时间一分一秒地过去。炉壁渐渐变得滚烫，空气中弥漫着矿石和木炭燃烧的气味。然而，炉内始终没有出现那种金属融化后的流淌。周明眉头紧锁。温度不够，鼓风不足！
“再快一点！鼓风再快一点！”周明嘶哑地吼道。苦民们已经累得气喘吁吁，皮囊鼓风机发出“吱呀”的。
老者默默地来到周明身边，他看着周明焦急的神情，又看了看没有动静的炉子，似乎明白了什么。他指了指周明手腕上的墨子芯片，又指了指炉子，嘴里发出低沉的、周明听不懂的古老音节。
周明一愣，他低头看向墨子芯片。它依旧是休眠状态，屏幕黯淡。但老者的眼神，却让他心中一动。难道……
他猛地想起了墨子芯片在第一章濒死前的提示：“核心生存要素：能量、温暖、庇护。”以及在第三章中，墨子芯片在接近“黄天之使”手中的晶石时，曾产生过的剧烈共振。
“能量……”周明喃喃自语。墨子芯片需要能量才能完全激活。而现在，这炉子，这高温，难道……
他猛地将手腕靠近炉口，滚烫的热浪几乎要将他的皮肤烤焦。他死死地盯着墨子芯片的屏幕，期待着奇迹。
果然，在持续的高温炙烤下，墨子芯片的屏幕上，竟然奇迹般地亮起了一丝微弱的光芒！
“能量补充中……当前电量：002……”
周明心中狂喜！他的猜测是对的！墨子芯片能够吸收高温作为能量补充！虽然效率极低，但这是一个巨大的突破！这意味着，只要他能持续提供高温，墨子芯片就有可能重新启动，并为他提供更多科技帮助！
他立刻将这个发现告诉了老者，虽然语言不通，但周明激动的心情和指着芯片的动作，让老者心领神会。老者眼中闪烁着异样的光芒，他嘴里再次发出那种古老的音节，周明隐约听到“天星”、“神器”之类的词汇。
有了这个发现，周明更加坚定了成功的决心。他调整了鼓风口，让气流更集中；他指导苦民们增加木炭的投入，确保炉内温度持续升高。
“咚！咚！咚！”
一夜过去，炉中传来了沉闷的撞击声。周明知道，那是炉渣被挤压的声音。天蒙蒙亮时，周明终于看到了期待已久的景象。
炉底出铁口，一抹刺眼的亮黄色液体，如同熔岩般缓缓流出，散发着骇人的高温。那是铁水！
“铁水！成功了！”周明激动地大喊起来，声音都嘶哑了。
苦民们目瞪口呆地看着这一切。他们从未见过这种景象，粗糙的矿石，竟然真的变成了炽热的金属液体！他们的眼神中，充满了震撼和难以置信。他们将周明再次高高抛起，口中高呼着“火神！”“神迹！”
虽然这第一炉铁水质量粗糙，杂质极多，距离真正的钢材还差之甚远。但它意味着，周明已经成功地将人类文明向前推进了一大步。他有了冶炼金属的能力，有了制造更强工具和武器的基础。
【时间推移：数月后，辽东根据地初建】
随着第一炉铁水的成功，周明在部落中的声望达到了顶峰。他不再是简单的“智者”，而是被苦民们尊称为“首领”，是带领他们走向富强的神灵使者。
在周明的带领下，苦民们开始大规模地开采铁矿和煤矿。他们用原始的工具挖掘，再用简易的木车运输。虽然效率低下，但数量庞大。周明指导他们搭建了更多的简易高炉，形成了最初步的炼铁作坊群。
墨子芯片也在缓慢而坚定地恢复着能量。每当周明靠近高温炉，或者接触到某些稀有矿石时，芯片的电量都会增加一丝。虽然速度极慢，但这种进步，让周明看到了希望。芯片的某些基础功能开始恢复，比如对材料的初步成分分析，以及一些简单的物理力学模型推演。这让周明在指导炼铁和工具制作时，有了更精准的依据。
他们用粗糙的生铁，打造出了比石器和骨器更加坚韧的铁犁。虽然沉重，但耕地的效率大大提升。他们制造了更锋利的铁斧，砍伐树木的速度更快。甚至，周明还指导他们用生铁打造出了一种简易的铁制弩机，虽然射程有限，但威力远超普通弓箭，让部落的防御能力得到了质的提升。
人口也开始悄然增长。通过口耳相传，一些流散在辽东深处的其他苦民，以及被黄巾军迫害的百姓，纷纷慕名而来，寻求周明的庇护。周明来者不拒，他深知人口是未来发展的根本。他将他们组织起来，划分劳作，建立起了粗糙但有效的管理制度。
这个曾经只有几十人的小部落，在短短数月间，已经发展成了一个拥有数百人口的小型聚落。他们不再住在简陋的雪窟里，而是搭建起了简易的木屋，形成了一个初具规模的根据地雏形。
然而，危机并未远离。
黄巾军的势力依然在辽东蔓延，他们烧杀抢掠，如同蝗虫般侵蚀着这片土地。周明知道，自己所建立的这点力量，在真正的大股黄巾军面前，依然脆弱不堪。那个手持晶石、自称“黄天之使”的匪徒，就像一颗随时可能引爆