巍峨的皇宫正殿内，一位丰神如玉的少年端坐龙椅之上。
殿内陈设华贵，却见少年身侧立着一面屏风，细看之下，隐约可见一道身披斗篷的身影藏于其后，面容隐没在阴影之中。
殿中群臣分列两侧，最引人注目的当属龙椅前方两张长案后落座的人群——他们未着朝服，正是三大学院中另外两院的代表。
此刻殿内议论纷纷，嘈杂之声不绝于耳。
\太子殿下！\左相突然出列，声音洪亮，\天武院竟敢延误至巳时未至，此等藐视皇家威严之举，实在令人愤慨！\
此言一出，殿内顿时响起一片附和之声。
龙椅上的少年太子正欲开口，忽见案上多出一张字条，他不动声色地展开细看...
\天武院好大的架子，竟敢让太子殿下久等！\左相楚雄冷哼一声，声音洪亮如钟。
他身材魁梧，面容刚毅，一双虎目精光四射，举手投足间尽显枭雄之姿。
\左相大人所言极是。\兵部尚书赵汝棻立刻附和，\天武院连续三届垫底，如今还敢如此怠慢，简直目无皇族！\
太子眉头微皱，沉声道：\天武院路途遥远，情有可原。\
\殿下太过仁慈了。\楚雄拱手道，眼中闪过一丝阴鸷，\依臣之见，应当取消其参赛资格，以儆效尤！\
\这...\太子一时语塞，目光不自觉地瞥向屏风后方。
就在此时，殿外传来通报：\天武院李院长到——\
太子如释重负，连忙道：\快宣！\
李朝晖带着顾渊等人快步走入大殿，传音入密叮嘱道：\顾渊，待会殿前你可要稳重一点，不要放肆。\
\天武院李朝晖，参见太子殿下。\李朝晖恭敬行礼。
太子微微颔首：\李爱卿免礼。听闻路上遇到些麻烦？\
\回殿下，我等遭遇贼人伏击，险些丧命。\李朝晖沉声道，\对方动用了无息箭和三阶阵武，显然是早有预谋。\
\哦？\太子眼中精光一闪，\竟有此事？\
楚雄冷笑一声：\李院长好借口！无息箭乃军中重器，三阶阵武更是价值连城，谁会用来伏击你们？\
李朝晖面色一沉：\左相此言何意？莫非认为本座在撒谎？\
\是不是撒谎，查一查便知。\楚雄不依不饶，\但迟到就是迟到，蔑视皇族威严，理当严惩！\
殿内气氛骤然紧张，不少大臣纷纷附和楚雄。
李朝晖再次解释：\殿下明鉴，若非遭遇伏击，我等绝不会迟到。对方明显是要阻止天武院参赛...\
\够了！\楚雄厉声打断，\李朝晖，你天武院连续三届垫底，今年怕是要垫底到底，所以才编造这等借口吧？\
顾渊突然上前一步，朗声道：\左相大人好大的官威啊！太子殿下尚未发话，您就急着替殿下做决定，莫非是想造反？\
此言一出，满殿哗然！
楚雄脸色骤变，怒喝道：\放肆！区区学员，也敢污蔑本相？！\
\污蔑？\顾渊冷笑，\左相越俎代庖，欲代太子行令，这不是谋逆是什么？依我看，应当抄斩满门！\
\你！\楚雄气得浑身发抖，却不敢接这个话茬。
他虽然早有异心，但此时哪敢承认？
\殿下明鉴！\楚雄急忙转向太子，单膝跪地，\老臣对皇族忠心耿耿，绝无二心啊！\
太子看着楚雄吃瘪的样子，心中暗爽，表面上却一拍桌案：\够了！左相忠心孤自然知晓，此事休要再提！\
左相楚雄虽面色阴沉，却也只能悻悻退回队列。
青云院和天星院众人交换眼色，难掩失望之色。
他们本以为能借机打压天武院。
太子轻叩龙椅扶手，沉声道：\既然诸位无异议，接下来商议三院论道具体事宜。\
\徐大学士。\太子抬手示意，\宣读本届大比章程。\
一位须发皆白的老者手持玉简出列，声音清朗：\三大学院乃赤霄国栋梁之材摇篮，此次大比一为检验教学成果，二为选拔青年才俊。比赛分三项：\
\其一，个人战。各院选派一名代表决战，按名次计分。\
\其二，团战冲关。各院选八人队伍，自擎云峰底攀登至峰顶，依抵达速度与人数评定。\
\其三，见识考核。考官将从武学、阵法、丹道、人文四方面出题，按答题速度与正确率评判。\
徐大学士合上玉简，环视众人：\诸位可有异议？\
三大院长齐齐拱手：\谨遵殿下安排。\
左相楚雄却突然阴恻恻道：\不知三位对自家学院，可有十足把握？\
青云院院长魏无涯傲然出列，紫金冠上明珠轻颤：\我青云院风水绝佳，最易养出人中龙凤，自然...\他斜睨李朝晖，\比某些连年垫底的强些。\
殿内顿时响起窃笑。
顾渊眼中寒光一闪