李淳罡站在高耸入云的海崖之上，一袭白衣被海风吹得猎猎作响。他手中拿着一柄朴素无华的木剑，目光却穿越千山万水，望向西北方向。
那里，是北凉的方向。
"有趣。"老剑神自言自语，眯起了眼睛，"世间剑气纷乱，却都如被一只无形大手搅动的湖面，向着同一个方向去。"
他的木剑轻轻一点，海面上骤然激起千丈浪花，又在下一刻平静如镜。这看似随意的一剑，却是他以剑气试探天地气机的独门手段。
"九鼎气息……"李淳罡眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，"那个纨绔小子，竟已经走到这一步了吗？"
他所说的"纨绔小子"，自然是徐凤哲。当初在北凉初见时，李淳罡只当他是个为了败家而败家的富家子弟，却不想短短时日，已经成长到能引动天地气机的地步。
"看来，我也该动身了。"
李淳罡收起木剑，身形一闪，已经出现在百丈之外。武帝城中，许多弟子只看到一道白光掠过天际，不知这位难得驻足的剑神，又要去往何处。
绕指柔老人站在山顶，望着远去的身影，眼中露出复杂之色："这一次，怕是要变天了。"
与此同时，北凉王府深处。
徐骁独自一人站在密室中，面前是一面古朴的石壁。壁上刻满了密密麻麻的符文，在幽暗的烛光下散发出微弱的青光。
"时机，差不多了。"
徐骁抬起粗糙的手掌，轻轻按在石壁中央。那里有一个掌印，恰好与他的手掌吻合。石壁随即发出低沉的震动，缓缓分开，露出一条幽深的通道。
通道尽头，是一个宽敞的地下密室。密室中央，供奉着一尊青铜古鼎，鼎身斑驳，却散发着摄人心魄的威严。
"祖训有言，北凉若遇大变，可启此鼎，求先祖庇佑。"徐骁站在古鼎前，眼神深邃如古井，"我本不想动用此物，但如今天下风云变幻，九鼎碎片引起的波澜越来越大，已容不得我再持观望态度。"
他从怀中取出一块青铜片，正是徐家世代相传的秘宝——北凉令。这块青铜片看似普通，却是开启那古鼎之力的钥匙。
徐骁将北凉令轻轻放入古鼎中，鼎内顿时爆发出耀眼的金光。光芒中，仿佛有千军万马奔腾而过，刀剑铮鸣之声不绝于耳。
"希望凤哲和凤年能理解我的良苦用心。"徐骁轻叹一声，"为父这些年的布局，终于要派上用场了。"
待金光散尽，徐骁取回北凉令，转身离去。密室再次封闭，仿佛从未被人打开过。
只有那尊古鼎，在黑暗中闪烁着微弱的光芒，如同一颗沉睡已久的种子，终于等到了发芽的时机。
城墙之上，徐凤哲与姜泥并肩而立，凝望着远方。
"守株待兔终非长久之计。"徐凤哲沉声道，"我们必须主动出击，找到破局之道。"
姜泥点头："你有什么想法？"
"九鼎诅咒、边境异兽、天机阁余孽，这三者看似分散，实则一体。"徐凤哲眼神锐利，"赵琙引动天地异变，必有所依凭。若我没猜错，他手中应有一件与九鼎息息相关的至宝——"
"羲皇玄镜。"姜泥接上他的话。
"正是如此。"徐凤哲轻轻点头，"而要破此局，关键便在那些异兽身上。它们并非偶然出现，而是被人为引导。若能找到控制它们的源头，或许就能找到赵琙的下落，进而找到破解九鼎诅咒的方法。"
正说着，天边突然划过一道奇异的彩光，如同一把绚丽的长剑，直指北凉方向。
姜泥惊讶道："那是——"
"剑气长虹！"徐凤哲认出了这标志性的异象，"江湖中能劈出如此剑气的，只有一人。"
"李淳罡。"
"看来，老剑神也察觉到了异常，正朝这边赶来。"徐凤哲眼中闪过一丝喜色，"有他相助，我们的胜算又大了几分。"
就在这时，陈芝豹匆匆赶来，手中拿着一封密信："世子，不好了！边境的异兽突然集结，形成了一个巨大的阵型，正朝我北凉城方向疾进！"
徐凤哲接过密信一看，面色凝重："这是——"
"九首蛟阵！"姜泥惊呼，"传说中能引动天地之力的古老阵法！"