里正气喘吁吁冲进来：“马大夫！不好了！秦淮河有人跳河，说是刚才来看病的那家媳妇！“
    马淳脸色一变，抓起药箱就往外跑。
    马皇后起身道：“我们也去看看。“
    一行人赶到河边时，人已经捞上来了。
    年轻女子浑身湿透躺在岸边，双目紧闭。
    王氏站在一旁，正对围观的人指指点点。
    “这贱人不检点，染了脏病没脸见人！“王氏扯着嗓子喊，“我家秀才儿子仁厚，还说要给她治病，她倒好，自己跳河！“
    李茂躲在人群后，用袖子遮着脸。
    马淳挤进人群，蹲下检查女子情况。
    手指搭上脉搏，他的心猛地一沉。脉搏已经停了，瞳孔散大，嘴唇发紫。
    “晚了……“马淳喃喃道，手指无力地垂下。
    他抬头看向王氏，那老妇人还在喋喋不休地数落着死去的儿媳。
    李茂躲在人群里，脸上的脂粉被汗水冲出一道道沟壑。
    马淳突然站起身，一把揪住李茂的衣领：“把脸擦干净！“
    李茂猝不及防，被拽到人群中央。
    马淳夺过他的帕子，狠狠擦掉他脸上的脂粉。
    红斑和溃烂的皮肤暴露在阳光下，围观的人群发出一阵惊呼。
    “看看！这才是真正的病人！“马淳的声音在河岸上炸开，“杨梅疮！花柳病！你儿子在外面乱搞染上的脏病，传给了你儿媳！“
    王氏脸色大变：“你胡说！我儿是秀才！“