她走后孟晚才想起上午明明是她和竹哥儿一起洗衣来着，怎么她后来那么早就洗完走了，竹哥儿却现在才回来？
人多就是是非多，好在宋家人口简单。
孟晚从盆里抬起脸来抹了一把，他也不擦干，顶着湿漉漉的脸去菜园子摘胡瓜。
菜园子就在大门口的位置，门外一进人孟晚便察觉到了，他将脸从瓜秧中探出，与刚回来的人四目相对。
这是他们第二次见面，秋日中午的阳光并不刺眼，洒在人身上暖洋洋的，孟晚脸上眉梢还残存水痕，肤色在光晕下白的晶莹剔透，眼下的赤色小痣艳的勾人心魄，他红润的唇一张一合，清透的声音便自口中传出，“表哥，你回来啦。”
宋亭舟背着竹编书箱风尘仆仆的赶回来，本来神情难掩疲惫，却在见到孟晚的一瞬间下意识挺起腰背，“怎么这么叫？”
孟晚以为他不爱听，低下声答：“是宋姨说的，叫公子太过生份，在外唤你表哥。”
宋亭舟万般心思，说出口的却只有一字，“嗯。”
孟晚有些怕他，虽然相处不久，但他就是觉得此人与常金花不同，常金花是面冷心慈，而面前这位，他看不透，也不敢看。
“表哥进屋吧，我还要摘些菜。”
宋亭舟放下书箱，“我帮你。”
孟晚一把拽下近在眼前的胡瓜，“我摘完了，表哥请。”
他手里拿着那根营养不良似的胡瓜，一溜烟跑进厨房，宋亭舟背起书箱，清晰的听见厨房里常金花的谴责声，“造孽哟，这么小的瓜你摘它作甚，墙头上不是有只大的吗？”
接着是孟晚娇娇软软的辩解声。
“我没瞧见。”
“姨我错了，一会就去将它全家老小都带来见您。”
“呵。”宋亭舟嘴角带笑，转瞬即逝，随后便是铺天盖地的顾影惭形。
孟晚貌美，聪慧伶俐，他几次入谷阳县县试，也曾见过官家小姐仆从侍女随身出行，排面极大，一静一动都是尺量般规矩，行走坐卧间全是风雅，不免有书生钦慕，暗自遐想。
风流佳人与落魄书生的话本卖的最是紧俏。
可孟晚与那些世家女比起来又是不同，他如今说不上孟晚是哪儿不同，但却隐隐发觉自己似有些与他不配，不匹配、不般配。
谦谦公子，却不免自惭形秽。
宋亭舟回来，家里又是一顿好饭，常金花的肉刚炖上，米饭蒸在鱼肉锅里，隔着竹帘子。
孟晚在厨房看火，屋内母子俩谈话声不大不小，没有避着他的意思，他隐约能听见几句。
“不是十日一旬假，怎么这次隔了这么久才回来？”
“约了同窗在书店里抄书，这些是抄书赚的银两，娘你拿着，不必我回来才吃肉。”
“家里总之饿不着，你读书才是大事，抄书只是小道，万一影响了你读书可如何是好？”
“只是假期里才去一日，平时还是在私塾念书，好了，钱您收着，不必惦记我。”
孟晚拌了盘胡瓜，他心思转动：看来宋家的家底也不厚，现在又多了他一口人吃饭，宋亭舟读书也是大头，光这样坐吃山空终究不是长久之计。
孟晚将拌好的胡瓜端上了桌，打断了母子间不甚愉快的交谈，“姨，菜饭都快好了。”
常金花将炕上没缝制完的衣服往里一推，下了炕，“我去看看。”
孟晚跟着她出去端菜端饭，饭桌上宋家也没什么食不言寝不语的规矩，常金花尝了口孟晚炖的鱼，赞道：“晚哥儿手艺真是不错。”平日她炖的鱼腥味难去，也就只是能入口而已，村里嫁娶置办的席面上有些也有鱼，比她做的好吃照晚哥的却也差些。
宋亭舟闻言也夹了一块鱼肉尝了尝，“是……晚哥儿做的？”
下厨被人肯定是件幸福的事，孟晚笑眯眯的说：“我用家乡的法子做的，你们再尝尝豆腐。”
豆腐炖够了时辰，吸满了鱼汤的酱汁，一口下去又烫又香，自然也是好吃的。今天这顿饭三人连红烧肉都少动，反而将鱼和豆腐吃的一干二净，连汤汁都拌饭吃净了。
宋亭舟那么高的个子没白长，他一人便吃了五碗米饭，孟晚吃了三碗。
常金花有喜有忧，孟晚聪明能干是好事，家里钱财不多也是事实。
晚上宋亭舟要住他的小屋，孟晚又将被褥搬到大屋炕角，晚些睡觉时候两人隔着帘子说话。
“姨，表哥一年束脩多少？”
常金花诧异道：“怎么说起这个？束脩倒是不多，一年一两半的束脩。”
她言语未尽，孟晚问：“还有其他笔墨纸砚和书本钱？”
“谁说不是呢，那些才是大头，一刀最便宜的白麻纸八十文，一只最次等的毛笔也要二十文。”
“这些都还好说，但是书最麻烦，看一本少一本，我也不知道那些个书都是同样薄厚，怎么有的贵些，有些便宜些，总归都是上千文。”
孟晚暗自咂舌，一两银子差不多是一千文，一