那僧人的身影不过一转弯，便没入雾气深处，如石沉水，半点不见了。
可山脚下这几位，却没人急着转身。
俱都杵在原地，望着那条蜿蜒的山道，像是盼着什么从林中再走出来似的。
尤其姜明与那刘家少爷，眼神专注，姿态各异。
一个紧盯不语，一个若有所思，瞧着倒像是各怀盘算。
终是姜义先开了口，笑着上前几步，拱了拱手，道：
“刘庄主身手不凡，心地也好，能在那深山林里搭救苦行之人，实属难得。”
刘庄主闻言，只摆了摆手，唇角一挑，笑道：
“举手之劳，谈不上什么大德。左右是山中闲步，碰上了便出个手，权当替自家积点阴功，图个好梦。”
这话说得淡淡的，像是真不当回事。
见他并无要走的意思，姜义也不急，索性随口搭了几句。
“以刘庄主这份身手，若是出了山，在外头混个功名富贵，怕也是手到擒来。”
语气里带了点试探，也确是有些好奇。
刘庄主仍是笑，语声平平：
“功名富贵，不过过眼云烟，家中也不是没享过。如今想来，倒是这山野清净些，日子自在，才合心意。”
说罢，他不等姜义再追问，便自个儿一拐话头，道：
“倒是昨日姜兄送来的那几株幻阴草，成色极好，一瞧便知是用心养出来的。”
“等这几味药制好了，也送几份回来，算是庄子里的一点心意。”
姜义见他不愿多言，便也识趣地收了话头。
语气一转，仍扯回了药材上：
“姜某没什么别的营生，种地倒还算熟门熟路。若庄主还有什么稀罕草药想种，倒也不妨交托试试。”
这话说得客气，也带着些诚意。
刘庄主闻言，眉头略一蹙，像是认真思忖了一瞬，最终还是摇了摇头，道：
“庄里寻常药材不缺，缺的那些，姜兄眼下的底子，怕是还种不来。”
“那幻阴草，也是因它性状稀罕，恰好合了些门槛，这才托你一回。”
姜义心头不免泛失落，嘴角却半分不显，只轻轻一点头，神情如常。
刘庄主见他这般沉得住气，倒也多说了两句：
“不过，若是姜兄往前再迈一步，踏入精满、气足的境地，那倒真有几味药材，可托你家去栽种了。”
精满、气足、神旺，是命功圆融的三条路，姜义早已知晓。
这命功一道，倒比性功灵活得多。
精、气、神三者虽说讲究圆满，却不拘先后，只看根基所向。
寻常人多半从精力起步，一步步锤炼上去。
可姜家有些不同。
后山那一门吐纳之法，练得早，根打得稳，偏是在“气”这一道，走得快些、深些。
姜义听着，只轻轻点头，心底细细记了下来。
两人都没急着走，索性就在山脚下支了脚，半倚着柴垛子，有一搭没一搭地闲聊起来。
说的是修行，讲的是草药，话头起起落落，没个正形。
偶尔姜义问些法门上的事，刘庄主也不藏私，三言两语地点拨一二。
说着说着，话题又拐去种药的门道。
讲些土壤风水、时令节气，也讲哪种草药喜阴，哪种得见日光才生。
有时话说累了，倒也说些养儿育女的家常……
姜明坐在一旁，连学堂都没去，听得津津有味，姜义也没催，只当让他长点见识。
那边厢，姜耀总算在娘亲指点下勉强站完一套桩功，汗涔涔地跑了过来，扑进人堆里。
不多时便与刘家那小子闹作一团，你追我赶，扑打翻滚，鸡飞狗跳倒也热闹。
众人看着娃娃打闹，脸上带着点笑，眼角余光却总不由自主地往后山瞥……
山道蜿蜒，林风悠悠，那僧人进去一上午了，却不见影儿归来。
晌午就在姜家打发了，粗茶淡饭，两个菜，一锅热腾腾的杂粮饭，倒也吃得有滋有味。
这一日便这么在山脚耗着，从日头慢慢爬上头顶，又一点点斜下去，影子拉得老长老长。
一直等到村里那些牲口都悠悠然从后山转出来，连山风都吹得慢了，还是没见那僧人回来。
在场这两家人，对这后山的性子都多少摸得些门道。
虽说山里时有阴晴不定，但寻常人进去，总归也有个时辰准点转出来。
如今一整天没见人影，倒像是应了那僧人所言。
该走的路，走就是了，走不走得出来，也都随缘。
几人站在山脚，脸上神色各异，一时间却谁也不出声。
刘庄主倒是仍旧不慌不忙，站那儿掸了掸袖子，神情里看不出半点挂怀。
他家那小子却不一样。
原先打那几回空手出山回来，已然打起退堂鼓了。
如今眼瞅着这位僧人，一声不响地真个走进山去再没回来，眼珠子一下