“求求你说句话，你想要什么，我都给你，只要放我一条生路，咱们一切好商量。三千两？五千两？一万两……”
烛火落在房尚友身上，他脸上的细微表情，看得清清楚楚。
宁方生眯起了眼睛。
和王略一比，房尚友显然是只成了精的老狐狸，先虚张声势，再以利诱惑，最后迫不得已，才开始求饶，并顺势加码。
每一步，他都在探寻自己的底线，也难怪年纪轻轻能做上祭酒的高位。
“向小园，你认识吗？”
房尚友一听这个名字，顿时脊背发凉，哆哆嗦嗦开口。
“认识，她是个船娘，五年前就已经死了，是跳湖自尽死的，和我没关系。”
说完，房尚友看着太师椅里的人，等着他继续发问。
哪知，那人问完那一句，又静默不语。
房尚友摸不清对方的套路，彻底慌了，只得继续往下说。
“我和她……要好了七年，但在跳湖前，我们就已经没什么瓜葛，她的死和我没有半点关系。”
门外。
陈器惊得目瞪口呆。
他做梦都没想到，宁方生只用一句话，就逼得房尚友承认了和向小园的关系。
他怎么做到的？
就吊一盏孤灯，再给房尚友喂一点软筋散，这不扯吗。
陈器拿眼睛去看卫东君，不想后者根本不理他。
卫东君在干什么？
她在心里给宁方生竖大拇指。
陌生的环境，陌生的人，再加上未知的危险……
这一切都在向房尚友的心理一点一点施加压力，让他产生害怕恐惧。
人在极端害怕恐惧下，会卸下所有的防御。
宁方生，才是真正的老狐狸。
她的担心多余了。
……
屋里。
老狐狸看着房尚友脸上的表情，目光更冷了。
这人一边说，一边在观察自己的反应，借此来推断自己知道多少有关他和向小园的事情，然后决定说多少，才能保证安全。
可真不老实啊。
宁方生发出一声不高不低的冷哼。
冷哼声传来，一股难以形容的战栗感，流过房尚友的全身，使得他心跳骤然加快。
“我，我是看她身世可怜，才和她相好的，这一好，就好了七年。这七年里，她帮了我很多忙。
在游船上做船娘，是能打探出很多人的秘密，她有时候会把这些都告诉我。”
房尚友说到这里，神色一下了变得悲伤起来。
“我房家祖籍安徽，在那里也是响当当的人家，但和京城的贵人比起来，还是差了许多。
我中探花以后，被何家相中，可何家人打心里眼里瞧不起我，包括我的夫人，都觉得我高攀了他们。
我不想被人戳脊梁骨，说我的官位都是靠何家得来的，就利用这些秘密，一步一步爬上了现在的位置。
我是感激小园的，也是真心想帮她赎身，但我夫人不同意，何家人不同意，我是真没办法啊。
小园认为我骗了她，一怒之下就找了何家，找了我夫人，把我利用她往上爬的事情，统统说了出来。
何家人本来是要将她灭口的，是我跪着苦苦哀求，何家人才放她一马。她心灰意冷，没多久就跳湖自杀。”
两行浊泪从房尚友的眼睛里流下来。
“说到底，她的死还是因为我，可我也受到了惩罚，我夫人从那以后，都不让我上她的床，何家人对我更是冷眼冷语，我是在活着受罪。”
偌大的屋里，又恢复了死寂。
房尚友得不到一个字的回应，只觉得浑身的血管要炸裂开来。
“我也难啊。”
他用力大吼，“七年呢，当真就没有一点感情吗？她怎么能那样对我，我的脸面都被她丢尽了。”
他这一嗓子吼出来，宁方生决定开口说第二句话。
“所以，你恨她？”
这话让房尚友狠狠一颤，随即目光轻微的闪动了几下。
“头两年，我是恨的，恨得咬牙切齿，心如针扎。后来我就放下了，人都死了，一死百了，我和一个死人去计较什么呢。”
刺啦——
一阵刺耳的金属声，平白在屋里响起。
房尚友抬头。
昏暗中，太师椅里的人缓缓站起来，他一手拿剑，一手拿着剑鞘，向房尚友一步一步走过来。
锋利的剑头划过青石砖，听得人毛骨悚然。
房尚友吓得拼命往后缩，缩到一处角落里，抱着头浑身抖个不停。
宁方生走到近前，看着地上蜷缩的男人，举起剑的同时，嘴里重重冷哼一声。
房尚友只觉得后颈又一痛，随即便倒地失去了意识。
“进来吧。”
门被推开，卫东君和陈器一前一后走进来。
两人目光落在房尚友身上的同时