眼睁睁看着楚御史被侍卫拖拽下去，宋亭舟闭上双目，这就是帝王家，一步行错，满盘皆输。
他要更加小心，如今羽翼未丰，京城是万万不能留的。
“扑通”一声，宋亭舟分不清是第几次跪在地上行礼。
皇上颇为意外，“宋卿可是还有所求？尽管直言。”
宋亭舟态度坚决，语气果断的说道：“陛下，微臣并无所求。微臣之功绩是百姓评判，有陛下看在眼里就已经足够。京中为官固然能直面圣颜，可微臣在地方上同样能为陛下排忧解难，与微臣而言，并无太大区别。赫山是微臣一手治理成如今模样，若是可能，微臣还想回去再守三载，望陛下成全！”
——
齐盛二十九年，三月十二。祝泽宁和吴昭远两家人一起到渡口送别宋亭舟。除此之外还有林苁蓉与聂知遥夫婿乐正崎。
乐正崎抱了个两岁多的小哥儿，上前客气的说：“阿瑶叫我过来为宋大人饯行，这一车的薄礼都是他为孟夫郎准备的，还望大人不要嫌弃。”
宋亭舟从怀中取出了一块质地上好的润白色玉牌，轻轻挂到他怀里的小哥儿脖颈上，“此次来京匆忙，没能来得及给绯哥儿带上什么，但是等三叔回来，定然捎带了岭南的橘子，听晚儿说绯哥儿很爱吃？”
乐正崎替儿子将玉牌塞进他怀里，“他这个矫情的，平时吃个饭食像小猫一样三口两口，最爱的便是孟夫郎送过来的橘子。”
宋亭舟朗声笑道：“晚儿也很惦记聂夫郎，若是得空可在秋季前去岭南找我们，荔枝橘子，应有尽有。”
乐正崎眸光一闪，“总有机会的。”
远处祝泽宁喊道：“景行快些，东西都装好了。”
宋亭舟闻言快步过去，对众人一一告别后登上早已等候多时的船只。
“让太子殿下久等了。”他对着船舱里的太子行了一礼。
太子倒是没摆什么上位者的架子，“出门在外，宋大人不必如此客气，唤我声公子即可。”
宋亭舟不敢怠慢，立即改口道：“公子，去赫山的路途遥远，中途还会走几段官路。”他怕太子金尊玉贵，地位显赫，怕他吃不得赶路的苦，所以提前透露一二。
“宋大人放心好了，我姐夫十六就出入过边境，路上这点波折不算什么。”秦艽端了盘果子进来说道。
不在皇宫内院里，他又恢复了往日的肆意姿态。
宋亭舟和秦艽也是熟人了，有他这番话，放了不少的心，很快告退回自己客舱。
脱了厚重的外衫放在椅背上，宋亭舟斜倚在床榻上闭目养神。当日他在文德殿自请留在西梧，惹得皇上龙心大悦，怎能不全了自己这番忠君报国之心？
于是他顺利留在西梧府，连升三阶坐到了正五品同知的位置，倒是和三年前吏部司郎中承诺的一样。
而本来应该升到这个位置上的罗通判，则是被调到了其他地界。宋亭舟没特意打听引人注意，毕竟他手里还放着两个相当棘手的人贩子，或许不单单是人贩子那么简单。
太子会和他一起去赫山是极为出乎他预料的，虽说是顺路看一看赫山是否真如画中所述，但其实那两个人与廉王有着千丝万缕的关系，交给太子是最稳妥的法子。
但其中又有种种麻烦的事，需要谨慎对待。比如宋亭舟是不想掺和进太子和廉王之间的明争暗斗之中的，起码现在不行。
所以若是直接将人交给太子，不免有投石问路之嫌，恐会被旁人将其算作太子一党。其中稍有差池便会落得和楚御史一个下场。
他心中思绪繁多，等回到岭南地界时已经到了炎热的六月。心中挂念家人，他粗略的先在西梧府见了新下属们一面，便带着太子等人赶往赫山县。
打马靠近县城，便能感受到脚下的路从尘土飞扬的土路自从换成了灰色的水泥路后，马车行驶平稳起来。且水泥路上每隔一丈便断开一条细小的横线，不影响车马行驶，但却令人好奇。
太子也是凡人，潮湿闷热的天气和长时间赶路令人烦躁，看见新鲜东西倒是让他打起几分精神。
“此物便是灰粉所制？”他只觉马车行至其上平稳许多，便喊停了充作车夫的侍卫，亲自下去体验了一把。
天上还下着绵绵细雨，脚下的灰泥路平整坚硬，雨水对路况分毫没有影响。宋亭舟持伞下车和太子一起向前走去，边走边介绍道：“这一小段路其实算不得真正的灰粉所制，是有瑕疵的。”
太子颇感意外，“哦？”细看之下这条路的中间确实平整，但两头边上矮着草木的地方确实有腐坏的痕迹。
宋亭舟便向他细细阐述了当日建造水泥路所遇到的重重困难，最终又是如何成功烧制出灰粉。
“公子可看见远处那座矮山了？那处便是如今烧制灰粉的窑场所在。”
“我听闻窑场要建在木材丰厚的地界，怎么山上的树木