“星儿，”他终于开口，“我回来之前的事，你为何不对我说实话？”
孙星停下手中的活计，转身看向周三壮。她的眼中有一丝复杂，却很快被平静取代。
“三郎，”她轻声道，“有些事，说了又能如何？”
周三壮握紧拳头，眼中满是愤怒和不甘。“可是他们对你下毒啊！这么大的事，怎能就这么算了？”
孙星叹了口气，走到周三壮身边。她轻轻抚摸着他的脸庞，柔声道：“三郎，你要进京了。若是闹大了，对你有什么好处？”
周三壮一愣，随即明白了孙星的用意。他握住孙星的手，心中百感交集。
“星儿，我...”他哽咽道，“对不起，我一直没能保护好你。”
孙星微微一笑，摇了摇头。“傻瓜，这不怪你。”她顿了顿，又道，“往事已矣，我们该往前看了。”
周三壮紧紧抱住孙星，仿佛要将她揉进骨血里。孙星靠在他的胸膛，听着他有力的心跳，心中涌起一丝暖意。
就在这时，一个稚嫩的声音传来：“娘，爹，你们在做什么？”
两人回头，只见若儿站在门口，好奇地看着他们。孙星笑着走过去，摸了摸若儿的头。
“没什么，”她柔声道，“我们该吃早饭了。”
若儿眨了眨眼，似懂非懂地点了点头。一家三口坐在桌前，吃着简单的早餐。阳光透过窗户洒进来，为这个小小的家庭镀上一层温暖的光芒。
吃过早饭，孙星踏上山路，晨露沾湿了她的裙角。山间雾气缭绕，远处传来熟悉的脚步声。
“韩嫂？这么早就采药回来了？”孙星故作惊讶。
韩嫂脸上闪过一丝尴尬，眼神躲闪，“是啊，家里备些总没错。”她顿了顿，压低声音道，“听说你婆婆回来了？”
孙星心头一紧，昨晚的风波看来已经传开。她勉强挤出一丝笑容，“韩嫂别担心，我们已经分家了。”
韩嫂却没有就此罢休，继续说道：“你可能不知道，陈孀妇原本和你公公定过亲。”
这番话让孙星愣在原地，眼底闪过一丝惊诧。韩嫂却没有说，匆忙的身影已消失在山路尽头，留下她独自思索这突如其来的信息。
穿过两座山头，孙星终于在一片阴凉处发现了熟悉的蘑菇。她蹲下身，仔细观察。这片蘑菇生长得过于整齐，显然是人为种植的。正当她想进一步查看时，远处传来说话声。
孙星屏住呼吸，躲到一旁。只听见两个男人低声交谈，提到“三壮”这个名字。她心里一惊，等人走远，她小心翼翼地掩盖脚印，匆匆下山回家。
院子里，若儿正在玩耍，看到母亲回来兴奋地跑过来。“娘，你回来啦！”小姑娘笑得眉眼弯弯，脸上沾着些许泥土。
孙星心中一暖，伸手轻轻擦去女儿脸上的污渍。若儿跑进屋里，端来一碗水给母亲。
“我放了糖哦。”小姑娘骄傲地说，眼中闪烁着期待的光芒。
孙星心中疑惑，记得家里的糖已经吃完了，她正准备今天去买，这还没买呢，家里何时有了糖？她轻啜一口，甜味在舌尖化开。
“是爹带回来的。”若儿解释道，小脸上洋溢着幸福。
孙星没多想，带着女儿进了厨房准备午饭。刀剁在案板上的声音节奏分明，若儿在一旁摆弄着碗筷，厨房里弥漫着温馨的氛围。
周三壮听到动静走了过来，倚在门框上问：“上山碰到什么人了吗？”他的语气中带着一丝不易察觉的紧张。
孙星停下手中的活计，意味深长地看了丈夫一眼。“听说山上来了些外地人。”她轻声说道，观察着丈夫的反应。
周三壮眉头微皱，似乎在思索什么，但很快恢复如常。
吃过午饭，若儿躺在床上翻来覆去睡不着。小姑娘眼中闪烁着犹豫，终于下定决心。
“娘，我告诉你个秘密。”若儿凑到孙星耳边悄声说，小手紧张地揪着衣角。
“奶来找爹了，爹不理她，她说要断绝关系。”
孙星心中一惊，没想到周李氏会来这一出。她轻声问道：“你很讨厌奶吗？”
若儿点点头，犹豫了一会儿才说：“我梦到奶把我卖了。”小姑娘的声音颤抖，眼中噙着泪水。
孙星心疼地将女儿搂在怀里，轻声安慰着。“别怕，娘会保护你的。”她轻抚着若儿的后背，直到小姑娘在她怀中沉沉睡去。
等若儿睡着，她走出内屋，看到周三壮一脸凝重地站在院子里。月光下，男人的侧脸显得格外棱角分明。
孙星犹豫片刻，还是将山上发现的蘑菇一事告诉了丈夫。周三壮闻言，身体明显一僵，沉默片刻后说了声“我出去一下”就离开了。
孙星望着丈夫远去的背影，心中五味杂陈。她回到屋里，躺下小憩，却辗转难眠。
不知过了多久，孙星被院子里的动静惊醒。她走出屋子，发现周三壮已经回来了，正在院子里练剑。月光下，剑影翩跟，寒光四射。