陈克勤公差日本月余，今日终于回国，加之周末家庭聚会，陈家大宅一片欢乐祥和。
外头花园，陈在山兄弟三人，正顶风冒雪闲坐廊下抽雪茄。
下沉式客厅里，电视上播放着京剧《武家坡》，经典选段红鬃烈马。
叶宛嵘饶有兴致，不时点颔哼唱两句。
沙发一角，潘美伶眼神乱飞。
她最烦看京剧，早耐不住烦躁，可在陈二叔跟前，不得已还要装腔作势。
媳妇们陪坐，各怀鬼胎，心不在焉。
大嫂沈玉宁手捧《收藏》杂志，久未露面的“三妹”郑湄自在刷手机，好一副旁若无人。
潘美伶不忿撇嘴。
她就不敢在老太太面前放肆，小郑不过仗着是凤城f大教授，真把自个儿当王熙凤了。
再看一眼，始终不见大侄媳妇常朵儿。
—
这时，岚姨端来果切，潘美伶装不经意，旁敲侧击小声问：“老太太最近身体还好吧。”
不然怎么有精神主动叫大家回来。
岚姨点头，“老太太今天心情好。”
“老大回国我今儿高兴！”叶宛嵘开口。
“……”
潘美伶下意识眨眼掩饰，紧忙附和，“可不嘛！老大去日本得有一个多月了吧，听野哥说又签了大单，真是劳苦功高呀！”
她望向沈玉宁，嘴角微勾，不动声色挑拨，“还是大嫂教得好，我们家老二差远了！”
句句踩在雷区蹦跶。
闻言，老太太柔和眼刀划过诸人。
“……”
沈玉宁装糊涂战术性反问，“你说什么？”
再心有不快，也不能当着老太太发作。
“小潘学会挖坑了。”郑湄冷嗤。
她从来不惯着潘美伶。
和大嫂几十年妯娌亲情，小潘跟她俩差着辈分呢，和陈克勤同岁，只比陈克俭大两岁。
一个狗粮会计，一门心思攀高枝，口口声声以“后妈”自居，真不嫌丢人。
“……”
沈玉宁余光瞥一眼郑湄，不露声色摇摇头，暗示她别冲动，以免破坏气氛。
郑湄接收信号，重新拿起手机不再搭理。
然而。
潘美伶眼皮一抬，轻声哂笑，拖腔带调扫视两妯娌，佯装委屈以退为进，“我实话实说，三妹别冤了我。”
好一个三妹。
郑湄一听就炸了，捏着手机直朝她面门一杵，“你嘴有没有把门的！”
见老太太一直没发话，潘美伶会意，当即示弱起立，抽身离开战场。
没走几步，她停下回头。
沈玉宁匆忙撂下杂志，好心捞一把郑湄手腕，拉扯她复又坐下，安抚摩挲后背。
真痛快。
潘美伶长舒一口气。
—
远处岛台，岚姨湿着手拦住陈克礼，“老四，洗水果不用你忙活。”
“我来，”潘美伶人未到声先至，话里有话感慨，“这哪儿是你该干的事儿呀！”
你可是陈家的四少爷。
接过沥水篮，她暗暗向陈克礼使眼色，你爸他们抽完烟进门，轮到你表演了。
“……”
陈克礼唇角轻搐，微一颔首。
裤兜手机振动。
小罗：【一切办妥。】
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很好。
周斯甜恋爱脑根本经不住挑拨。
陈克礼静音，倍速一瞟，满意扬起嘴角，目及之处，父亲陈在山正与老太太热络聊天。
他要等一个能顺水推舟的时机。
龙头流水哗哗，借洗水果，潘美伶抬眼观察，乔姐这儿子当真耐得住性子。
—
客厅挑高，陈在山声音洪亮，陈克礼听得专注，手把果盘骨节发白。
倏地，关键词“陈克己”入耳。
父亲恨铁不成钢，怒斥老三游手好闲自甘堕落，连老大回国居然都不露面。
“一顿饭拖到什么时候！”陈在山一掌劈下，“他成何体统！！”
机会终于等到了。
陈克礼深呼吸，缓缓吐息，恰好走到茶几放下果盘，扮懵懂，“爸，我可能知道原因。”
“你——？”
“你——？”
陈在山和老太太异口同声。
沈玉宁最见不得陈克礼，一听他说话，太阳穴突跳，郑湄素知大嫂心病，反手攥住她。
先看看再说。
“……”
话音未落，陈克礼心底立时不大痛快。
他一向敏感。
长辈们的逻辑关注重点，应该是“原因”而非“他”，现在这样，岂非怀疑他别有用心。
陈克礼低垂眼帘伪装。
—
陈在山错愕：“你知道什么？”
“三哥为了女人拖饭局。”
“……”