鑫王王宫座落在咸城中稍稍靠西的地方，除了王宫前有一个很大的广场之外，其他没有什么很特别的之处。很普通的五进青砖大瓦房，再加上一个后院，就是王宫的所有建筑了，显得颇为寒酸。
围着王宫的一片青砖房，基本上都是鑫国一些世家望族的府邸。老臣相甘虹就住在离王宫不远的一座三进的宅院中。从齐田大营气极败坏赶回来的张栋正垂头丧气地坐在甘虹的书房里，等着正在府中应酬回事官员的甘臣相。
诸候国大都设有相国一职，在国中为百官之首，除了重大国事需禀奏国君外，其他一般事务都交由相国，位高权重。所以相国可以自己开府视事，朝中大小事务就在家中处理。鑫国二十年前也有相国一职，但自从老相国去世后，鑫王没有再委任相国，普通的事务基本上都交给了臣相甘虹，虽没有明令他开府视事，实际上官员们回禀事务也大都是到他家中的。
张栋有些坐立不安，这回到齐田大营去是他主动向甘虹请缨的。原本以为不但可以大大羞辱景监一番，沿途还可以发点小财。没想到到头来是被景监打了一个大耳括子，那些答应返程时再送上的仪程，自己也没脸再去拿了，真是丢尽了颜面，窝囊得紧。
“老爷来了。”站在门口的奴仆轻声对张栋说道。跪坐在软席上的张栋连忙站起身，走到书房门边对着门躬着身。
“你回来了？”甘虹人还没进门，先闻苍老的问话声。他六十多岁了，已经是满头银发，却还是精神矍铄，说话中气充沛。
张栋拱起双手腰弯得更低，心下惴惴不安：“是，老臣相，张栋刚到咸城，立即赶到臣相这儿了。”
“哦，回来就好啊。”甘虹稍一抬手，示意他坐下，自己径直走到软席上跪坐下来。张栋抬眼看了甘虹一眼，见他脸上并无不豫之色，心下稍安。半边屁股挨着矮凳坐下，大冷的天，鼻子上还是冒出了汗。
“下官到了齐田大营．．．．”张栋正打算禀报，甘虹摇手止住了他说道：“不用说了，我都知道了。唉，鸡没偷着，反丢了一个王平。”
张栋心里大惊，自己从田齐大营出来后，就马不停蹄地赶回咸城，沿途并未作任何耽搁，这老臣相是如何得知的？
甘虹看了一眼张栋，冷冷一笑，伸手端起几上很精致的一只陶碗，说道：“依这见，这次错出在哪里？”
张栋连忙收起心神，作冥思状：“我看，大概是王平真的走了眼吧？”
“放屁！王平跟我多年，你当跟你一样蠢吗？一路上你除了吃喝玩乐，正事干了多少？”甘虹忽然发怒，将手中的陶碗狠狠摔在地上。张栋吓了一跳，急忙起身躬着腰，心中惊惶不已。鼻子上冒出的小汗珠，凝集成滴挂在鼻尖上。
甘虹粗粗地叹了一口气，两条白眉扬了扬尽力忍住了怒火，放平声调说道：“这事到此为止，不要再提了。眼下有件事还得你去办一下。”
张栋如蒙大赦，“是，是，是，请老臣相吩咐下来。”心里一松，鼻子上的那滴汗终于掉了下来。
“你在咸城找一下，看看有没有胡人住在这儿，要找不到的话，会胡话的汉人也成。这事你亲自去办，不要交给下面的人，听清了？”
“听清了听清了，下官这就去办。”
“出去这么多时日了，还是先回家看看你老父亲吧。”甘虹无奈地看了他一眼，挥挥手叹着气说道。等张栋躬着身辞去了。对门前的奴仆说道：“去将吴先生请来。”
“下官见过臣相。”吴先生叫吴天明，是臣相府的中书舍人，平民出身，跟着甘虹已经近二十年了，既是他的心腹，也是他的智囊。虽然年纪只有三十几岁，但相貌看上去比年龄要老成得多。
“嗯，坐下吧。张栋那个草包回来了。唉，要不是看着他老子和我多年莫逆之交，真要除了他这个廷尉之职。”
“这事怪不得他，人家摆好了口袋就是让他钻的。只是可惜了王平，跟了臣相那么多年。”
“是啊。”甘虹长叹了一声，“你不会是有兔死狐悲之感吧，放心，等将来若是世子继位当了大王，我会按军功举荐你的。你看，这事出错出在哪里呢？”
吴天明想了一下说道：“下官也想了很久，这中间确实有些蹊跷。王平是精细之人，不会误报的。不过有一事大概与此有些关联，王平手下说景监新建的一支斗勇军，好象里面有不少斗士。这斗士应该只有白国邺城有，怎么会投到景监军中呢？”
两人皱眉想了半天，可这两件事之间很难联系起来。甘虹摇了摇头说道：“这事先放到一边吧，慢慢打探，以后再跟景监算帐。白国使节刚才来过了，三国联军这次没捞到什么好处，已经被白军赶出了白国。还送了些东西来，谢我拦住鑫王借机出兵。东西我没收，不过这消息就连景监他们也未必知道啊。”
“那白国下一步会有什么打算呢？”
“白国这回吃