檐角铜铃无风自动，发出细碎的呜咽。我屏住呼吸跃上墙头，却在看清院内景象时猛地僵住。本该沉睡的王府竟灯火通明，中轴线上的大殿前，三百名甲士身披玄铁重铠，枪尖挑着的白灯笼在雨雾里明明灭灭，宛如一片浮动的鬼火。
“三更天练兵？”我皱眉摸向腰间软剑，靴底却突然传来黏腻的触感。低头一看，青石板缝里渗出暗红液体，蜿蜒成溪顺着排水口流淌，在雨夜里泛着诡异的铁锈味。指尖蘸起一点，黏糊的触感让我心头警铃大作——这分明是凝固的人血。
正欲探查，西跨院突然传来一声惨叫。我足尖点地掠过游廊，却见七八个家丁抬着竹筐匆匆而过。筐里鼓鼓囊囊，不断滴落黑色的液体，在石板上洇出诡异的花纹。其中一人脚下打滑，筐沿歪斜，我瞥见里面竟裹着半截青灰色的手臂，指甲足有三寸长，末端还结着冰凌。
“什么人！”尖锐的呵斥划破雨幕。我旋身躲进太湖石后，却见两个身着蟒纹短打的侍卫提着鎏金灯笼走来。灯笼里的烛火泛着幽绿，映得他们面色青白如纸，脖颈处蜿蜒的青筋宛如活物般蠕动。
“那丫头的血不够纯，炼丹炉又熄了。”左边侍卫踢开脚边的水洼，溅起的血珠竟在半空凝成冰晶，“王爷说了，子时前凑不齐九窍玲珑心，咱们都得去炼丹炉里当引子。”
话音未落，远处传来铁链拖曳的声响。我透过石缝望去，瞳孔猛地收缩——十六个红衣少女被粗铁链串成一列，赤足踩过血水却毫无反应。她们脖颈套着铜铃，每走一步就发出清脆声响，可面上却蒙着黑布，从布下渗出的血珠滴落在地，竟开出朵朵惨白的曼陀罗花。
“快些！”后方监工扬起皮鞭，鞭梢缠绕着缕缕黑雾。少女们突然齐刷刷转头，黑布下的空洞眼眶直勾勾对着我的方向，铜铃震动的频率陡然加快，震得我耳膜生疼。
我捂住耳朵后退，后腰却撞上冰冷的物体。回头一看，竟是尊汉白玉石狮，可这石狮的双目竟是两颗带血的人眼，瞳孔还在机械地转动。更诡异的是，石狮爪下压着半块断碑，上面“镇魂”二字被朱砂涂改成“炼魂”，暗红的字迹在雨水中不断渗出气泡，仿佛活物般扭曲变形。
“不好！”少女们突然挣脱铁链，黑布无风自落。她们面容姣好却没有五官，只有眉心处裂开竖目，眼瞳竟是旋转的阴阳鱼图案。铜铃爆发出刺耳的轰鸣，我只觉天旋地转，软剑脱手而出，直直钉入石狮口中。
刹那间，整座王府剧烈震颤。石狮口中喷出黑雾，少女们的竖目射出金色光线，在雨幕中交织成巨大的八卦阵。我被光线扫中左肩，瞬间传来灼烧般的剧痛，低头看见皮肤下浮现出诡异的符咒，正顺着血管向心脏蔓延。
千钧一发之际，怀中密函突然发烫。抽出一看，朱砂字迹竟在雨中游走，拼凑成“破阵需引龙血”五字。我咬牙咬破舌尖，将血喷在软剑之上。剑身顿时金光大作，直直刺入八卦阵核心。
“轰！”一声巨响震得地动山摇。少女们化作飞灰，铜铃坠地碎成齑粉。但更可怕的异变发生了——王府上空乌云翻涌，万千道血红色闪电劈落，将整座府邸照得如同炼狱。我看见大殿屋顶站着个黑袍人，手中托着的青铜丹炉正吞吐着黑雾，炉身上镶嵌的九颗人心脏还在跳动。
“谁准你坏本王好事？”黑袍人声音如同金石相击，丹炉突然飞出无数锁链，缠绕着我的脚踝将我拖向空中。剧痛中，我瞥见他面覆青铜鬼面，脖颈处生长着密密麻麻的鳞片，分明是传说中修炼邪术的蛟龙化身。
就在锁链即将勒断我脖颈时，东南角传来嘹亮的鸡鸣。黑袍人发出一声怒吼，丹炉炸裂成碎片。我重重摔落在地，怀中密函无风自燃，化作灰烬前显现出最后一行小字：“昆西非皇族血脉，乃蛟龙夺舍”
雨不知何时停了，东方泛起鱼肚白。我挣扎着起身，却发现整座王府恢复如常，仿佛昨夜的异象只是一场噩梦。唯有掌心残留的符咒印记和靴底未干的血迹，提醒着我这一切都是真实发生过的。而那隐藏在丹炉之后的惊天阴谋，才刚刚露出冰山一角……
从昆西王府狼狈逃出后，我在城郊破庙昏睡了整整三日。醒来时，掌心的符咒印记已化作一道淡红疤痕，可每当夜幕降临，疤痕就会隐隐发烫，仿佛有双眼睛在暗处窥视。
“公子，这是您的药。”小乞丐将陶碗递到我面前，浑浊的药汤里漂浮着几缕银丝。我端碗的手突然一抖——那银丝，分明是蛟龙鳞片上的倒刺。破庙外传来急促的脚步声，我迅速吹灭油灯，贴着墙壁屏息凝神。
“确定他逃到这里了？”阴冷的声音让空气骤然结冰。我透过窗纸缝隙望去，三个黑衣人的脸泛着青灰色，腰间玉佩刻着半枚龙头——正是王府侍卫的徽记。为首之人抬手间，我瞥见他手腕缠绕的锁链，与那晚丹炉飞出的一模一样。
我握紧藏在袖中的软剑，却听见瓦片轻响。抬头的