听雨巷，苏府。
    今儿个天刚蒙蒙亮，街巷里外就聚了不少人，抻着脖子往那扇贴了封条的朱门瞧。
    前几日苏二少爷赌债缠身的事儿早像长了翅膀似的飞遍了大街小巷，今儿个正是最后期限，看热闹的人自然像蚂蚁闻了蜜似的涌过来。
    果不其然，辰时刚过，几个膀大腰圆、穿短打褂子的汉子就晃悠到了街口，大咧咧地往苏府门前一堵。
    为首的汉子扯着嗓子喊：“苏大小姐！五日之期到了！王某人特来讨个说法！”
    院子里头，心一直悬着的苏黛霜听见这话，猛地从椅子上站起，指尖把帕子攥得死紧，嘴唇白得像纸。
    碧儿也慌了神：“小、小姐！他们来了！这可咋整啊？”
    这五天苏黛霜眼皮子都没咋合，脑子里全是这档子破事儿。
    可事到临头，上哪儿凑这么多银子？
    府里的钱前儿被搜走大半，就剩点儿金银首饰，可她脚都迈不出大门———门口守着官差呢，哪儿敢去当铺换钱？
    “砰砰砰！”
    砸门声跟打雷似的，汉子的声儿也冷了下来，带着股子嘲讽：“苏大小姐躲着不出来，想赖账不成？”
    苏黛霜回头望了眼，前厅临时改成了灵堂，一口黑漆棺材停在当间，几幅白幡让风一吹，飘得呜呜咽咽的。
    她弟弟的丧事都没敢大办，眼下总不能一直僵着……
    她咬了咬唇，压低声音问：“楚王府那边可有信儿？”
    碧儿摇摇头，苏黛霜心里“咯噔”一下，凉了半截。
    门外的叫骂声越来越凶，围观的人也叽叽喳喳议论开了。
    “苏府这是咋了？真就让人堵门骂？”
    “能咋办？欠了债不还呗！这聚财巷的主儿哪个是好惹的？你看门口有官差守着，人家不照样来了？”
    “要说那苏靖也真是能耐，活着时候吃喝玩乐不务正业，死了还留这么个烂摊子！”
    “嗨，谁让是独苗呢？听说在家里宠得跟眼珠子似的，能惹祸也不奇怪。现在他倒是一了百了，活着的人遭罪哟！”
    “以前看苏家多风光，这才几天，就落得这般田地……”
    “吱呀———”
    大门慢慢开了，嘈杂声一下子低了下去，无数双眼睛齐刷刷看过去。
    苏黛霜站在门里，不过五天，人就瘦得脱了形，脸也憔悴得很。
    往日里水灵灵的模样让这几日的折腾磨得没了光彩，整个人像被抽了魂儿，只剩副瘦骨架子硬撑着，哪儿还有半分“帝京大美人”的气派？
    汉子抬眼瞅了瞅日头，眯着眼冷笑：“看来苏大小姐是打算用苏二少爷抵债了？”
    这话跟刀子似的剜人的心。
    苏黛霜憋了一肚子火，还是强压着性子说：“一万五千多两银子实在太多，我家如今这光景……还望各位宽限些时日。”
    “苏大小姐可真会说笑，”汉子打断她，满脸不耐，“这债从一天拖五天，五天拖一年的事儿，我们见多了。要么今儿个把钱还清，要么就把苏靖交出来！我们做生意也讲规矩，谁欠的债谁还，绝不牵连旁人！”
    这话听着像模像样，可苏黛霜听着只觉得更憋屈———弟弟都死了，咋还？
    她指甲掐进掌心，疼得厉害也顾不上，只剩满心绝望：“弟弟是我苏家的人，绝不能让你们带走！我们不是赖账，只要……只要再宽限几天……”
    长这么大，她啥时候跟这帮地痞流氓低过头？这简直是奇耻大辱！
    旁边一个汉子嗤笑：“苏大小姐又何必呢？你们现在被困在府里出不去，连苏二少爷的丧事都办不了。我们帮着处理，也算是行善了。”
    苏黛霜气得浑身发抖，正要发作，人堆里突然窜出个人来。
    “慢着！”
    一个小厮打扮的人跑过来，喘着气从怀里掏出一叠银票，“不就是要钱吗？我家主子替苏大小姐给了！”
    大伙儿都愣住了，随即嗡嗡议论起来———这时候还有人替苏黛霜出头？
    汉子上下打量那小厮，将信将疑：“你家主子是谁？”
    旁边有人小声嘀咕：“大哥，瞧着像楚公子的随从！”
    “楚家？”
    汉子一听这姓，态度立马客气了些，看看小厮，又看看苏黛霜，笑了：“原来苏大小姐有楚公子帮忙，咋不早说？”
    这话一出，街上突然静了，气氛怪得很。
    谁都知道坊间传楚公子对苏黛霜有意思，可这段时间俩人没咋来往，大伙儿早忘了这茬。
    谁能想到楚公子这时候冒出来，还拿出这么一大笔钱？寻常关系能这么帮？
    苏黛霜也懵了，换作平时，她早听出这话里的门道了，可眼下她满脑子就一个念头：楚萧来帮她了！
    她赶紧看向汉子：“现在，这债总能清了吧？”
    汉子没吭声，把银票接过去一张张数完，才哼了一声：“六千两？想抵一万五千两的债？这说不过去啊！”