“杨老弟，最近如何？忙不忙？”
“倒也不忙，陈市长，您找我有事？”杨明寒暄道。
陈鹤笑着说：“也不是什么大事儿。宋书记不是马上要来咱们市视察，我一直在做准备。工作方面我觉得大致没问题，但我对宋书记不太了解，想跟你取取经，尤其是接待安排这块儿。视察工作肯定不是一两天能完成的，要是安排不周，可就麻烦了。”
看得出，陈鹤对宋书记的视察十分看重——这次视察说白了就是冲着他来的，也是给他的一次机会，他哪能不紧张？
杨明犹豫片刻：“陈市长，这事儿一时半会儿也说不清楚，要不咱们当面聊？我正好来市里了，本打算和爸妈吃个饭，还没开始呢。”
“你来了市里？”陈鹤语气惊讶，随即佯装生气，“杨老弟，你是不把我当哥哥了吧？来市里也不告诉我一声，跟我这么见外！”
杨明苦笑道：“没有没有，陈市长，您误会了。我知道您一直忙着接待宋书记的事儿，这才没敢打扰。而且我是陪爸妈来喝喜酒的，想着明天不用赶趟，就提前一天来，顺便带老两口在市里转转。”
听着杨明说话，陈鹤已经匆匆穿好衣服出门，边走边说：“那可不行！既然来了，我怎么也得尽尽地主之谊，顺便跟你聊聊。你在哪儿？我现在就过来！”
“在万鸿酒店，我们正准备吃自助餐。我给您留个位置，您直接过来就行。”杨明随意道。
“哪有你请客的道理？上次的事我还没好好谢你，为了我的事你连《诸上座帖》都送了，今天必须我请！咱哥俩好好喝一杯，等我！”
说完陈鹤就挂了电话。杨明感慨，曾几何时自己还是个无人问津的小角色，如今连市长都热情邀约吃饭。真是人生无常，大肠包小肠……
因为陈鹤要来，杨明只好带着爸妈先去办入住。期间父母杨成远和陈玉华询问是什么朋友，杨明只说是市里的领导，老两口顿时有些紧张。
下楼时，陈鹤已经赶到，身边还跟着个年轻人。杨明眼熟，很快认出是陈鹤的秘书何星——他看过对方的工作证。
何星见到杨明，神情有些尴尬——前阵子帮孙宇波“装逼”的事还历历在目，此刻面对杨明，难免不自在。
杨明却不以为意，笑着打招呼：“何秘书，我们算是见过咯？”
“是是是，杨主任，幸会幸会！”何星连忙握手，点头哈腰。
陈鹤热情地与杨明寒暄几句，随即将目光转向杨成远夫妇。杨明介绍：“爸妈，这位是咱们市的陈鹤市长。”
一听“市长”二字，杨成远和陈玉华瞬间愣住，满脸震惊——他们万万没想到，眼前竟是市长！
起初杨明只说是“市里的领导”，老两口还特意琢磨该如何打招呼，此刻却慌了神。陈鹤见状并未在意，笑容亲切地上前握手：“老哥老姐，我和杨老弟算是忘年交，我就这么叫两位了，咱们各论各的，行不？”
“好好好……”杨成远忙不迭点头，手心全是汗；陈玉华也面红耳赤，神情局促——老两口做梦都没想到，这辈子能和市长握手。
陈鹤招呼道：“老哥老姐，中午一起吃个饭，下午我让小何带你们在市里转转？他是本地人，熟得很。难得来一趟，一定要玩开心。”
“领导，您太客气了……”杨成远急忙摆手，“我们自己逛逛就行，不用麻烦。”
陈鹤的热情让杨明担心父母不自在，便开口：“陈市长，咱们先吃饭吧。”
“瞧我，光顾着说话了。”陈鹤转向何星，“小何，包厢订好了吧？”
“订好了，就在三楼。”
何星在前引路，众人上楼进入388包厢落座。陈鹤主动与杨成远夫妇寒暄——他清楚，尊重杨明的父母，就是尊重杨明本人。毕竟是市长，三言两语便缓和了原本有些僵硬的气氛，还不停夸赞杨明。杨成远夫妇听着儿子被夸，渐渐露出自豪之色，何星则在一旁忙前忙后。
何星正给众人斟酒的时候，隔壁也传来玻璃杯轻叩桌面的脆响。388包厢的水晶灯折射出细碎光斑，落在杨明袖口上，与隔壁386包厢透出的暖黄灯光交叠——那里的朱建国正用指尖摩挲酒杯边缘，许婷的果汁杯空了一半，像只被捏扁的蝉蜕。
说是过生日，实则是柳洪伟找借口请领导吃饭喝酒，最重要的是让朱建国当面见见许婷。
朱建国四十多岁，头发稀疏，大腹便便，透着几分官威。见到许婷时，他上下打量了几下，很是满意，不过却不动声色，到底是个领导，这点控制力还是有的。
柳洪伟热情地向朱建国介绍：“朱区长，这是我外甥女，在金湖县文化局工作。婷婷，来，站起来给朱区长敬杯酒。”
许婷不清楚酒局的真实目的，只当是舅舅牵线搭桥，加之对方是领导，便礼貌地端起果汁：“朱区长您好，我叫许婷，敬您一杯。”
朱建国笑着抬手示意：“小许快坐，别这么客气。今天我可不是主角，咱们都是来给你舅舅过生日的，随意点。”说完