白了眼江初月：“这就是你没见识了。北越新帝曾有个男宠，两人举案齐眉恩爱有加。可他的男宠被秦素玉将军杀死了！北越新帝怒发冲冠为男颜，设下巨额悬赏令，诛杀秦素玉者，可得百万赏银，封二品侯。”
北越新帝如此心爱一个过世的男宠，上官芸嫁过去，婚后日子注定孤苦。
所以她干脆逃婚了。
可惜养在闺阁里的千金大小姐，根本不懂世态混杂，上官芸逃了一路，身上的银钱全被骗光。
逃到梁城后，她决定女扮男装，可她只是简单把头发扎成男子发型，自以为能掩人耳目。殊不知外人一眼看出她是女儿身，她被流民骚扰追踪。
要不是江初月出手相助，上官芸恐怕得香消玉殒。
经此一难，上官芸也彻底想开了。
嫁给断袖就嫁吧，好歹吃喝不愁，好歹能保住一条脆弱的小命。世态炎凉，能活命已属不易。
上官芸给江初月敬了一杯茶：“还是要多谢你施以援手。”
江初月：“不客气。回头送两千两银子报酬即可。”
上官芸：
上官芸啪地放下茶杯，气鼓鼓地说：“你这人看起来温柔如水，心眼子比谁都黑。”
江初月笑而不语。
上官芸乌溜溜的眼睛上下扫着江初月，江初月依然是那副明艳娇美的模样，像是花园里盛开的牡丹。可上官芸眼尖，发现她白皙脖子上隐隐可见的红痕，也看到江初月皓腕上的勒痕。
上官芸忽地长叹，同情地说：“其实你也挺不容易的，好好一个姑娘家，被皇帝赐婚给那活阎王。看你身上青一块紫一块，摄政王是不是每天都打你？”
江初月喝茶遮掩心虚：“他没打我。”
那不算打。
上官芸以为江初月在故作坚强，越发同情：“世上女子多不易，你有你的苦，我有我的苦。哎，欲买桂花同载酒，终不似少年游。”
上官芸心里伤感，京城里娇养的闺阁小姐，无人能给自己的婚姻做主，全凭安排，如浮萍四处飘零。
她和江初月其实是一路人，各有各的可怜。
吃饱喝足，离开酒楼。
江初月派人给上官芸备了一辆马车，送她回京。上官芸撩开车帘：“江初月，谢谢你哦。”
江初月依然挂着客套的微笑：“举手之劳，记得将两千两银子送到王府。”
上官芸俏脸一寒，啪地放下车帘。
马车载着上官芸缓缓驶离梁城。江初月也启程返回县衙。
简陋的马车驶出梁城，沿着长长官道回京。马车里，上官芸气得腮帮子鼓鼓，比划着两根手指头：“两千两？本小姐就值区区两千两？”
闷闷地生了一会儿气，上官芸忽然想到江初月递给她的手帕。走得太急，忘记把手帕还给江初月了。
这是一方素白的鲛绡帕，材质柔软，价值不菲。
上官芸凑近嗅了嗅。
手帕还残留着好闻的清香，似乎像白梅，又像是茉莉香。
上官芸自言自语：“她身上用的什么香膏？回头本小姐也去买些”
梁城县衙。
江初月回到县衙时，已是暮色沉沉，宽阔教场里的操练声还在继续。江初月驻足眺望，瞧见主营外的一圈空地里，谢临渊和萧戟正在比武。
两人都持红缨长枪。
身影交错，银刃寒光乍现，火星飞溅。
谢临渊原本一直占上风，压得萧戟节节败退。
可谢临渊余光一瞥，看见驻足在教场外的纤瘦身影。谢临渊手里动作故意放轻，萧戟乘胜追击，枪柄重重撞到谢临渊的右臂上。
砰——
长枪落地。
萧戟哈哈大笑：“临渊兄，比武不可分心。”
其实萧戟的力道不算太重，但谢临渊偏偏装成一副