“大神错爱我，叫我去当城隍，不敢推辞。只是我家有老母，七十多岁了，无人奉养，请求大神准我侍候母亲去世后，再去上任。”
那神灵叫人取来宋焘母亲的寿命簿来查看，一个长着胡子的官吏捧过簿子来翻看一遍，禀告说：“还有阳寿九年。”
诸神都犹豫了，一时拿不出主意。
关帝神说：“不妨先叫张生代理九年吧！”
说完，又对宋公说道：“本应叫你马上去上任；念你有孝心，给你九年假期，到时再叫你来。”
然后关帝神有勉励了另外那秀才几句，便让两人离开了。
等离开王宫之后，另一个秀才握着宋焘手送到郊外，自己介绍说是长山县人，姓张，还给宋焘作送别诗一首。
其中一句便是：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”
宋焘到了家，像是做了一个梦醒来，那时他已死了三天了。
他母亲听见棺材中有呻吟声，打开棺材见他醒了过来，就把他扶出来，后来到长山县打听，果然有个姓张的秀才在这一天死去。
九年后，宋焘的母亲去世，宋焘料理完丧事，便前往河南府上任城隍去了。
这就是《聊斋志异·考城隍》的故事。
牛钧此次前来长山县，便是为了见证这考城隍之事，从而获得神话之力。
至于说他要怎么做才能参与到这则神鬼志异故事之中，获得神话之力？
牛钧觉得，自己还需要从考城隍的考题和解题方面入手。
当然，他没想过跟宋焘一样去考城隍，而是准备在宋焘考城隍之际，前往那都城隍的神域中拜访，当一回裁判，然后跟宋焘，以及众阴神辩论一场。
一人二人，有心无心。
有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。
对这样的观点，牛钧并不是很认同。
因为在他看来，有心为善也是善，有善就要赏。无心为恶也是恶，是恶就要罚，赏罚不是靠人心，而是要靠法度。
如此辩论一番。
哪怕那都城隍等阴神不赞成他的观念，只要宋焘考城隍的故事能成为神鬼志异，他就能有出场，并且还能成为主要配角，借此来获得神话之力。
说白了。
结果不重要，重在参与。
只要参与了就能有神话之力拿，跟演戏一样，戏份越多，在一场志异故事和神话故事中，最后能分配到的神话之力也就越多。
……
长山县，内城。
金玉胡同！
不同于刚入城时看到的悲惨景象。
金玉胡同乃是长山县权贵居住所在，距离县衙不远，周围几条街道上更是有着兵丁和衙役巡逻，入目所见，看不到一个乞丐。
在这里，哪怕是看门的门房仆役等，也都红光满面。
更有不少府宅之外，仆役护卫牵着一条条膘肥体壮龇牙咧嘴的大黑狗，让人望而生畏。
朱门酒肉臭，路有饿死骨。
无疑是最真实的写照。
在金玉胡同，有一张府，便是牛钧此行的目的地。
这张府可是不简单，乃是长山县中的名门望族，耕读传家数百年，每一代都有人获得秀才，乃至是举人功名，是真正的书香之家。
“真的是来的早，不如来得巧。”
“我观那张秀才寿元已尽，最晚不过今夜便会有鬼差前来请人。”
“如此一来，这考城隍之事便是在今晚了。”
牛钧站在张府外，张开法眼，看了眼张府上空。
只见张府上空已然有着死气盘旋，预示着其家住命不久矣，最多不过今夜，便会有鬼差前来勾魂。
只不过这张秀才是几分气运的，竟然能获得济南府的郡城隍举荐，前往大松神朝都城隍的神域参加城隍考核。
这事情，不啻于真正的撞大运。
当然。
很多事情并不像表面那么简单。
考城隍这事，也不是谁都能去的。
在《聊斋志异·考城隍》故事中，那些阴神决定一个府的郡城隍之位，竟然只让两个秀才去考试，这里面没有猫腻才怪。
用前世的话来说，那就是萝卜岗。
一个萝卜一个坑，先有萝卜，才会有萝卜坑。
否则大松神朝几十亿生灵，单是举人，进士，大儒等，便有十几万，为何那都城隍在征召河南府城隍之位时，就选了这张秀才和宋焘？
就不能公布天下，搞一个公平竞争？
尤其是那宋焘。
如张秀才一样，通常都是死亡之后，才会前往参加郡城隍的考核。
结果就因为宋焘所谓的需要尽孝，便允许他在母亲死后，再去河南府上任城隍。
这就相当于不仅给了宋焘一个郡城隍的职位，更有为了添加了九年的阳寿。
你说这里面没有问题。
谁信啊？
所以考城隍这个故