塔楼之上，正闭眼小憩的冯京，霍地睁开眼。
考棚内前二十名荣耀时刻，他见得多了，并无感觉，是以，并未关注那边动向。
可此刻“黑幕”的呼声，响彻如云，冯京想不关注都不行。
不远处的魏央亦翻身跃起，一脚踢翻了躺椅。
科考是国朝第一等一的大事，一旦发生舞弊，漫说小小云梦城，必然州郡不安。
根本不用两人招呼，佐吏飞扑下楼，顷刻便回，奏道，“薛向进了前二十，原来第二十名的苏子墨被顶了下来，他大为不满，率先鼓噪，嚷嚷着有黑幕。
考棚内，落榜的占了九成，怨气极重，趁机跟着苏子墨鼓噪说有黑幕。”
“那个薛向不是三十七名么？怎的进了前二十？”
冯京奇了。
他先前过问过薛向的成绩，不相信有人敢在科考成绩上动手脚，何况是明明晃晃的手脚。
魏央一咕噜坐起，盯着佐吏道，“科考的成绩，也能出差错？”
佐官躬身道，“卑职打听清楚了，先前上报的试榜成绩，并未核算加分。
后经核查，薛向在九分山任职期间有功，可加三分。
加上三分后，他的成绩提升十三名……”
“等等，说加分，我有些印象，好像有这么档子事儿，操弄报纸有功什么的。可加三分，怎么就提升十三名？”
魏央当过多次城试主考，但都是当吉祥物，从不过问细节，真想不明白为何区区三分能提升十三名。
佐吏道，“取中的士子，同分情况极多，少的两三人同分，多的十余人同分。
因此薛向提升只三分，直接提升十三名。
并且越过十三名后，又有七人与他同分。
经核验，薛向选答题得分最高，同分他占第一。
如此，薛向排名来到十七。”
“确认无误？”
魏央和冯京同声道。
“无误。”
佐吏斩钉截铁地答道。
魏央和冯京悬着的心放了下来。
冯京神色转冷，“国朝大事，惟在科考，抡才大典，岂容宵小扰乱。
魏令，你是正印主考，此事如何料理？还由你来定夺？”
魏央皱眉，他知道苏子墨是谁？
并不愿意招惹苏家，可这小子作死成这样，冯京摆明了要拿此人祭旗。
他有心回护，却无力回天。
“公事公办！”
魏央扔出冷冰冰四字。
“好！”
冯京拉着魏央，“还请魏令随我一道安定局面。”
“黑幕，黑幕……”
考棚内的呼啸声，终于聚成雷暴。
苏子墨紧紧握住拳头，仰头望天，泪水湿透了他的眼眶，从饱满的面颊滑落。
他忽然有种身负众望，独自对抗黑暗命运的悲壮感。
这漫天喝声，被他视作生命至今最壮美的乐章。
直到一只冰冷的大手抓住他的脖颈，他睁开眼时，两个兵丁将他架起，拽上高台。
高台上，迎接他的正是魏央和冯京。
接下来，魏央气震山河的喝声，轻而易举地压住全场。
“苏子墨，是你最先嚷嚷，说有黑幕，我来问你，何为黑幕？”
魏央清冽的声音，如金石相击。
苏子墨被魏央散发的强大气势，压得一滞，心中暗暗打鼓，莫非是我草率了？
“怎的？你不敢说话？先前声音不是挺大么？”
魏央朗声道，“那我来说。
薛向为云梦书办，首创云梦时报、稳商、助商，屡立功劳，记入出身文字。
按律，可获加分，上报学宫，核准加三分。
考分、加分综合汇算，正是十七名。
稍后，一应证据，会贴在考榜旁，任尔等自观。”
哐当，苏子墨只觉脑后，被谁来了一闷棍，紧接着，头皮被人扒开了，往里灌着带着冰碴的冰水。
他知道自己完了，鼓动士子搅闹科场，从来都属罪大恶极那一挂。
没有谁会问你的初心，只会关注客观事实。
“苏子墨！”
魏央如雷喝声炸响，苏子墨胸口一阵发闷，眼前一阵发黑。
忽地，他哇一声，喷出一口黑血，兜头便倒。
意识陷入黑暗前，他心中甚至涌现一丝欢喜。
若是昏死了，是不是就不罚了？
他甚至没来得及陷入昏迷，一盆凉水浇了上来。
他一个激灵，苏醒。
哐当，沉重且冰凉的枷锁，套上脖来。
“不……”
苏子墨才要嚎叫，一块破布团塞进嘴来，堵得满满当当。
恰在这时，他看见了薛向，立在青云台上的薛向。
薛向却未看他，而是极目四望。
只见云海之巅，一轮红日，划破沉沉黑幕，跃上当空，金光万道。