杨世民站在工部司水部门口，摸着崭新的浅绿色官服——从六品下的颜色，腰间的银鱼袋随着动作轻轻晃动。三个月前他还是个从九品小医官，如今却成了掌管全国水利农桑的员外郎，这升迁速度在大唐恐怕前所未有。
“杨员外郎，下官陈涛，司水部主事。“一个三十出头、面容精干的官员迎上来行礼，“尚书大人命下官协助员外郎熟悉公务。“
杨世民跟着陈涛穿过重重院落，沿途官吏纷纷行礼。工部占地极广，下设工部、屯田、虞部、水部四司，光是书吏就有上百人。
“目前最紧要的是推广龙骨水车。“陈涛指着案上一卷图纸，“按陛下旨意，先在京畿道试行，效果良好再推广至全国。“
杨世民仔细查看各地送来的报告。他设计的改良版水车已经在关中地区建造了二十余架，灌溉效率比传统方法提高了三倍不止。
“陈主事，这泾阳县的报告说水车出水不足，怎么回事？“
陈涛凑过来看了一眼：“回员外郎，泾阳土质松软，水车基座不稳，下官已命人加固。“
杨世民点点头，又指向另一份文书：“那这蓝田县请求增建三架水车的奏请，为何压着不批？“
“这个“陈涛面露难色，“蓝田是长孙家的封地，长孙尚书说“
话未说完，一个书吏匆匆跑来：“杨员外郎！皇庄来人，说是土豆收获在即，请您速去！“
杨世民手中的笔差点掉在地上。他培育的土豆要收获了！这可是关系千万人性命的大事！
“陈主事，这里交给你了。“
皇庄的土豆田边已经围满了人。庄头、佃农，还有几位工部派来的官员，都伸长脖子等着看这“海外奇物“的真容。
杨世民蹲下身，小心地扒开一株土豆的根部。随着泥土被拨开，五六个拳头大小的黄褐色块茎露了出来。
“出来了！“围观的人群发出一阵惊呼。
“这这真能吃？“庄头老赵颤抖着摸出一个土豆，像捧着什么珍宝。
“不仅能吃，还很好吃。“杨世民笑着站起身，“这一株就结了五六颗，一亩地能收两千斤以上！“
“两千斤？！“老赵差点晕过去，“寻常麦子一亩才收两石（约120斤）啊！“
接下来的收获过程像一场狂欢。佃农们小心翼翼地挖出一株又一株土豆，每挖出一窝大的，就引来一阵欢呼。最终清点，半亩试验田竟收了一千一百多斤！
“快，煮一些尝尝！“杨世民指挥着。庄上的妇人立刻架起大锅，将土豆洗净切块，或蒸或煮，还有些切成薄片用油炸。
当金黄色的土豆端上来时，起初没人敢动筷子。杨世民率先夹起一块送入口中——久违的味道！软糯香甜，比他在现代吃过的任何土豆都美味。
“好吃！“庄头老赵尝了一口后，老泪纵横，“这比糠饼强百倍啊！“
消息像长了翅膀，当天下午就传遍了长安城。傍晚时分，一队禁军突然来到皇庄。
“杨员外郎，陛下宣您即刻入宫！“
杨世民匆匆换了官服，跟着禁军来到太极宫。出乎意料的是，他被带到了甘露殿后的暖阁，而非正式朝会的殿堂。
暖阁内灯火通明，李世民正与几位重臣议事。杨世民一眼认出了房玄龄、杜如晦和长孙无忌。后者约莫四十出头，面容俊朗却带着几分阴鸷，一看就不是好相与的角色。
“微臣参见陛下。“杨世民大礼参拜。
“杨卿平身。“李世民笑容满面，“朕听闻你那&39;土豆&39;丰收了？“
“回陛下，半亩收成逾千斤，若推广种植，可解万民饥馑。“
房玄龄捻须微笑：“杨员外郎又立一功啊。“
“微臣不敢居功，全赖陛下洪福。“杨世民嘴上谦虚，心里却乐开了花。在现代社会培育出高产作物不算什么，但在唐朝，这简直是革命性的突破！
“朕已命御厨烹制了你送来的土豆。“李世民笑道，“稍后与诸位爱卿一同品尝。杨卿留下用膳吧。“
能与皇帝共进晚餐！杨世民受宠若惊：“微臣遵旨。“
议事结束后，众人移步偏殿。令杨世民惊讶的是，长孙皇后也在场，而且没有垂帘，直接与大臣们同席——这在礼制森严的唐朝极为罕见，足见李世民对她的信任与尊重。
宴席上，土豆被做成了好几道菜：蒸土豆、土豆泥、炸土豆片大臣们尝过后，无不赞叹。
“此物甘美异常，且饱腹感极强。“杜如晦评价道，“若推广全国，确可解饥荒之忧。“
长孙无忌却突然开口：“陛下，臣有一虑。此物来自海外，贸然推广，若有不妥“
“长孙大人多虑了。“杨世民忍不住反驳，“微臣已亲自试食多日，毫无不适。况且皇庄佃农食用后，也无一人有异状。“
长孙无忌冷冷地扫了杨世民一眼：“杨员外郎对海外之物，倒是熟悉得很啊。“
气氛一时有些尴尬。李世民适时举杯：“今日喜