，我还……没……大兄……兄高中……十七名。”
    “哈哈哈……”
    宋元仰天大笑，笑得前仰后合。
    此间众人不知十七名的意义，他却知道。
    他才解说完后，一家子都兴奋起来。
    宋元三步并作两步，赶去厢房，把早备好的鞭炮，全拖出来堆到门口，还喝叱着宋子杰，要他速去清扫前街的杂货铺，把鞭炮买空。
    不多时，震天响的鞭炮声，在薛宅门前炸响。
    左邻右舍闻声，无不来问究竟，很快，薛室长高中今科城试第十七名的消息，遍传前街、后巷。
    从辰时起，薛宅的门槛开始遭老罪了。
    一开始是左邻右舍来贺，紧接着，寻四洲、吴奎抵达。
    这俩是有眼力劲的，恭贺完，便留在薛家帮忙。
    不多时，龙有道等一干学堂的头头脑脑来贺，接着，九分山第七院的同僚来贺，报社的人来贺。
    便连不愿和薛向见面的董嘉存，也派人送来贺礼。
    巳时未到，整个薛宅已经拥塞得几乎没有下脚的地方。
    …………
    巳时一刻，绥阳湖，湖心亭。
    黄裙女安坐于湖心亭中，即便四下无人，她依旧是白纱遮面。
    亭西，泊着一艘大船，船上叠满箱笼。
    清风相伴，朝阳如露，黄裙女捧着一张书稿，心怎么也静不下，时不时抬头张望。
    忽地，一艘小船从东面驰来，飞速迫近，不待小船停稳，雪剑一个箭步越过三丈，跳上亭来。
    这回，她没有以纱遮面，显露真容，一张瓷娃娃一般的鹅蛋脸，一笑，虎牙、酒窝齐现。
    “考上啦，考上啦……”
    雪剑笑得月牙弯弯，“高中十七名，有资格登青云台、参加游园会，还能拜谒文院，薛郎君真是天才。
    犹记得，他才来照夜坞时，做的定文，就那水平，多半是取不中的。
    这才多久，他的学业真是突飞猛进呢……”