灵虚子听闻，眼中闪过一丝惊喜，点头称赞道：“自清，你能如此迅速恢复，实乃幸事。看来这一次的劫难，对你而言或许也是一次难得的机遇。”
姜自清谦逊地回应：“这都多亏了寒族的雪莲，以及寒璃姑娘这段时间无微不至的照顾，否则晚辈哪能恢复得这般顺利。”说着，他感激地看向寒璃。
灵虚子顺着姜自清的目光，也看向寒璃，再次向她道谢：“璃儿姑娘，此次多亏了你对自清的悉心照料，若不是你，只怕自清恢复之路要艰难许多。”
寒璃小脸一红，轻轻摇了摇头，声音如黄莺出谷般清脆：“您叫我璃儿便好，您不知道，自清公子可是救过我一命，这都是我应该做的。而且自清公子为了我们寒族，不惜舍身犯险，我做这些又算得了什么呢。”
灵虚子微微一愣，随即露出了然的笑容：“原来如此，看来自清这小子还做了不少英雄救美的事儿呢。”
姜自清有些不好意思地挠挠头：“前辈说笑了，当时情况危急，换做是谁都会出手相助的。”
灵虚子摆摆手，笑着说道：“话虽如此，但真到了生死关头，能挺身而出的又有几人。自清，你这份侠义心肠，实在难得。”
随后寒烈走进来，他先是目光关切地看向姜自清，问道：“自清，身体感觉如何了？”姜自清赶忙起身，恭敬答道：“多谢寒族长关心，晚辈已无大碍，伤势正在稳步恢复。”寒烈微微点头示意姜自清坐下，只是他眉头紧皱，脸上满是忧虑之色，显然有什么心事。
灵虚子敏锐地察觉到寒烈的异样，便开口问道：“寒道友，看你神色，似乎有什么心事，但说无妨，若有能帮上忙的地方，我定不会推辞。”
寒烈长叹一口气，满脸愤怒地说道：“今日炎族和雷族已经给我传音，说要在一个月后举办比武大会，而且规定只允许20岁以下的直系一代参加。获胜者可获得对方族群玄品高阶武技和神药一株！”说到这里，寒烈气得握紧了拳头，额头上青筋暴起，“该死的炎族和雷族，分明是看我寒族落魄，打着比武大会的幌子，实则想吞并我族，占领我们的领地！”
姜自清闻言，心中一凛。如此限制参赛人员，无疑是对寒族更为不利。寒族年轻一辈本就因资源匮乏，修炼进度受限，这下局面更加艰难。
灵虚子也是眉头深锁，神色凝重地问道：“炎族和雷族的年轻一辈实力如何？尤其是他们最强的那几个，大概是什么修为？”
寒烈一脸无奈与苦涩，说道：“炎族的炎风，雷族的雷鸣，乃是两族年轻一辈中最强的存在，据说都已经达到了合道境。而我寒族年轻一代中，实力最强的便是寒璃，为玄武境后期，其次是寒天，玄武境中期，寒木同样是玄武境后期。但他们与炎风、雷鸣相比，实力差距太大，这场比武大会，我们寒族几乎毫无胜算。”
姜自清心中暗暗吃惊，合道境与玄武境之间的差距犹如天堑，想要跨越谈何容易。但他看着寒烈那忧虑的神情，又想起寒族对自己的救命之恩，心中不禁涌起一股决然。
“寒族长，不知晚辈是否有资格参加此次比武大会？”姜自清突然说道。
寒烈和灵虚子皆是一愣，寒烈赶忙说道：“自清，你的好意我心领了，但此次比武大会对手实力太过悬殊，你伤势初愈，我怎能让你去冒险。况且，你并非我寒族直系子弟，按规定不能参赛。”
姜自清微微一笑，说道：“寒族长，我明白您的担忧。但我如今已无大碍，而且经过这段时间的调养，实力也有所提升。至于我不是寒族直系子弟这一点，或许可以想办法变通。再者，寒族对我有救命之恩，我怎能眼睁睁看着寒族陷入危机而袖手旁观。”
灵虚子看着姜自清，眼中闪过一丝赞许：“自清，你有这份心固然是好。但比武大会凶险万分，炎风与雷鸣更是实力超凡，你需考虑清楚。”
姜自清坚定地点点头：“前辈，晚辈已经考虑清楚了。我愿意代表寒族参赛，为寒族尽一份力。”
寒璃在一旁，听着姜自清的话，心中既担忧又感动。她隐隐握紧了拳头，眼神中透露出一丝坚定。
就在这时，灵虚子说道：“寒道友，你既然救了自清，我就会站在你们寒族这边。到时候，我可以在一旁震慑，确保比武大会的公平，不让他们暗中使诈。”
寒烈听闻，赶忙道谢：“谢灵道友好意，可是这只是饮鸩止渴，只能解决一时之需。比武大会终究还是要靠我族年轻一辈的实力说话，如今这实力差距……”寒烈无奈地摇头。
姜自清还想再争取，寒烈打断他说道：“我理解你的好意，可是你并非寒族之人，这规矩不能破。不然他们就有了直接开战的理由！”
寒璃这时焦急地开口道：“那怎么办！我