神圣罗马帝国皇帝斐迪南一世，满身鲜血被捆绑在十字架上，其下堆满了柴薪。
在神圣罗马帝国，奥地利公国，维也纳，维也纳大广场中。
在万千罗马教廷信徒冷漠注视下。
坐在那里的教皇，对试图摧毁罗马教廷统治的斐迪南一世进行裁决，宣判斐迪南一世死刑。
火焰顷刻间燃起，剧烈地炙烤和疼痛，使得斐迪南一世进行奋力挣扎，并发出凄厉的哀嚎。
火焰在焚烧着身体，身影在影响着火焰，好似炎魔一般。
纷飞的雪花未等落地，触碰到火焰的瞬间，便嗤然而化。
斐迪南一世在关键时刻，放弃巴黎战场，率领五十万十字军反攻教廷，使得西班牙帝国国格、西班牙“旧罗马教廷”双双得到世界认可的行径，视为对神圣罗马帝国、罗马教廷的双重背叛。
教皇彼得七世不惜以人世间最恶毒的语言，来形容斐迪南一世的背叛，甚至将斐迪南一世与为了三十银币出卖上帝的加略人比喻。
站在罗马教士队伍中，身披红衣，显然是教廷高位的枢机主教，却两副东方面孔的锦衣卫都指挥使陆炳、陈家大族老陈平，默契地撇了撇嘴。
废物！
用十字军攻击罗马教廷，这是人能想出来的吗？
斐迪南一世从巴黎战场，拱手将法兰西王国送给西班牙帝国，对神圣罗马帝国发动攻击，这其实没有什么问题。
神圣罗马帝国境内有三百九十个公国、侯国、信仰贵族领地、自由邦、自由城市、骑士领地等。
斐迪南一世完全可以打着“清君侧”的名义，对这些公国、侯国、贵族领地等进行清洗，同时，在军中扶持属于自己的势力。
将服从自己的将领留下，把拒绝听令的将领送去死亡。
如此一来，哪怕罗马教廷，或者教皇下令，斐迪南一世都可以以“伪令”予以否认，领着大军转圈圈，毕竟，这十字军军权是彼得七世亲手交给斐迪南一世的。
以教皇彼得七世的身体情况，不可能也做不到，亲临战场剥夺斐迪南一世军权的。
斐迪南一世可以利用时间，不断巩固军权、地盘，等到势力大成，再向罗马教廷，向教皇彼得七世摊牌，将皇权置于教权之上。
可是，斐迪南一世却愚蠢的，直接领军攻击教廷，命令十字军挥舞刀剑冲向教皇，这简直不是人。
要知道，从两百年前，神圣罗马帝国内部就发生了重大改变。
在五十年前，神圣罗马帝国的前缀，其实就隐形进行了更改。
真正的称呼，该是德意志的神圣罗马帝国。
偌大的帝国，主体是德意志人。
现在的神圣罗马帝国，属于哈布斯堡王朝，但对于德意志贵族而言，哈布斯堡不过是理想傀儡罢了。
即便哈布斯堡王朝连续出了几位英明神武的君王，甚至出现了有着虔诚信仰，有着西班牙和勃艮第文化背景的世界霸主卡尔五世，依然没能对帝国主体进行更改。
卡尔五世在死前，也是黯然让位于胞弟斐迪南一世。
斐迪南一世的能力，连卡尔五世都不如，这场耻辱性大败，更是将哈布斯堡王朝几代皇帝努力付之东流，如今，德意志贵族趁机清洗了其他在国内、军中的势力，神圣罗马帝国已经被德意志贵族完全掌握。
神圣罗马帝国皇帝，是由七大选帝侯产生，包括三个教会选侯和四个世俗选侯。
德意志贵族占据了绝对多数，一个教会选侯，三个世俗选侯，可以预见，斐迪南一世死后，新的神圣罗马帝国皇帝会出自德意志贵族。
陆炳、陈平都不认为这都大明朝战略是个好事情，过于集中的权力，有可能让神圣罗马帝国整合国力，脱胎换骨。
而分裂、混乱的神圣罗马帝国，却是大明朝想看到的。
所以。
教皇彼得七世要死！
此时的彼得七世，从宣讲斐迪南一世罪孽的喋喋不休，逐渐变得面色苍白，说话的声音也越来越小，直至失去动静。
所有人都在注视着斐迪南一世被烧干净，以为教皇是累了，等到身边的人注意到不对劲，再看教皇的时候，彼得七世已然死了。
教皇死了！
引发了无数信徒的骚乱，想要拥到教皇身边看个真切，可被圣殿骑士死死地守在了高台下。
一日之间。
神圣罗马帝国皇帝死了。
神圣罗马帝国的真正领袖，罗马教廷教皇也死了。
和锦衣卫预想中一样，在第一时间，德意志贵族、教廷主教，关注的不是彼得七世死因，而是教皇大位。
和神圣罗马帝国皇帝选帝侯不同，罗马教廷教皇大位，只在教廷的枢机主教中产生。
陆炳、陈平作为罗马教廷中两位枢机主教，也在教皇候选人中。
“请霍德华·陆，卡文·陈，两位枢机主教随我来。”牧首（宗主教，地位仅次于教皇，为教皇任命，不能成为教皇）罗素来到近前，凝望着陆炳、陈平，说道。