袋点了点，煞有介事地嗯了一声：“坏蛋，要罚！”
    随即，她的注意力便被阶下石缝里一株探出头的小草吸引了。
    小脚丫蠢蠢欲动地想过去看看。
    云衡之看着她那副活泼好动的小模样，心中一片柔软。
    他直起身，示意青鸢照顾好云棠，目光重新投向阶下时，已恢复了令人胆寒的冷厉。
    “开始吧。”他沉声下令，声音清晰地传遍整个前院。
    云衡之目光扫过阶下，冷声道：“库房石阶抹油者，杖八十，发卖北疆为奴。”
    “糖丸间接经手人……”他声音骤寒，“杖毙。”
    四名壮仆立刻拖出两个面无人色的婆子，杀猪般的嚎叫刚起就被破布塞住。
    板子沉闷着肉的声响混合着骨裂声，不过三十杖，人已瘫软如烂泥。
    阶前很快漫开深色血洼。
    青鸢不动声色侧移半步，挡住云棠视线。
    云棠却踮脚探头，小手扒着青鸢胳膊，黑葡萄似的眼睛一眨不眨。
    “云瑞。”云衡之点名。
    角落里站着的云瑞身子猛地一抖，颤颤巍巍上前。
    “妄图毒害尊长，杖十。禁足三月，抄《家训》百遍。”
    板子落在皮肉上沉闷的声响，和云瑞撕心裂肺的哭喊声顿时响彻整个前院。
    十杖打完，云瑞被拖过云棠面前时，对上那双清凌凌的眼，竟吓得两眼一翻，昏死了过去。
    轮到周秋兰院中跪着的几个心腹时，场面陡变。
    “国公爷明鉴！”一个管事婆子猛地抬头，额头在青砖上磕得砰砰响，“全是老奴的主意，二夫人全然不知，是老奴心疼主子才……”
    “奴婢甘愿领死！”另一个年轻丫鬟尖叫着，竟一头撞向旁边持棍护卫的膝盖，试图寻死。
    转眼间便被护卫铁钳般的手扼住喉咙按回了地上。
    云衡之冷眼看着这场忠心护主的戏码。
    证据线到了这几人身上，确实断得干净。
    他唇角勾起一丝毫无温度的弧度：“既供认不讳，拖下去，杖一百。”
    一百杖，是活活打死。
    周秋兰脸色惨白地由丫鬟扶着站在廊柱后，指甲深深掐进掌心。
    她看着自己苦心经营多年的人手像死狗一样被拖走，心腹嬷嬷更是被两个人架着胳膊拖过她面前，浑浊的老眼绝望地看着她，无声翕动嘴唇：“二夫人，保重……”
    尘埃落定。
    一股若有似无的血腥气在清冷的晨光中弥漫。
    云衡之抬手招来管事，“拨一批新人去二夫人院里伺候。”
    “要好生服侍二弟妹，若有半分怠慢，提头来见。”
    话落，八个穿着簇新青布衣，垂手肃立的陌生仆妇无声出列，齐刷刷跪在周秋兰面前：“奴婢等，定尽心侍奉二夫人。”
    周秋兰看着这些眼神沉静，动作划一，显然是精心调教过的新仆，一股寒意瞬间从脚底窜遍全身。
    她强撑着挤出一点笑，“谢……谢大哥费心。”
    云衡之不再看她，转身弯腰，对着正用小靴子尖悄悄拨弄石缝小草的云棠，声音瞬间温和：“小姑姑，可还满意？”
    云棠抬起头，小脸被冷风吹得红红的。
    她看看阶下已清理干净的空地，又看了看廊柱后面色灰败的周秋兰，小大人似的点了点头，“大侄子做得好！”
    她伸出小手，自然地抓住云衡之垂落的一根手指：“棠棠冷啦。”
    “好。”云衡之顺势将软乎乎的云棠轻轻抱起，用玄色大氅裹紧，大步流星朝棠华院走去。
    周秋兰僵立在廊柱下，指尖深陷掌心，几乎要掐出血来。
    那八个新仆如同木偶一样，无声地围拢在她身侧。
    她们低眉顺眼，姿态恭谨得无可挑剔。
    周秋兰苦心经营多年，在府中培植的心腹，竟在一夕之间被拔了一半。
    这一切，都是因为那个凭空冒出来的小孽种！
    “二夫人，晨露寒凉，请您移步回院歇息。”为首的新仆声音平板无波。
    周秋兰猛地吸了一口气，冰冷的空气刺得她肺腑生疼。
    她死死咬住后槽牙，挤出了一个比哭还难看的笑容，“好……回去。”
    她僵硬地转身，新仆们立刻跟上。
    云棠……
    她在心底一遍遍咀嚼着这个名字，恨意如同淬了毒的藤蔓疯狂滋长。
    今日之辱，折损之痛，她周秋兰定要百倍千倍地讨还！
    这个仇，她记下了！