“我蒋啸霆在此立誓！终我一生，定要踏碎云崇王庭！屠尽藤甲军！定要将萧瑟风老贼挫骨扬灰！定要扫平这浑浊世道，建立一个如你名字般‘昭明’的朗朗乾坤！若违此誓，天地共诛，神魂俱灭！”
“昭明军！出发！”
没有冗长的悼词，没有虚伪的安抚。只有最直白、最刻骨的仇恨宣言和最决绝的行动指令！这誓言，如同烙印，深深烙在了每一个幸存者的心头！悲恸化作了力量，绝望燃起了最后一丝希望！
在陈锋等人的组织下，队伍沉默而迅速地行动起来。寒冰棺椁被用特制的油布层层包裹，由八名最健壮的亲卫抬着。幸存的昭明军将士，搀扶着伤员，带着仅有的家当，如同一条伤痕累累却意志顽强的巨蟒，从东门残破的缺口悄然潜出，没入城外的山林与尚未散尽的硝烟之中。
蒋啸霆是最后一个离开的。他站在东门废墟之上，回望这座承载了他半生戎马、埋葬了他至亲骨肉、也见证了他从忠臣到反王彻底蜕变的城池。目光冰冷，再无半分留恋。他亲手将一支点燃的火把，丢入了堆积在帅府和重要物资点的火油之中！
轰！
烈焰冲天而起！瞬间吞噬了残破的帅府，吞噬了堆积的“祭品”，也将整座资溪城映照得一片血红！熊熊火光中，蒋啸霆的身影决然转身，没入山林，再不回头。
黑水河入海口，芦苇荡：
寒风凛冽，浑浊的黑水河裹挟着上游的泥沙和浮冰，奔腾咆哮着汇入更加辽阔、冰冷刺骨的海域。天空阴沉，铅灰色的云层低低压着海面。一片茂密的枯黄芦苇荡深处，隐藏着几条不起眼的渔船和那艘至关重要的“飞鱼号”快船。
水师都督周放的心腹校尉赵海，正焦急地站在船头，不断眺望着河岸方向。他奉周放密令，在此已等候数日，每日都提心吊胆。资溪方向冲天的火光和隐约传来的喊杀声早已停歇，却迟迟不见人影。时间每过去一刻，希望就渺茫一分。
“校尉！看！有人！”瞭望的水手突然压低声音惊呼。
赵海精神一振，急忙拿起千里镜望去。只见对岸密林边缘，影影绰绰出现了一队极其狼狈的人马！人数不多，行动迟缓，互相搀扶，许多人身上还带着绷带和血迹。队伍中间，似乎抬着一个包裹得严严实实的长形物件。为首一人，身材高大，虽然满身血污，甲胄残破，但那股如山岳般沉稳又透着无边煞气的气势，隔着老远都能感受到！
“是蒋将军！快！放小船！接应！”赵海激动地下令。几条小船如同离弦之箭，迅速划向对岸。
当蒋啸霆踏上“飞鱼号”坚实的甲板时，紧绷了数月的神经，才略微松弛了一丝。脚下不再是随时可能崩塌的资溪土地，而是代表着未知生机的海水。
“蒋将军！末将奉周都督密令，在此恭候多时！”赵海单膝跪地，声音带着敬意和难以掩饰的震撼。他看到了蒋啸霆身后那些如同从地狱里爬出来的残兵，看到了他们眼中尚未熄灭的仇恨火焰，更看到了那具被严密守护的、散发着寒气的棺椁。一股悲凉和敬意油然而生。
“周兄…恩义，蒋某…铭记于心。”蒋啸霆的声音依旧嘶哑，但多了一丝复杂的情绪。他环顾四周，幸存的昭明军将士和百姓，在沧浪水兵的帮助下，正艰难地登船。两千残军，数千百姓，将几条船塞得满满当当。每个人的脸上，都写满了劫后余生的庆幸和对未来的迷茫恐惧。
“将军，请入舱歇息！”赵海道。
蒋啸霆摇摇头，目光投向资溪方向那渐渐被地平线吞没的、最后一点火光余烬，又望向东南方波涛汹涌的未知海域。他走到主桅杆下，抬头望着那面代表沧浪王朝的、绘着蓝色浪涛的旗帜。
“取下来。”他平静地说。
赵海一愣，不明所以，但还是示意水手照做。
蒋啸霆从怀中珍重地取出一物。那是一面折叠整齐的旗帜，布料粗糙，显然是临时赶制。他深吸一口气，带着一种近乎神圣的肃穆，亲手将它系上旗绳，然后猛地一拉！
呼啦！
一面全新的旗帜在凛冽的海风中骤然展开！
旗帜底色是深沉如夜的黑，象征着至暗时刻的悲痛与复仇的决绝！
旗帜正中，用最刺目的、仿佛由鲜血染就的赤红丝线，绣着一个笔锋如刀、力透布背的大字——昭！
在“昭”字的右下角，还有一行小一些的、同样殷红如血的楷书——明！
黑旗昭明！
旗帜猎猎作响，那巨大的“昭”字在阴沉的天幕下，如同泣血的眼眸，又像燃烧的火焰，散发着不屈的意志和滔天的恨意！船上的所有人，无论是昭明军残部还是沧浪水兵，都被这面突然升起的、充满悲怆与力量的黑旗所震撼！
蒋啸霆转身，面向甲板上所有幸存者，声音不高，却如同惊雷般在每个人心头炸响：
“从今日起，再无晟京资溪守军！”
“只有‘昭明军’！”
“这面旗，以我女‘昭’之血为底色！以无数枉死袍泽之魂为墨！”
“它所指之处，便是我等复仇之路