“江陵那边有赵延年，听说他升了官，都当上中郎将了，应该可以保住你们母子平安！”
“郎君，还是让我留在您身边吧！”阿芸低声道：“眼下世道不太平，我和阿荆姐姐都在一起，若有个万一，那岂不是您的这点骨血都——”
魏聪惊讶的看着眼前的女人，他完全没想到这个女人会说出这等话来，下意识的辩解道：“你为何这么想？世事虽然纷乱，但也不至于到这一步吧？”
“妾身前两天夜里醒来，看到您坐在窗前，一边擦拭宝剑，一边叹息着什么。妾身觉得郎君应该是要准备做什么大事才犹疑不决，所以——”
“你不必说了！这件事情就依照你的打算吧！”魏聪叹了口气，将阿芸拥入怀中，亏自己整天自以为能瞒过天下人，可到头来连枕边人都瞒不过去，当真是笑死人了。
等离开住处，魏聪就又恢复了平日里那副城府深沉，不苟言笑的样子：“工坊那边有什么事？”
外间等候的是个精干汉子，他的身上满是油脂和铁屑的味道，似乎刚刚从工坊里出来。
“将军，已经成了！”他的脸上满是压抑不住的激动。
“什么成了？”心绪还没有恢复过来的魏聪有点蒙蔽，眼下工坊里正在推进的项目可有好几个呀！
“车床，对，就叫这个名字！”那汉子终于想起了魏聪先前提到的名字，笑道：“您当初说了，只要有了眉目，无论什么时候，都可以来打扰您，所以——”
“没错！”突如其来的好消息让魏聪激动起来，他猛拍了一下手掌：“走，现在就去看看！”
为了避免工坊产生的噪音和烟尘，魏聪的住所与工坊之间隔着一座长满树木的小丘。他的坐骑沿着蜿蜒小路翻过丘陵，沿途经过运送木炭和矿砂的牛车、在路旁忙着兜售各种山货的小贩、以及左顾右盼，一副傻乎乎样子的新兵们，最终来到河边的一排房屋。其中最靠里面的一栋两层楼的房屋，紧挨着河边正在缓慢转动的高大水车，魏聪将自己的马交给护卫，径直走进大门。
“将军！”
“将军，您来了！”
“见过将军！”
屋内的人们纷纷向魏聪屈膝跪拜，魏聪摆了摆手：“都起来了吧！时间宝贵，车床在哪里，让我看看！”
“在这里，您请看！”杨征做了个手势，示意人们让开，露出后面的一个机械，魏聪看了看，有些像前世的缝纫机。
“这玩意能做什么？”魏聪问道。
“演示给将军看看！”杨征道，一个工匠随声上前，他伸出有脚放在踏板上，开始用力踏起来，上下摆动的踏板开始带动曲柄，然后是大铁圈，大铁圈通过皮带驱动着上方的一个夹着铁块的小转子，很快，小转子的旋转速度就高到了肉眼无法看清的地步。工匠将锋利的车刀靠近铁块，顿时发出尖锐刺耳的声音，铁屑随之四处飞溅。
“您看！”杨征在一旁解释道：“我们可以把要加工的铁件固定在转子上，铁件也会随之转动，然后用坩埚钢制成的刀刃对准要切削的部位，就可以随意将其加工成我们想要的样子！原先许多要几天才能锻打出来的铁件，只需要一会儿就能削制出来了！”
“很不错！”魏聪满意的点了点头，他也没想到自己只不过画了一个非常粗陋的蓝图，手下的这些工匠们居然就能变成实物。当然，这车床还是很粗陋的，只能人力驱动，夹具、导轨都没有，但车床最主要的几个基本功能已经有了，这极大地提高了魏聪手下匠人制造精密器具的效率。
从近期来看，这可以降低魏聪手下弩兵的战斗力——比如将原有的角、木制的击发装置改为铜或者铁的，这样可以使用更强劲的弩臂；比如车床可以选择更坚硬的木料做弩身，加上棘轮、羊角杠杆等省力工具，让弩手使用威力更大的弩；比如可以给弩的尾部加上肩托，这样可以让弩手射击时准确等等。
从长远来看，脚踏式车床的使用将会对造船业提供巨大的助力：即便是古代，造船业也是当世不折不扣的技术密集型行业，举个例子，光是用在大型木帆船上的钉子就有数十种之多，更不要说滑轮、缆绳、各种船板、梁柱了。有了车床，就大大降低了这些船用部件的成本，无疑对魏聪未来的蓝图有大大的助力。
“您觉得有用就好！”看到魏聪点头，杨征松了口气，虽然魏聪没有说，但他能够感觉到那根弦绷的越来越近紧，那个男人在准备着某件事情。
“当然有用！”魏聪笑着拍了拍杨征的肩膀：“你这次可是帮上了大忙了！”
“属下不敢！”杨征的脸庞顿时涨红了。
“你不必谦虚！”魏聪笑了笑：“你也是在江陵就跟着我的老人了，一路的辛苦我都看在眼里，都记在心里，你放心，我魏某人是绝对不会让跟随我的人吃亏的！”
“能追随将军乃是属下一生的幸事！”听了魏聪这番话，杨征已经是泪流满面，自从上次在巴陵指挥船队迷了路之后，自己就小心谨慎，唯