老人对黑袍人的回答极为满意。
一夜风雨
沧州城平安无事
刺史府
沧州刺史还在睡梦中，就听见外面响起嘈杂的脚步声，以及府里下人们的大呼小叫。
“大清早的扰人清梦。”
儋归骂道。
身旁的小妾掀开被子下地：“老爷，我去看看。”
披上外衣，刚想开门，结果房门就被人从外面暴力地踹开，数个披甲的士卒闯入屋内。
“你们是谁？”
儋归怒斥。
“你就是沧州刺史？”
士卒上下打量他两眼。
“好大的胆子。”
儋归怒不可遏：“谁让你们进来的，滚出去。”
冷声响起：“儋刺史好大的官威。”
北江水师大将军岳登走进来，手中捧着一卷黄绸圣旨，冷冷道：“奉大周天顺皇帝令。”
“刺史府上下，严禁擅动。”
“违者。”
“斩立决。”
“儋刺史。”
岳登伸手：“将税库的钥匙交出来吧。”
“你们。”
儋归浑身颤抖。
他没有想到，苏文来沧州，根本就不是为了杨镇南和杀人邪魔，而是为了查账。
早知如此，就应该一把火烧了税库。
“是不是后悔了？”
岳登似乎看出了他的想法，笑道：“我劝儋刺史最好不要玩火龙烧仓。”
“这税库要是在，能不能查出问题，或者查出多少问题两说，要是不在了。”
“凭这卷圣旨。”
“本将军就是就当场将你全家上下千刀万剐，都无妨。”
岳登嘲讽的笑容让儋归心惊胆寒，忙哀求道：“岳将军，能不能先让我见见相爷。”
“带儋刺史去锦衣卫衙门。”
岳登大手一挥，两队甲士让出道路。
送走儋归，他下令将从城内各家酒肆客栈书院征召的账房先生带去税库，开始盘查历年来的账本。
当水师甲士带着儋归来到锦衣卫衙门的时候，苏文正和叶雅儿等人吃早饭。
“相爷。”
儋归见面就跪，痛哭流涕。
苏文没有理会，自顾自地吃着包子，夸赞道：“早就听说沧州府的蟹黄包是一绝，味道确实好。”
儋归匍匐着爬到他的脚下，涕泪横流：“相爷，您饶了卑职吧。”
真账假账，在苏文这位曾经的户部尚书面前，一看就知道。
更何况沧州府的税账根本就禁不起查。
“你有没有犯错，我怎么饶你？”
将嘴里的包子咽下，又喝了口热茶，他才得空拍了拍儋归的肩膀：“堂堂一府之刺史，怎么动不动就下跪。”
“朝廷查账不是惯例吗？”
“放心。”
“我相信你。”
“禁得起查。”
“起来吧。”
“地上凉。”
儋归哪里敢起来，哀求道：“相爷，卑职知道错了，求您饶卑职一命吧。”
“霜儿妹妹，我们去后头吃。”
叶雅儿起身，和照晚霜将饭菜端走。
“儋念白。”
苏文直接叫了儋归的字，笑道：“本相忍你很久了。”
“你知不知道。”
“长生年的时候，我就很想把你的脑袋摘下来。”
“不过你的运气很好。”
“本相一直没空。”
“去年你交给朝廷的赋税是多少？”
“让我想想。”
他起身，故作沉思，片刻之后拍了拍额头，笑道：“想起来了。”
“白银五万两，精粮十万石。”
“儋念白，你这是把本相和陛下当叫花子打发了。”
“爷，这厮实在可恨。”
旁边的老山头拔出长刀，骂道：“他奶奶的，我听锦衣卫的人说，这老东西去年给他儿子娶老婆，一场大婚就花费二十万两白银。”
“先砍了这厮的脑袋再说。”
做势就要去砍儋归的脖子。
吓得这位沧州刺史裤裆里冒出一股污秽，臭不可闻。
“没种的玩意。”
老山头嫌弃的吐了口唾沫，将刀收起：“沾了你的脏血，老子这把刀就用不成了。”
“没错。”
“我不值得大人用刀。”
儋归连连磕头求饶。
“念白。”
苏文语重心长：“看在你也是神武年进士的份上，本相给你活命的机会。”
“把你知道的，全部都交代出来。”
“我连夜派人，将你的一家老小送往玉京城。”
“只要本相还在朝堂一天，就保你儋家衣食无忧。”
“如何？”
“此话当真？”
儋归神情紧张。
苏文傲然：“本相向来都是一诺千金。”