天下诸侯也没有闲着。
势力变化最大的是袁术。
袁术在第一次中原大战中败于曹操。但曹操手下留情，并没有对袁术赶尽杀绝。在将袁术逼入绝境时，便突然从寿春城外退兵了。
不仅放过了袁术，还释放了三万俘虏。
随后，自称扬州太守的“二五仔”陈瑀（陈登叔父），一见袁术又缓过气来了，二话不说，连夜坐个竹筐从寿春城头坠下城墙。不带一兵一卒，也不带一个小妾，独自一人跑回徐州老家去了。
轻轻的，他走了。
他轻轻地挥手，不带走一片云彩。
……
第二天，守军打开城门，放袁术入城。
袁术扛着一把40米长的大刀，满大街到处找陈瑀。找了好几圈，连陈瑀的一根毛都没找到。
最后，只好骂骂咧咧地跑到陈瑀的家里，将陈瑀的几名小妾纳为己有。
袁术重新占据了寿春城之后，被曹操打散了的部众又汇聚起来，很快又恢复了一部分势力。
地盘方面，也只是失去了南阳郡和颍川郡。
但是，经此一战。
原本看好袁术的那些扬州太守们，也开始阳奉阴违，表面上归附袁术，实际上都在发展自己的实力。
袁术名义上还据有豫、扬二州及徐州的广陵郡，地盘很大，但实际上，由于对地方太守的控制力度大减，已经变得如同一位虚胖的糖尿病人一般。
而且不论是人口还是兵力，都已屈居曹操之后，若论军队战力，更是比曹军差了很远。
……
曹操在打败了袁术之后，则进入了一个快速发展阶段。很多世家大族开始意识到：
曹操比袁术更靠谱。
于是，纷纷前来投靠。
再加上，曹操在发现“招贤令”被王通抢了台词之后，又另外写了一个“招贤令”，向全天下表达了自己唯才是举的理念和求贤若渴的态度。
使得中原地区很多有一技之长者，纷纷投靠曹操。没多久，曹操就收得了不少的武将和饱学之士。
期间，荀彧对曹操道：
“东阿程立，现为寿张令。其人智勇俱佳，胆过贲育，元机孤映，清识独流，非常人所及也。”
于是，曹操亲自前往寿张县拜访程立。
沿途见寿张县百姓安居乐业，曹操非常高兴。
没多久，曹操便在寿张县县衙见到了县令程立。
双方行完主从之礼后，程立便对曹操道：“主公，下官想要更名，改立为昱。”
曹操有些奇怪，问道：“这又是为何？”
程立道：“昨夜下官梦见立于泰山之顶，有五色之日飘然而至，下官尿急，便向日而溺。
下官略通周公解梦，细细推想之下，此乃……“英主将致”之兆，故欲更名为“昱”。”
弦外之音，曹操便是那个太阳。
而且还是天下英主。
（备注：有谁知道，梦见对着太阳撒尿是几个意思？知道的在这里吱一声。）
……
很多人都是想做太阳的，比如说欧洲的尼采。鲁迅先生就说过尼采自称太阳，光热无穷，只是给予，从未索取，到后来发了疯……
（备注：我上中学时的教科书有那篇文章，现在教材改版，好像没有了。我忘了那篇文章标题了，知道的在这里吱一声。）
程昱的这个马屁拍得恰到好处。
曹操虽然英明，但也不能免俗。见程昱将自己比做太阳，还要因此而改名，自然是开心得很。
遂与程昱彻夜畅谈，同榻而睡，抵足而眠。
两人在一起畅谈了三天三夜。
期间，不许任何人打扰，就算是何进的儿媳妇尹夫人来了，也被曹操拒之门外。
两人在一起纵论天下局势，以及治国治军牧民之道，程昱尽皆对答如流，并且还能提出自己独到的见解和方法。
曹操大喜。
遂将程昱由寿张县令提拔为仓曹从事，负责军队的粮草、兵甲等后勤物资的储备和供应。
如图所示：
……
（附录图片：凶残谋士程昱。）
……
再然后就是刘表和刘焉。
这两人本是同宗兄弟。
都是西汉鲁恭王刘余的后人。
然而，两人却各自盯着对方的地盘。刘表一直想要夺取益州，刘焉一直想要夺取荆州。
相互之间势同水火。
刘焉谴责刘表，说刘表的荆州牧是董卓所封之官，属于董贼余党；而刘表则马上向李傕控制的朝廷告发刘焉，说刘焉在益州私造皇帝专用的乘舆车具千余辆，意欲图谋不轨。
于是，刘焉在朝中为官的长子刘范及次子刘诞皆被李傕诛杀，只剩下“暗弱”的老三刘璋因在益州而得以幸免。
刘焉因此而深恨刘表。
将他堂弟刘表的祖宗十八代的女性，全都挨个问候了一遍……
……