待话头尽了，便要嫌你碍眼。
如今的沈潮生就面临被赶出家门的窘境。
原因无他，来自家的兄弟过于“懂事”。
卖饼的，吆喝的，和面的。
各个把家务打理得井井有条。
反而显得沈潮生是这群人里最不懂事儿的那个。
宁氏愿意唠叨几句，沈潮生也笑眯眯的听着，直到……
“诶？潮生，你大哥怎的没回来？”
整个小院里，鸦雀无声。
宁氏话音渐低，喃喃道：“这么好的人，咋说走就走了”
又叹了声。
“他还有妻儿……”
宁氏见沈潮生没有搭腔，心中有些恼了，语气也凶了些：“去蜻蜓村一趟，给陈小牛和他娘接来，那日你大哥给咱牵马，陈小牛叫咱奶奶，咱就认下这对儿孙了。”
……
凉州郡外蜻蜓村。
沈潮生打听了下陈九的住处，村里人都说不认识什么陈九。
直到说是军营里当兵的，老槐树下的村民才指了个方向。
沈潮生怀抱着那个泥罐和三十两银子，远远便望见一座孤零零的青石房。
外来户，总归逃不过这般冷清境地。
屋外菜地里，残剩的荞麦杆歪歪斜斜。
一女子正跪在泥地里捆扎秸秆，忽而往后一倒，脊背贴上柴堆。
双手扣住麻绳，膝盖撑地缓缓起身，后腰绷直。
才将那偌大的柴捆扛上背，踩着碎步往家挪。
一旁帮忙推着的小娃儿倒是眼尖，先瞅见了沈潮生。
准确的说，是认出了那一身令人有些眼熟的衣裳。
“你是？”
“嫂嫂，我是沈潮生。”
女子展颜一笑，眼角尽是农家妇人的朴拙。
“原来是小弟，赶快进屋坐会儿，你大哥总和咱提起你。”
“小牛，去给那麦糖拿出来！”
沈潮生忙接过女子背上的柴捆，跟在女子身后进了屋。
桌上摆着一块麦糖，估计就是这屋里最贵重的东西了。
“小弟，你今日怎的有空来这儿了？你大哥呢？马上元宵了，可还回来？”嫂嫂眼里盈着期盼。
陈小牛说道：“叔父，咱爹说元宵那天若是回来，会给我买花灯来着。”
嫂嫂见沈潮生面色不对，声音开始发颤。
“小弟，你且说，嫂嫂扛得住……”
沈潮生缓缓从怀中拿出一个泥罐和三十两银子。
嫂嫂颤抖着伸手，泥罐比想象中要轻很多，拿在手上没费多大力气。
但不知怎么心里却觉得很重，简直透不过气来。
陈小牛当年出生时七斤五两，比如今的陈九还要重些。
沈潮生盯着桌上裂纹纵横的粗瓷碗，终究没敢看嫂嫂眼里的泪光。
陈小牛还小，但也看得明白娘亲的眼泪与面上的悲切。
举起手中的木剑，便朝着沈潮生劈砍而来。
“小牛！”嫂嫂厉声喝止，陈小牛吓得哭了起来，被嫂嫂一把搂进怀里。
“小弟啊……”
声音轻得像飘在风里。
“你大哥走时，可曾说”
沈潮生摇头。
“嫂嫂，娘说了，你是我亲嫂嫂，小牛是我亲子侄，不如跟我娘那儿凑一块儿，相互间有个照应……”
外乡人，死了郎君，带着个娃儿。
孤零零远离村子的屋子便说明了很多事。
“小弟，容嫂嫂想想，成不？”
“好。只是如今大哥走了快七天了，我去给他寻块地。”
沈潮生拿起屋里的锄头进了山头。
日落斜阳，山头上多了个规规矩矩的坑。
沈潮生抹了把面上的汗，坐在一旁低喃。
“陈大哥，我至今闹不明白，那匹快马究竟是给我留的，还是你给自己备的？”
“可无论如何，你让我当上伙长，教我一身武艺，愿意给我娘牵马，那你便是我亲哥！”
“小弟不懂什么风水，也不信什么风水。我估摸着你这般沙场上的杀材，也不讲究这些。”
“听戏曲里说的，给你挖了个坑，三尺深，一分不深，一分不浅。”
“正对着你那院子，你在这儿躺着，也算回了家了。”
“嫂子咱不管她，若嫂子想改嫁，你躺在地下也莫要怨恨，吃军粮的，命里该着这般遭际。”
“至于小牛，我会替你照顾着，跟我自家儿子一样，绝不教他受半分委屈，你只管放心去。”
沈潮生拍了拍身上的泥。
回头见青石屋内，嫂子已经带上了顶白色垂布的遮面。
“小弟，你陈大哥家中已无弟兄，小牛又太小，还得麻烦你送上最后一程。”
沈潮生接过泥罐与一件未缝好的新衣，走在最前头。
嫂嫂牵着抽抽搭搭的陈小牛，掩面跟在身后。
正当春节，