狗蛋和阿月对视一眼。
初临此界，实力低微如蝼蚁，融入这等级森严的宗门底层，或许是最不引人注目的选择。
狗蛋压下心中的波澜，微微低头：“谢过……王师兄。”
王师兄不再看他们，仿佛多看一秒都是浪费时间，转身化作一道青色流光，与其他几人瞬间消失在林间。
青云宗，杂役峰。
这里并非想象中的仙家气象。
山势低矮，灵气稀薄得几乎感觉不到。
一片片简陋的石屋依着山坡杂乱搭建，毫无规划。空气中弥漫着汗味、尘土味、劣质食物的气味以及……一种深入骨髓的疲惫感。
狗蛋和阿月被一个脸色蜡黄、眼神麻木的老杂役领到了一间位于山脚最偏僻角落的石屋。
石屋低矮潮湿，墙壁布满霉斑，里面只有两张光秃秃的石板床和一张缺了腿的破木桌。
“以后就住这。每日卯时初刻（凌晨五点）前到西山灵谷田集合，听候管事分配活计。误了时辰，鞭子伺候。”老杂役的声音毫无起伏，丢下两套同样打着补丁、散发着霉味的灰色杂役服，便佝偻着背离开了。
等级森严，在这里体现得淋漓尽致。
狗蛋和阿月，这两个刚刚“降临”的“淬体一重”蝼蚁，立刻成为了杂役峰食物链的最底层。
他们被分派最重、最脏的活计：狗蛋去挑水，沉重的木桶灌满山泉，往返于陡峭的山路，肩膀很快磨出血泡；阿月被分去清理药圃的秽物，刺鼻的气味和繁重的劳作让这具新生的躯壳疲惫不堪。
稍有迟缓，监工杂役的鞭子便毫不留情地抽下。
鞭痕火辣辣地疼，带着屈辱。
那些早来几年、攀附上小头目的杂役，更是颐指气使，动辄克扣本就微薄的食物，或是指使他们干额外的活计。
“新来的？懂不懂规矩？今天的水缸挑不满，晚饭就别想了！”
“这点活都干不好？废物！连断龙崖的石头都比你们硬气！”
“看什么看？不服？想挨鞭子？”
污言秽语和轻蔑的嘲讽如同苍蝇般萦绕。
狗蛋沉默地承受着，琥珀色的眼瞳深处燃烧着冰冷的火焰，却被他死死压制。
左臂的晶痕在重压下，偶尔会传来细微的、如同冰针穿刺般的麻木感，提醒着他体内的隐患。
阿月则更加沉默，幽深的眼眸平静地记录着一切，分析着此界的规则和这些“同门”的行为模式。
一个月后，他们终于领到了作为杂役的第一份“基本物资”：一小袋粗糙的灵谷米，两块劣质的盐巴，一小瓶劣质金疮药，以及一本薄薄的、纸张粗糙发黄的册子——《基础炼体术》。
狗蛋随手翻了翻。
册子内容极其简单粗陋，无非是一些拉伸筋骨、调整呼吸、站桩蓄力的法门，配合一些简陋的拳脚动作，目的是打熬身体，增强气血，为踏入真正的炼气期打基础。
在见识过王师兄那弹指穿石的威势后，狗蛋对这如同凡俗武夫打熬力气的“功法”实在提不起兴趣。
他随手将册子扔在了冰冷的石床角落。
身体的疲惫和左臂晶痕隐隐的不适，让他只想抓紧时间休息。
几天后的傍晚，西山灵谷田。
沉重的木桶压在肩头，扁担深深陷入磨破后又结痂的皮肉里。
狗蛋咬着牙，沿着陡峭湿滑的山路，一步步将泉水挑往山顶的巨大蓄水池。
汗水浸透了粗布衣衫，滴落在脚下的石阶上。
左臂的麻木感越来越强烈，仿佛有无数细小的冰晶在血肉深处凝结、生长。
突然，脚下一个打滑！
“小心！”旁边一个同样挑水的杂役惊呼。
狗蛋身体猛地一晃，肩上的扁担瞬间失衡！
为了稳住身形，避免水桶打翻，他下意识地将全身力气灌注到左臂，强行扭腰去扶正扁担！
“呃啊——！”
就在力量爆发触及左臂的刹那，一股钻心刺骨的剧痛猛地从手臂深处炸开！
那不再是麻木，而是如同有无数根烧红的钢针狠狠扎进骨髓，同时伴随着一种血肉被强行冻结、撕裂的恐怖感觉！
他眼前一黑，闷哼一声，身体不受控制地向一旁歪倒！
水桶重重砸在地上，冰冷刺骨的山泉水溅了他一身。
剧痛如同潮水般汹涌，几乎将他淹没。左臂上的灰白色晶痕在皮肤下疯狂闪烁，如同活过来的毒蛇！他能清晰地感觉到，晶化的范围在刚才那一下力量的强行催动下，似乎……又向内蔓延了一丝！
“怎么了？废物！连桶水都挑不稳？”监工杂役的怒骂声由远及近，鞭子破空的声音响起。
就在鞭子即将落下时，旁边那个刚才惊呼的杂役，一个看起来比狗蛋稍大、同样面黄肌瘦的少年，猛地冲过来，一把扶住狗蛋，同时对监工赔笑：“张头息怒！