“你说什么？苏欢把你赶出来了！？”
    苏崇岳猛地将茶盏掼在地上，釉色碎瓷迸溅，惊怒之气震得案上宣纸簌簌作响。
    季理面皮涨得通红，语气激愤：“谁说不是呢！这几年全赖您操持商号生意，她今日竟突然杀来对账，句句带刺地挑错，末了竟当众把我撵了出去——明眼人都知道，她这是冲着您来的！”
    他作为苏崇岳亲派的掌柜，立场早已不言而喻。
    苏欢此举，分明是掌掴苏崇岳的颜面，意图独揽大权。
    苏崇岳心头火起，沉声斥道：“你也是个没脑子的！她稍一激将，你就往坑里跳，这不是自讨苦吃？”
    若不是季理自己先露了破绽，苏欢未必能如此顺利。如今闹到这般田地，倒让他颇为棘手。
    季理面露惭色，悔意翻涌：“是、是我考虑不周。原以为她不过十七八岁，对生意一窍不通，谁知竟真被她挑出错处！”
    他离了商号才后知后觉，苏欢从一开始就布好了局，只等他入瓮，可惜醒悟时已回天乏术。
    坐在一旁的苏黛霜唇角勾起一抹冷峭的笑：“季掌柜，您倒是大意了。我这位堂妹在外面颠沛流离数年，如今能安然回帝京，岂是没些手段的？您这般轻敌，栽了跟头也是难免。”
    她语带讥讽，直说得季理脸色青一阵白一阵。
    “那……接下来该如何是好？”季理慌了神。这掌柜之位带给他的甜头尚未尝够，若真丢了差事，往后生计何在？
    苏崇岳拧眉沉思良久，忽然问道：“你走之后，他们可还留在商号里？”
    季理面露难色，压低声线：“这……小人也不清楚……”
    事到如今，再派人去探也无济于事。苏欢手握房契地契，又是季理当众自行离去，无论从哪头看，她都占着理。更让他不安的是———
    “你且说，她当真看得懂账本？”苏崇岳追问，眸色深沉。
    季理心中仍存着对苏欢的怨怼，语气不由得带了轻蔑：“她一个深闺女子，能懂什么商号账目？不过是碰巧遇上茶商，听了些皮毛罢了。经商的门道，她岂会明白！”
    苏崇岳听了这话，略放宽心。
    但他在苏欢手里栽过几次跟头，不敢再小觑，沉吟道：“除了这家商号，其他铺子呢？”
    季理一怔：“其他铺子？难道您觉得，她还能把所有铺子都查一遍？”
    各铺生意门道不同，苏欢能查清一两处已是极限，难道还能翻天不成？
    苏黛霜轻嗤一声：“就算她查不全，单是今日这一出，也够她出尽风头了。早前还传她从山崖摔下，伤得极重，我看她身子骨硬朗得很，回府没几日就开始兴风作浪。”
    “罢了，且由她去。”苏崇岳眼中闪过一丝笃定。他交出账本前早已做了万全准备，即便苏欢能挑出些微末细节，也只会以为是掌柜中饱私囊，绝牵扯不到自己身上。
    季理却急了：“老爷，难道就任由她这般胡来？”他的前途可都系在苏崇岳身上！
    苏崇岳岂会看不出他的心思？
    “你先回府避几日风头，待这阵仗过了再说。她一个女子，带着几个小的，难道还能把商号翻过来不成？”
    季理虽仍觉不安，却不敢违逆，只得应下：“是。”
    待季理退下，苏黛霜才凑近道：“爹，您瞧见了吧？那苏欢，咱们不找她麻烦，她倒先来招惹咱们！看她准备得这般周全，怕是早有图谋！”
    苏崇岳面色沉郁：“她如今有尚仪府和丞相府撑腰，自然敢放肆。”
    提起此事，苏黛霜便满心不忿：“不过是走了狗屎运，耍些小聪明罢了。若没几分手段，岂能养活那几个拖油瓶？”
    说着，她忽然想起一事：“对了爹，中秋宫宴就快到了，女儿想添件头面。”
    苏崇岳皱眉：“你首饰不是不少？”
    “那些要么太素净，登不得大雅之堂，要么就是戴过的旧款。听闻此次宫宴比先前的骑射大会还要隆重，女儿若穿得寒酸，岂不让人笑话咱们苏家？”
    越是落魄，越不能在排场上落于人后！
    苏崇岳立刻明白她的心思：“不过一件头面，你自去挑拣，只管买下便是。”
    说罢，他转身从内柜取出一个锦盒，抽出几张银票递过去：“这些你先用着，切记行事低调。”
    苏黛霜瞥见银票上的数目，眼底瞬间亮起惊喜———竟是一千两！她忙不迭接过：“谢爹！”
    她早知道父亲藏着私蓄，却没想出手如此阔绰。
    苏崇岳面露欣慰：“此次宫宴是个良机，你好好拾掇一番，若能入了楚萧的眼……”
    他这女儿容貌昳丽，若能嫁给楚萧，苏家便能借势翻身。
    苏黛霜笑容微滞，随即又恢复自然：“爹，其实我———”
    “老爷！糟了！”
    管家气喘吁吁地冲进来，脸色煞白，“吴启振大人的案子判了！八月十七……问斩！”